Akitu o Akitum ( sumerio : 𒀉𒆠𒋾 , romanizado: a-ki-ti [2] ) ( acadio : 𒀉𒆠𒌈 , romanizado: akītu(m) [3] ) es un festival de primavera y celebración de Año Nuevo , que se lleva a cabo el primer día del Nisán asirio y babilónico en la antigua Mesopotamia y en las comunidades asirias de todo el mundo, para celebrar la siembra de cebada . [4] Akitu tiene su origen en el festival sumerio de Año Nuevo primaveral de Zagmuk .
La fiesta babilónica comenzaba tradicionalmente el 4 de Nisán , el primer mes del año, como una celebración de la siembra de cebada. [4] Toda la gente de la ciudad celebraba, incluidos los awilu (clase alta), los muskena (clase media), los wardu (clase baja), el sumo sacerdote y el rey. [5]
El sacerdote de Ésagila (la casa de Marduk) recitaba oraciones tristes junto con los demás sacerdotes y el pueblo respondía con oraciones igualmente tristes que expresaban el miedo de la humanidad a lo desconocido. Este miedo a lo desconocido explica por qué el sumo sacerdote se dirigía a Ésagila todos los días pidiendo perdón a Marduk, rogándole que protegiera a Babilonia, su ciudad santa, y pidiéndole que tuviera favor sobre la ciudad. Esta oración se llamaba "El secreto de Ésagila". Dice así:
"Señor sin par en tu ira,
Señor, rey gracioso, señor de las tierras,
Que hiciste salvación para los grandes dioses,
Señor, que derribas a los fuertes con tu mirada,
Señor de reyes, luz de los hombres, que repartes destinos,
Oh Señor, Babilonia es tu asiento, Borsippa tu corona
Los amplios cielos son tu cuerpo....
Entre tus brazos tomas a los fuertes....
Con tu mirada les concedes gracia,
Les haces ver la luz para que proclamen tu poder.
Señor de las tierras, luz de los Igigi, que pronuncias bendiciones;
¿Quién no proclamaría tu, sí, tu poder?
¿No hablaría de tu majestad, alabar tu dominio?
Señor de las tierras, que vives en Eudul, que tomas a los caídos de la mano;
Ten piedad de tu ciudad, Babilonia
Vuelve tu rostro hacia Esagila, tu templo
Da libertad a los que habitan en Babilonia, tus pupilos!" [6]
El segundo día, el sumo sacerdote se bañaba en el río Éufrates antes de realizar oraciones especiales en el templo con los demás sacerdotes. [7]
El tercer día, unos artesanos especiales creaban dos marionetas de madera, oro y piedras preciosas y las vestían de rojo. Estas marionetas se apartaban y se utilizaban el sexto día. [8] Mientras tanto, los sacerdotes y el pueblo rezaban antes de la puesta del sol. El rey llevó una estatua de Nabu, hijo de Marduk, al templo para que fuera adorada. [7]
El cuarto día se dedicaba a conmemoraciones y celebraciones. Los sacerdotes contaban historias de la creación mientras el pueblo cantaba y bailaba. [7]
En este día, el público se reunía junto al río para comer juntos y celebrar. [7] Mientras tanto, el rey era llevado al templo, donde mostraba humildad ante los dioses. El sumo sacerdote abofeteaba al rey como una forma de inducir aún más la humildad; las lágrimas del rey se consideraban un buen augurio para el año venidero. [9] [10] Luego, los sacerdotes volvían a presentar al rey al público. [7]
Antes de la llegada de los dioses, el día se llenaba de conmoción. Las marionetas que se habían fabricado el tercer día se quemaban y también se realizaban simulacros de batalla. Esta conmoción significaba que sin Marduk, la ciudad estaría en constante caos. [11] Los sacerdotes también reunían todas las estatuas de los dioses en este día y las llevaban al interior del templo. [7]
Se decía que Marduk desaparecía ese día para ir a luchar contra la diosa Tiamat . Se decía que Nabu y otros dioses salían a rescatar a Marduk de una prisión en las montañas del universo. [7]
Se decía que en este día los demás dioses entregarían su poder a Marduk, convirtiéndolo en el dios supremo. [7]
En este día se celebraba una gran procesión con el rey y los dioses, adornados con oro y piedras preciosas. [7]
Se dice que en este día Marduk comenzó a celebrar su victoria junto a los demás dioses. [7] Regresó a la capital para realizar una ceremonia ritual de matrimonio para asegurar la fertilidad de la tierra. [7]
Los dioses regresan acompañados de su Señor Marduk para reunirse nuevamente en la Sala de los Destinos "Upshu Ukkina", donde se encontraron por primera vez el octavo día, esta vez decidirán el destino del pueblo de Marduk. En la antigua filosofía asiria, la Creación en general se consideraba como un pacto entre el cielo y la tierra mientras un humano sirva a los dioses hasta su muerte, por lo tanto, la felicidad de los dioses no es completa a menos que los humanos también sean felices, por lo que el destino de un humano será recibir felicidad con la condición de que sirva a los dioses. Entonces Marduk y los dioses renuevan su pacto con Babilonia, prometiéndole a la ciudad otro ciclo de estaciones. Después de que se decide el destino de la humanidad, Marduk regresa a los cielos. [11]
Se creía que el último día de la fiesta los dioses regresaban al templo. [7]
El festival también fue adoptado en el Imperio Neoasirio después de la destrucción de Babilonia . El rey Senaquerib en 683 a. C. construyó una "casa Akitu" fuera de las murallas de Asur . Otra casa Akitu fue construida fuera de Nínive . [12] El festival Akitu continuó durante todo el Imperio seléucida [13] y en el período del Imperio romano . A principios del siglo III, todavía se celebraba en Emessa , Siria , en honor al dios Elagabal. El emperador romano Elagabalo (r. 218-222), que era de origen sirio, incluso introdujo el festival en Italia ( Herodiano , Historia romana , 5.6).
La luna nueva de Abib , el mes de la maduración de la cebada, marca el comienzo del año eclesiástico judío (Éxodo 13:4; 23:15). Desde el cautiverio babilónico , este mes se ha llamado principalmente Nisán (Nehemías 2:1; Ester 3:7).
Kha b-Nisan es el nombre de la fiesta de primavera entre los asirios . La fiesta se celebra el 1 de abril, que corresponde al inicio del calendario asirio . [14]
El festival asirio y babilónico Akitu ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de teorías sobre la religión , el mito y el ritual . Si bien el propósito del festival sigue siendo un punto de discordia entre los historiadores de la religión y los asiriólogos , es seguro que ha desempeñado un papel fundamental en el establecimiento regular de una agenda, prioridades y en el avance general de la civilización occidental como uno de los primeros foros que se celebraban regularmente donde se podían hacer propuestas de mantenimiento o cambio social de manera constante y se podían abordar cuestiones cruciales con facilidad. [15]
La celebración moderna del Akitu comenzó en la década de 1960 durante el renacimiento intelectual asirio. [16] Sin embargo, debido a la opresión política, las celebraciones fueron en gran parte privadas hasta la década de 1990. [16] Se lo conoce indistintamente como Akitu y Año Nuevo asirio, y a diferencia del festival histórico, solo se celebra durante un día, el primero de abril. [16] [17]
Los asirios continúan observando y celebrando Akitu con desfiles, picnics y fiestas tanto en Irak como en la diáspora. [17] [18] [19] Aquellos que celebran usarán ropa tradicional asiria y amapolas y usarán los saludos Reesh Shato Brikhto, Reesha D'Sheeta Brikhta o Akitu Breekha. [17] [18] [16] Algunas personas se disfrazan como la antigua realeza asiria. [19] [16] Debido a su alineación moderna con el Día de los Inocentes , el festival es a menudo más alegre que su contraparte histórica. [16]
Una tradición, Deqna Nissan o "La barba de abril", consiste en que las mujeres asirias recolecten plantas y flores y las conviertan en guirnaldas para la puerta de entrada de sus casas. [16] También han surgido tradiciones más nuevas en las comunidades de la diáspora. La comunidad asiria de Yonkers, Nueva York, tiene la tradición de izar la bandera asiria frente al Ayuntamiento el 1 de abril. [20]
