La arcilla de canto rodado es una aglomeración desordenada de sedimento clástico que no está estratificado ni estructurado y contiene grava de varios tamaños, formas y composiciones distribuidas al azar en una matriz de grano fino. La matriz de grano fino consiste en harina de roca o arcilla pulverizada, dura y rígida . La arcilla de canto rodado también se conoce como arcilla a la deriva ; hasta ; deriva no estratificada , Geschiebelehm (alemán); argile á blocaux (francés); y keileem (holandés). [1] [2]
El término arcilla de canto rodado se utiliza con poca frecuencia para depósitos sedimentarios de grava de origen no glaciar. Estos depósitos incluyen depósitos submarinos de hundimiento y deslizamiento a lo largo de los márgenes continentales, [3] depósitos de flujo de escombros lacustres que consisten en lutitas de guijarros, [4] y diamictones de guijarros, gruesos y mal clasificados asociados con el karst de Guangxi , China. [5]
El contenido de grava de la arcilla de los cantos rodados varía del 1 al 99 por ciento y su tamaño varía desde guijarros hasta cantos rodados de grandes dimensiones. El tamaño, la forma y la composición de estas gravas varían según la distancia que han recorrido y la dureza, estructura y composición del lecho rocoso del que han sido arrancadas . [1]
Los adoquines y cantos rodados que se encuentran en la arcilla de los cantos rodados suelen tener una forma distintiva, especialmente en los tipos de rocas más duras. Sus formas se heredan de la estructura del lecho rocoso o de cómo fue transportado, o de una combinación de ambos. Los adoquines y cantos rodados que han sido transportados a largas distancias por los glaciares suelen tener una forma aproximadamente triangular o pentagonal con bordes redondeados y pulidos y suelas lisas y planas. Los cantos rodados y cantos rodados facetados son comunes en las arcillas de cantos rodados que se acumularon debajo de los centros de las capas de hielo y son relativamente raros en las arcillas de cantos rodados depositadas cerca de la periferia de las capas de hielo. [1]
Los adoquines y cantos rodados que se encuentran dentro de arcillas de cantos rodados comúnmente exhiben estrías como las que se encuentran en las superficies de lecho rocoso erosionadas y pulidas por el hielo glacial. Los clastos de piedra caliza suelen presentar estrías. En un adoquín o una roca, las estrías pueden limitarse a una o más facetas. Además, pueden hacer sonar un clasto completo. En rocas particularmente grandes, las estrías suelen encontrarse paralelas a su eje mayor. Si el adoquín o la roca se desplaza durante el transporte, las estrías se entrecruzarán. [1]
La textura general de la arcilla de canto rodado varía según su fuente. La erosión glaciar de las areniscas a menudo produce arcillas de cantos rodados sueltas y arenosas . La erosión glacial de granitos , gneis y esquistos cuarzosos a menudo da como resultado la formación de cantos rodados arcillosos pedregosos, gruesos y con grava que, en algunos casos, apenas se pueden distinguir de la roca descompuesta in situ. En el caso de ambas arcillas de canto rodado, el término arcilla es engañoso e inapropiado. Finalmente, la erosión glaciar de piedra caliza, arcilla o esquisto da como resultado depósitos glaciares arcillosos típicos de canto rodado-arcilloso. [1]
El color de las arcillas de los cantos rodados varía según el tipo de lecho rocoso del que fueron erosionados. Por ejemplo, en el Reino Unido , las arcillas de canto rodado de color gris opaco se derivan de esquistos erosionados ; las arcillas de canto rodado azules se derivan de la arcilla Oxford erosionada , las arcillas de canto rodado de color azul oscuro o casi negro se derivan de arcilla y carbón carboníferos erosionados , y las arcillas de canto rodado rojas se derivan de arenisca roja antigua o arenisca roja nueva erosionada . Al igual que su textura y color, la composición de una arcilla de canto rodado varía según la composición del lecho de roca del que fue erosionada. [1]
La arcilla de roca suele ser dura, compacta, tenaz y demasiado consolidada. Estas propiedades físicas resultan de una combinación de la fina harina de roca que contiene y el peso del hielo suprayacente mientras se acumulaba la arcilla de la roca. [1]