El tamborileo (también llamado balido o aventado ) es un sonido producido por las agachadizas como parte de sus vuelos de exhibición de cortejo . [1] El sonido se produce mecánicamente (en lugar de vocalmente) por la vibración de las plumas externas de la cola cuando vuelan en un movimiento descendente. La exhibición de tambores suele ser crepuscular , aunque también se puede escuchar en cualquier momento durante la temporada de reproducción, así como esporádicamente durante su período de migración. [2] El tamborileo se escucha comúnmente en el contexto de una exhibición de apareamiento, pero también se puede mostrar como medio de distracción cuando hay intrusos de la misma especie o depredadores potenciales en el área; esto puede beneficiar a las agachadizas macho para atraer a una hembra. [3] El clima también puede tener un impacto en las propiedades acústicas del tamborileo: el clima más húmedo no permitirá que el sonido llegue tan lejos y creará un tono más profundo. [2]
Al observar el tamborileo de los diferentes tipos de agachadiza común, la categoría de lo que a menudo se denomina agachadiza verdadera ( Capella gallinago ) es la más ampliamente investigada. Esta categoría de agachadiza comprende nueve especies, sin embargo, las dos agachadizas que son las más prominentes de este grupo son la agachadiza común ( Gallinago gallinago ) y la agachadiza de Wilson ( Gallinago delicata ). A pesar de ser bastante similares en su apariencia, la agachadiza común y la agachadiza de Wilson tienen varias diferencias morfológicas que permiten que haya diferencias en su comportamiento de tamborileo. La diferencia más notable es que la agachadiza de Wilson tiene más rectrices en comparación con la agachadiza común.
Cuando se descubrió que este misterioso sonido de tambor era producido por la agachadiza común, muchos naturalistas quisieron saber cómo se producía realmente el sonido, lo que dio lugar a una serie de estudios experimentales. El primero de muchos fue realizado en el año 1830 por el científico alemán Johann Friedrich Naumann , quien propuso que el sonido lo producían las alas. [2] [4] Unos años más tarde, tras leer la propuesta de Naumann, el científico Friedrich Wilhelm Meves realizó estudios que analizaron en profundidad las plumas de la cola de la agachadiza común. Finalmente, los experimentos de Meves confirmaron que el sonido de tambor era producido por las plumas de la cola. [2] [5]
Antes del descubrimiento confirmado del comportamiento de tamborileo de la agachadiza común, existían muchas teorías y folclore en torno a la procedencia real del sonido. El pueblo Nunamiut de Alaska creía que el tamborileo de la agachadiza común se parecía al sonido de una morsa, y por lo tanto se referían a la agachadiza común como avikiak , en lugar de morsa. [2] Otro ejemplo se puede ver en la creencia popular de algunas partes de Suecia, donde pensaban que el sonido provenía de un caballo que había sido milagrosamente transportado al cielo porque pensaban que el sonido era muy similar al del relincho de un caballo. [6] Otros del norte de Alemania compararon el sonido del tambor con el que hacían las cabras. [2]
El sonido de tambor que produce la agachadiza común se escucha comúnmente en el contexto de una exhibición de apareamiento, aunque ese no siempre es el caso. Estos vuelos de exhibición también los realizan ambos sexos en contextos de amenaza y parecen ser antagónicos en su acción, incluso cuando los dirigen los machos hacia las hembras. [3] El vuelo de exhibición, a veces denominado vuelo de aventado , se utiliza para lanzarse en picada hacia intrusos de la misma especie y posibles depredadores, y el macho a veces ataca en vuelo, una clara demostración de antagonismo, pero que también puede funcionar para atraer a las hembras. [3]
Aunque las agachadizas tamborilean en cualquier momento durante la temporada de cría y esporádicamente durante los períodos de migración, el período máximo de tamborileo es durante las horas del crepúsculo de la tarde y la mañana. [2] Muy raramente se las escucha tamborilear antes del amanecer, o durante tantos minutos después del atardecer. Al observar los diversos contextos en los que se realiza el tamborileo, el más común se puede ver en las exhibiciones territoriales. Al igual que durante los períodos de migración, el tamborileo como exhibición territorial ocurre esporádicamente en cualquier momento del año, aunque es más intenso en las áreas de cría. [2] Estas exhibiciones las realizan principalmente las agachadizas macho y se pueden distinguir por sus plumas deshilachadas en la parte media de la cola. El tamborileo también se puede realizar en una exhibición sexual en el área de distribución. [2] Si una agachadiza es molestada por un intruso sospechoso, entonces puede comenzar a tamborilear como una forma de distraer a la amenaza potencial. Este contexto de tamborileo se puede ver tanto en las agachadizas macho como en las hembras durante la primera parte de la temporada de cría. [2]
Dependiendo de las condiciones climáticas, las propiedades acústicas de los tambores en el snipe también pueden variar. [2] Por ejemplo, si el clima es húmedo, el sonido de los tambores no se escuchará tan lejos y el tono será más profundo. [2] Las condiciones climáticas como el viento, la lluvia o la niebla densa también pueden tener un efecto en la calidad de los tambores que se producen. En la provincia de Terranova , generalmente hay una caída rápida de la temperatura después del atardecer y un aumento rápido de la temperatura después del amanecer y esto también puede afectar a los tambores. [2]
En el pasado se creía que el sonido del tambor era producido por los órganos vocales, aunque desde entonces se ha confirmado que no es así. [7] Los detalles de cómo se produce este sonido extraordinario se pueden explicar observando las plumas de la cola. El sonido se genera por la vibración de las rectrices externas en la corriente de aire modificada por el juego de alas. [8] El tamborileo en G. galinaga y G. delicata comienza bastante suave, aumentando en volumen y frecuencia a medida que avanza la inmersión, alcanzando un crescendo justo antes de que concluya la inmersión. Cada tambor dura varios segundos y está lleno de ricas armonías.
Al observar la aerodinámica del tambor, las dos plumas externas de la cola de la agachadiza, cuando están ampliamente expandidas, pueden vibrar sin interferencia de las rectrices externas. [9] Para que se produzca el sonido del tambor, la agachadiza debe alcanzar una velocidad de 25 mph (40 km/h), que es necesaria para iniciar la vibración de las plumas externas de la cola. [9] En un experimento realizado por Carr-Lewty, se descubrió que una velocidad del aire de 37,5 mph (60,4 km/h) daba una buena indicación del tambor en su tono promedio; 24,2 mph (38,9 km/h) era la velocidad promedio más lenta para producir el tambor y 52,3 mph (84,2 km/h) era la velocidad alcanzada para producir su tono máximo. [2] Debido a que las plumas externas de la cola son algo elásticas, pueden doblarse sobre sus ejes bajo presión del aire. Al doblarse de esta manera, junto con la torsión de las plumas externas de la cola, la duración de la vibración es continua mientras se mantenga la velocidad del aire requerida. [9]
Para asegurarse de que las plumas puedan soportar la tensión de las vibraciones, son muy fuertes en su estructura. Se han observado diferencias entre las plumas de la cola tanto externas como internas de la agachadiza para ayudar a explicar mejor los mecanismos aerodinámicos que son responsables de su producción de sonido. [1] Las plumas de la cola externas, por ejemplo, son más fuertes y mucho más rígidas en comparación con las plumas de la cola internas y tienen ganchos fuertes que unen las bárbulas de la veleta trasera para evitar que se rompa a altas velocidades del viento. [1] [2] Para garantizar que las vibraciones se produzcan dentro de un límite seguro, se utilizan las alas de la agachadiza. [2] El temblor de las alas interrumpe el flujo de aire a las plumas de la cola durante un picado y, de hecho, disminuye la vibración, que es lo que permite la calidad temblorosa y temblorosa del sonido del tambor. [2]
Existe una extensa lista de agachadizas y aves similares, y se pueden separar en tres grupos principales: agachadizas semi-agachadizas, agachadizas aberrantes y agachadizas verdaderas. [2] Para el propósito de esta sección, se examinará el grupo de las agachadizas verdaderas. Las agachadizas verdaderas comprenden nueve especies, todas las cuales son bastante similares entre sí, sin embargo, difieren principalmente en términos del tamaño y número de sus plumas externas de la cola. [2] Las agachadizas verdaderas más ampliamente investigadas son la agachadiza común y la agachadiza de Wilson , y las diferencias de tamborileo entre estas dos especies de agachadizas se discutirán aquí.
La agachadiza de Wilson ( Gallinago delicata ) se consideraba históricamente una subespecie de la agachadiza común y también distinta de ellas, sin embargo, las diferencias en su exhibición de tambores y morfología han permitido, en los últimos años, que la agachadiza de Wilson sea clasificada como poseedora de su propio estatus específico. [10] Son de tamaño mediano, con una longitud total de 28 cm (280 mm) y 100 g de masa. [11] Algunos rasgos característicos de su apariencia incluyen tener una corona de rayas negras, manchas de color claro que forman 4 líneas que recorren su espalda y una cola rojiza. [11]
La agachadiza común ( Gallinago gallinago ) se considera una de las agachadizas más exitosas y se puede encontrar en todos los continentes, excepto Australia y la Antártida. [2] Miden entre 225 y 300 mm de longitud y algunos rasgos característicos de su apariencia incluyen tener rayas ocres horizontales a lo largo de su espalda, rayas oscuras en la parte superior de su cabeza y partes inferiores claras que interrumpen su plumaje y rompen su forma cuando están descansando. [2]
Para entender por qué hay diferencias en el comportamiento de tamborileo de la agachadiza de Wilson en comparación con la agachadiza común ( Gallinago gallinago ), primero deben explicarse sus diferencias morfológicas. A pesar de ser muy similares a la agachadiza común, hay algunas diferencias morfológicas a tener en cuenta en términos de la agachadiza de Wilson que incluyen cómo típicamente tienen más rectrices (16 frente a 14); sus rectrices externas son ≤ 9 mm de ancho con barras más estrechas y distintivas. [11] [12] Además, las rectrices externas de la agachadiza de Wilson son más cortas y más estrechas que las de la agachadiza común, lo que contribuye a las diferencias en su tamborileo. [11] Otra diferencia que se ha observado es que la cola de la agachadiza de Wilson se extiende mucho más allá de las puntas de sus alas. [13] Al observar la diferencia de tamborileo entre las dos agachadizas, el tamborileo de la agachadiza común es más bajo en frecuencia y tasa de modulación en comparación con la agachadiza de Wilson. [11] [14] La frecuencia fundamental para G. gallinago es de 350-400 Hz con un fuerte énfasis en los armónicos impares, mientras que para G. delicata la frecuencia fundamental es el doble de alta y su energía cae con la frecuencia. [8] Además, el tamborileo de la agachadiza común se ha comparado con el sonido de una cabra o una oveja, mientras que el tamborileo de la agachadiza de Wilson es puro trémolo. [11]
Desde que se conoció el sonido de tambor que producen las agachadizas, muchos naturalistas quisieron intentar explicar exactamente cómo se produce el sonido. Johann Friedrich Naumann fue uno de los muchos científicos interesados en esta tarea y propuso que el sonido de tambor era producido mecánicamente por las alas. [2] [4] Naumann propuso esta idea alrededor de 1830, y luego se conoció como la Teoría del Ala de Naumann . No fue hasta 1846 que se descubrió un error dentro de la propuesta de teoría de Naumann, habiendo escrito schwanzfederspitsen (la palabra alemana para las puntas de las plumas de la cola) como schwingfederspitsen (que se traduce aproximadamente como plumas de las alas). [2] Este error de imprenta llevó a Friedrich Wilhelm Meves a estudiar en profundidad los efectos de las plumas de la cola. [2] Para ello, Meves ató las plumas de la cola al extremo de un palo largo y balanceó tanto el palo como las plumas en el aire, lo que finalmente lo llevó a concluir que las plumas de la cola eran de hecho los agentes productores del sonido del tambor. [2] [5] Al realizar este experimento, Meves observó que el sonido del tambor solo se producía cuando el pájaro volaba en un movimiento descendente, en picado, con la cola extendida, nunca cuando el pájaro volaba hacia arriba.
Después de muchos años de probar diversos experimentos para explicar exactamente cómo se produce la mecánica del sonido de tambor de la agachadiza, Arnold B. Erickson hizo la declaración final en 1953 que afirma que el sonido es "producido principalmente por el aire que hace vibrar las plumas de la cola aún externas mientras el ave las extiende mientras realiza un picado potente. La calidad trémula del sonido es un efecto del temblor lento de las alas superpuesto a las vibraciones más rápidas de las plumas de la cola". [15]
Antes de que se confirmara científicamente la mecánica, existían muchas explicaciones populares sobre el origen de este misterioso sonido. Al observar el tamborileo de la agachadiza de Wilson, el pueblo Nunamiut de Alaska se refería a la agachadiza como avikiak o morsa porque creían que su tamborileo se parecía al sonido de soplido que hacían las morsas. [2] Asimismo, en algunas partes de Suecia, la creencia popular era que la agachadiza común era en realidad un caballo que había sido milagrosamente transportado al cielo porque su tamborileo sonaba muy similar al relincho de un caballo. [6] En algunas partes del norte de Alemania se creía que el tamborileo o balido de la agachadiza común al anochecer lo hacían las cabras de Donar mientras tiraban de su carro por los cielos, en referencia a la similitud de su tamborileo con el llamado de una cabra. [2] Asimismo, en zonas de Terranova, los pescadores han asociado el tambor de la agachadiza de Wilson con la llegada de langostas a la costa: " cuando la agachadiza brama, la langosta se arrastra ". [2]
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