El barítono es un instrumento de cuerda frotada similar a la viola , pero que se distingue por un juego adicional de cuerdas simpáticas pero también punteables. Se utilizó regularmente en Europa hasta finales del siglo XVIII.
El barítono puede considerarse una especie de viola de bajo aumentada . Es similar en tamaño a este último instrumento y también tiene seis o siete [1] cuerdas de tripa (normalmente DGCEAD, aunque se utilizaba scordatura ), dispuestas sobre un diapasón con trastes y se toca con un arco . El instrumento se sostiene verticalmente y se apoya en las piernas del intérprete (en lugar de con una clavija en el extremo como en el violonchelo moderno ).
El barítono se diferencia de la viola grave en que tiene un juego adicional de cuerdas metálicas. Estas cumplen dos funciones: vibran en sintonía con las cuerdas frotadas, enriqueciendo el sonido, y también pueden ser pulsadas con el pulgar izquierdo del intérprete, creando una calidad tonal contrastante. Como se puede ver en la ilustración, las cuerdas frotadas están ubicadas a la izquierda, donde se pueden tocar fácilmente con la mano izquierda del intérprete. Las cuerdas pulsadas están a la derecha; el intérprete puede alcanzarlas con el pulgar desde la parte posterior, donde la parte posterior del mástil del instrumento queda abierta. [2]
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Sólo hay unos 50 baritones históricos de los que tenemos constancia, ya sea en forma de documentos o del propio instrumento. Muchos de estos últimos han sido modificados con respecto a su forma original, por lo que rastrear la historia del baritón es una tarea difícil. [3]
En cuanto al origen del baritón, Pamplin sugiere que "el instrumento probablemente se originó en Inglaterra a principios del siglo XVII cuando las características de dos instrumentos, la viola da gamba y la bandora , se combinaron en un instrumento híbrido". [4] La evidencia temprana de la existencia del baritón se encuentra en la obra de Marin Mersenne Cogitata Physico-Mathematica (1644). Según Fruchtman, "Mersenne afirmó que los ingleses construyeron una viola o lira muy admirada por el rey Jaime I. El instrumento tenía seis cuerdas frotadas, así como cuerdas de metal detrás del mástil. El pulgar de la mano izquierda pulsaba las cuerdas de metal, que se hacían sonar con las notas frotadas. Si esta información es precisa, el baritón debe haber sido conocido en Inglaterra antes de 1625, el final del reinado del rey Jaime I". [5] El baritón más antiguo que sobrevive hoy en día data de 1647; Fue fabricado por Magnus Feldlen en Viena y actualmente se encuentra en la colección de instrumentos musicales del Royal College of Music de Londres. [4]
En Londres se anunció una actuación en los jardines de Marylebone en 1744; el señor Ferrand debía tocar "el paritón, un instrumento que nunca antes se había tocado en público". [6]
El instrumento nunca fue particularmente popular, pero "adquirió un cierto prestigio en los círculos cortesanos, particularmente en el sur de Alemania y Austria" (Pamplin). Las composiciones para el instrumento de Haydn y sus estudiantes y colegas representaron un último hurra para el barítono; a principios del siglo XIX había pasado de moda y dejó de atraer nuevas composiciones. [4] El barítono de la era de Haydn se diferenciaba de las versiones anteriores en un aspecto crucial: las cuerdas simpáticas estaban afinadas una octava completa más alta que antes. Esto ayudó al barítono a destacarse de los otros instrumentos (viola, violonchelo) en el trío de barítono, [4] la forma principal en la que escribió Haydn. Dado que la obra de Haydn tiende a dominar el campo hoy en día, la afinación de tipo Haydn se ha convertido en el estándar. [4] El compositor checo Vaclav Pichl también escribió para el barítono.
El baritón fue "completamente descuidado" (Hsu) en el siglo XIX, pero en el XX, con el auge del movimiento de interpretación auténtica en la música clásica, se construyeron y tocaron nuevos baritones. Inicialmente, estos instrumentos eran de construcción pesada, más a la manera de un violonchelo que de una viola baja (por eso a veces se los llamaba "cellitons"), [7] pero (de manera muy similar a la historia paralela del renacimiento del clavecín) con el tiempo se construyeron instrumentos más livianos que seguían más de cerca sus antecedentes históricos.
Probablemente el primero en iniciar el resurgimiento del baritón fue Christian Döbereiner en Múnich. En 1934 encargó una copia de un instrumento de Simon Schödler (1782) al famoso luthier Ferdinand Wilhelm Jaura de Múnich. La primera interpretación en tiempos modernos de ese baritón tuvo lugar en Múnich en 1936, con un trío de Haydn. Este instrumento forma parte de la Colección Vázquez de Instrumentos de Cuerda Históricos y la Fundación Orpheon lo utiliza con frecuencia en sus interpretaciones. En el sitio web de la Fundación Orpheon se puede consultar una documentación completa del baritón Jaura.
Entre los músicos barítonos activos modernos se encuentran Jeremy Brooker, Kazimierz Gruszczyński, Balázs Kakuk (Haydn Baryton Trio de Budapest), José Manuel Hernández, John Hsu , Roland Hutchinson, José Vázquez, Kenneth Slowik y Matthew Baker (Valencia Baryton Project).
Con el resurgimiento del baritón, se ha ido creando un conjunto de grabaciones. Varios conjuntos han producido grabaciones de obras individuales y el Esterházy Ensemble (Michael Brüssing, baritón) ha publicado una serie de grabaciones que abarcan toda la obra de Haydn.
El compositor suizo Klaus Huber ha escrito una importante parte solista para instrumento en su obra ... à l'âme de marcher sur ses pieds de soie... (2004).
Del repertorio para este instrumento, las obras más conocidas son las 175 composiciones escritas por Joseph Haydn para su mecenas, el príncipe Nikolaus Esterházy , que disfrutaba tocando este instrumento. De ellas, 126 son tríos para viola, violonchelo y barítono . Fueron escritas en la primera parte de la carrera de Haydn, de 1762 a 1775. [8] Andreas Lidel también fue notable por sus composiciones que incluían barítono.
Según el Oxford English Dictionary , el nombre del instrumento es un préstamo del francés baryton o del italiano baritono , y en última instancia deriva del griego bary- + tonos 'de tono grave'. Las grafías alternativas incluyen: bariton , barydon , paradon , paridon , pariton , viola paradon , viola di bordoni , [italiano] viola di bardone , [alemán] viola di bordone . El nombre lyra bastard también se usa a veces, aunque técnicamente hablando es incorrecto. [9]
