La autotrascendencia es un rasgo de personalidad que implica la expansión o evaporación de los límites personales. Esto puede incluir potencialmente experiencias espirituales [1] como considerarse parte integral del universo . [2] Varios psicólogos, entre ellos Viktor Frankl , [3] Abraham Maslow , [4] y Pamela G. Reed [5] han hecho contribuciones a la teoría de la autotrascendencia.
La autotrascendencia se distingue por ser el primer rasgo-concepto de naturaleza espiritual que se incorpora a una teoría importante de la personalidad. [6] Es una de las dimensiones de "carácter" de la personalidad evaluadas en el Inventario de carácter y temperamento de Cloninger . [2] También se evalúa mediante la Escala de Autotrascendencia [7] y el Inventario de Autotrascendencia para Adultos. [8]
Se han dado varias definiciones superpuestas de autotrascendencia. Viktor Frankl escribió: "La cualidad esencialmente autotrascendente de la existencia humana convierte al hombre en un ser que se extiende más allá de sí mismo ". [9]
Según Reed, la autotrascendencia es:
la capacidad de expandir los límites del yo intrapersonalmente (hacia una mayor conciencia de la propia filosofía, valores y sueños), interpersonalmente (para relacionarse con los demás y el entorno), temporal (para integrar el pasado y el futuro de uno de una manera que tenga significado para el presente), y transpersonalmente (para conectarse con dimensiones más allá del mundo típicamente discernible). [10]
Maslow evalúa la trascendencia desde varias perspectivas, como el tiempo, el espacio, la cultura, el ego, la opinión (opinión de los demás) y la identificación-amor. "Esto significa trascendencia del Yo egoísta. También implica un círculo más amplio de identificaciones, es decir, que más personas se acerquen al límite de identificación con todos los seres humanos". [11]
Aunque no se han realizado muchas investigaciones sobre la validez de la autotrascendencia como medida de espiritualidad, un estudio encontró que la autotrascendencia estaba relacionada con una serie de áreas de creencias y experiencias que tradicionalmente se han considerado "espirituales". [6]
Hay pocas investigaciones que evalúen la validez de la autotrascendencia como medida de los aspectos espirituales de la personalidad. MacDonald y Holland descubrieron que las personas que estaban convencidas de haber tenido una experiencia espiritual obtuvieron puntuaciones más altas en autotrascendencia en comparación con aquellas que no la habían tenido. [6] También encontraron que la autotrascendencia tenía asociaciones positivas y significativas con cuatro áreas de la espiritualidad: creencias sobre la existencia y relevancia de la espiritualidad; experiencia espiritual; creencias paranormales; y la religiosidad tradicional, pero que la autotrascendencia no estaba en gran medida relacionada con el bienestar existencial. [nota 1] El bienestar existencial estuvo más fuertemente relacionado con los rasgos del Inventario de Temperamento y Carácter de alta autodirección y baja evitación de daños . La autodirección se asocia con el autocontrol y la adaptabilidad, mientras que la baja evitación de daños se asocia con el bienestar emocional. Esto sugiere que la autotrascendencia puede ser una medida válida de áreas de espiritualidad relacionadas con creencias espirituales, experiencias espirituales, creencias paranormales y religiosidad tradicional, pero no está relacionada con tener un sentido de significado y propósito en la vida, que está más relacionado con otros. rasgos de la personalidad. Además, el aspecto de la disolución del yo en la experiencia de la autotrascendencia parece tener poca relación con la espiritualidad y puede estar relacionado con los aspectos más patológicos del rasgo.
Algunos autores han patologizado el rasgo. Si bien las teorías humanistas y transpersonales de la psicología mantienen que la espiritualidad es un componente esencial de la salud y el bienestar, algunos psicólogos han correlacionado la autotrascendencia con varios aspectos de la enfermedad mental. Por ejemplo, Cloninger y sus colegas han propuesto que la autotrascendencia puede representar una manifestación subclínica de trastornos psicóticos y del estado de ánimo. [6]
Otras investigaciones han relacionado la autotrascendencia con los delirios y la manía . [13] [14] Una mayor autotrascendencia en personas con trastorno bipolar puede reflejar síntomas residuales del trastorno en lugar de conciencia transpersonal o espiritual. [15] [16]
MacDonald y Holland argumentaron que dos de las cuatro subdimensiones de la autotrascendencia identificadas en su estudio (la creencia en lo sobrenatural y la disolución del yo en la experiencia) probablemente explican la relación entre la autotrascendencia y la psicopatología encontrada por los investigadores. [6] Investigaciones anteriores encontraron vínculos entre las creencias sobrenaturales y la esquizotipia, por lo que sugirieron que la disolución del yo probablemente esté relacionada con fenómenos como la absorción, la disociación y la sugestionabilidad, que tienen implicaciones potencialmente patológicas.
Dada la falta de investigaciones que validen el rasgo, algunos estudios pueden parecer contradictorios. Por ejemplo, las personas con esquizofrenia tienden a tener una peor calidad de vida en comparación con la población general. Pero un estudio de las diferencias individuales en personas con esquizofrenia encontró que puntuaciones más altas en autotrascendencia y autodirección y puntuaciones más bajas en evitación de daños se asociaban con mejores autocalificaciones de calidad de vida. Los autores sugirieron que este hallazgo concuerda con estudios previos que encontraron que la espiritualidad en personas con esquizofrenia se asocia con una mejor adaptación a la enfermedad. [17]
El desdén de la psicopatología por la espiritualidad llevó a Andrew Sims a escribir un artículo explorando la cuestión de si la fe es un engaño desde el punto de vista de la psicopatología. Concluye que no lo es. [18]
En cambio, señala, una encuesta de 1200 estudios y 400 revisiones concluye: 'En la mayoría de los estudios, la participación religiosa se correlaciona con el bienestar, la felicidad y la satisfacción con la vida; esperanza y optimismo; propósito y significado en la vida; mayor autoestima; mejor adaptación al duelo; mayor apoyo social y menos soledad; tasas más bajas de depresión y una recuperación más rápida de la depresión; tasas más bajas de suicidio y menos actitudes positivas hacia el suicidio; menos ansiedad; menos psicosis y menos tendencias psicóticas; tasas más bajas de uso y abuso de alcohol y drogas; menos delincuencia y actividad criminal; mayor estabilidad y satisfacción matrimonial.' [19]