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Un arma explosiva es un arma que utiliza un explosivo para proyectar una explosión y/o fragmentación desde un punto de detonación .
En la práctica común de los Estados , las armas explosivas son generalmente dominio exclusivo de los militares , para su uso en situaciones de conflicto armado , y rara vez se emplean con fines de policía interna .
Cuando las armas explosivas no funcionan como fueron diseñadas, a menudo se dejan como municiones sin explotar (UXO).
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Las armas explosivas pueden subdividirse según su método de fabricación en artefactos explosivos y dispositivos explosivos improvisados (IED). Ciertos tipos de artefactos explosivos y muchos dispositivos explosivos improvisados se denominan a veces con el término genérico de bomba .
Ciertos tipos de armas explosivas pueden clasificarse como armas ligeras (por ejemplo , granadas , lanzagranadas , lanzacohetes , lanzamisiles guiados antitanque , sistemas portátiles de defensa aérea y morteros de calibres inferiores a 100 mm). [1] Muchas armas explosivas, como bombas aéreas , lanzacohetes múltiples , artillería y morteros de mayor tamaño, se clasifican como armas pesadas.
En los conflictos armados, las normas generales del derecho internacional humanitario que rigen la conducción de las hostilidades se aplican al empleo de todo tipo de armas explosivas como medios o métodos de guerra.
En conjunto, el Protocolo II Enmendado y el Protocolo V de la Convención de las Naciones Unidas sobre Ciertas Armas Convencionales establecen la responsabilidad de los usuarios de armas explosivas de registrar y conservar información sobre el uso de dichas armas (incluido el lugar de uso y el tipo y la cantidad de armas utilizadas), de proporcionar dicha información a las partes que controlan un territorio que pueda verse afectado por UXO y de ayudar a eliminar esta amenaza.
Ciertos tipos de armas explosivas han sido objeto de prohibición en tratados internacionales. La Declaración de San Petersburgo de 1868 prohíbe el uso de ciertos proyectiles explosivos para fusiles. Esta prohibición ha evolucionado hasta convertirse en una prohibición de las municiones explosivas en virtud del derecho internacional humanitario consuetudinario, vinculante para todos los Estados. El Tratado de Prohibición de Minas de 1997 y la Convención sobre Municiones en Racimo de 2008 también prohíben ciertos tipos de armas explosivas, minas terrestres antipersonal y municiones en racimo para los Estados partes en esos tratados .
El Secretario General de las Naciones Unidas ha expresado una creciente preocupación por "el impacto humanitario de las armas explosivas, en particular cuando se utilizan en zonas densamente pobladas" [2] . El Presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Jakob Kellenberger , ha señalado que "las operaciones clave del CICR en 2009 -en la Franja de Gaza y en Sri Lanka- proporcionaron crudas ilustraciones de las consecuencias humanitarias potencialmente devastadoras de las operaciones militares llevadas a cabo en zonas densamente pobladas, especialmente cuando se utilizan armas pesadas o altamente explosivas" [3] .
Según la ONG británica Action on Armed Violence (AOAV), cuando se utilizan armas explosivas en zonas pobladas (ciudades, pueblos, barrios residenciales) la abrumadora mayoría (91% en 2012) de las víctimas directas son civiles . [4]
Action on Armed Violence también ha registrado un drástico aumento del uso de atentados suicidas y artefactos explosivos improvisados en todo el mundo. Sus datos muestran que el número de civiles muertos o heridos por atentados con coches bomba y atentados suicidas y otros artefactos explosivos improvisados aumentó un 70% en los tres años transcurridos hasta 2013. [5]
La Red Internacional sobre Armas Explosivas (INEW), una asociación de ONG, pide que se tomen medidas inmediatas para prevenir el sufrimiento humano por el uso de armas explosivas en zonas pobladas.