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Zwift

Zwift es un programa de entrenamiento físico de carrera y ciclismo multijugador masivo en línea que permite a los usuarios interactuar, entrenar y competir en un mundo virtual . [1]

Zwift fue desarrollado por Zwift Inc., que fue cofundada por Jon Mayfield, Eric Min, Scott Barger y Alarik Myrin, en California , Estados Unidos, en 2014. [2] [3]

El juego Zwift fue lanzado en su versión beta en septiembre de 2014, [4] en asociación con TRUE Communications/InGoodTaste, [5] y se convirtió en un producto pago con una tarifa de US$10 por mes en octubre de 2015, (equivalente a $13 en 2023). ). [6] Aumentaron su membresía mensual a USD 14,99 en noviembre de 2017 (equivalente a USD 19 en 2023). [7]

Historia temprana

En 2012/13, Eric Min vendió recientemente su empresa anterior, Sakonnet Technology. [8] Min, un ciclista de toda la vida, se vio limitado a andar en interiores y, insatisfecho con las opciones interactivas actuales, creía que podía mejorarlas "haciendo que el ciclismo fuera social". [9] Por esta época, Min vio una publicación en línea del programador Jon Mayfield que describía un "programa de entrenamiento 3D" que estaba desarrollando como un proyecto de pasatiempo. Min se puso en contacto de inmediato con Mayfield y hizo arreglos para volar a Los Ángeles para hablar con él; Los dos acordaron cofundar una empresa en torno al proyecto. [10]

Beta

El primer mundo virtual, Jarvis Island, se lanzó como producto beta solo por invitación el 30 de septiembre de 2014. [11] El producto resultó inesperadamente popular y se recibieron más de 13.000 solicitudes para 1.000 lugares beta. [12] El lanzamiento tuvo lugar simultáneamente en los Rapha Clubhouses de Londres , Nueva York y San Francisco . [13] En mayo de 2015, Zwift había pasado a la versión beta abierta . [14] El 3 de septiembre de 2015 se presentó una versión virtual del recorrido del Campeonato Mundial de Ruta UCI de Richmond (Virginia) 2015. [15]

El 30 de octubre de 2015, Zwift se lanzó como un producto completo con una tarifa de suscripción mensual de $10. [dieciséis]

Tecnología

Zwift permite a los jugadores andar en bicicleta en entrenadores estacionarios mientras navegan por mundos virtuales. [17] Los jugadores pueden andar en bicicleta libremente por el mundo del juego y unirse a paseos, carreras o entrenamientos grupales organizados con otros usuarios. Zwift utiliza tecnologías ANT+ o Bluetooth Low Energy para transmitir datos que, en combinación con el peso del atleta y las opciones de equipo, se utilizan para convertir los esfuerzos del atleta en velocidad y potencia . Los entrenadores "inteligentes", que incluyen un medidor de potencia incorporado , permiten una medición precisa de los vatios, además de permitir una experiencia tecnológica inmersiva , donde se aplica o disminuye la resistencia para simular el gradiente encontrado en el recorrido virtual. Zwift estima la potencia de los usuarios de zapatillas convencionales a través de la cadencia del usuario y la curva de potencia de una amplia gama de zapatillas específicas.

Originalmente, Zwift estaba disponible sólo para usuarios con computadoras personales. En diciembre de 2016, Zwift se lanzó en iOS , [18] y en noviembre de 2017, la aplicación estuvo disponible a través de Apple TV . [19] Zwift también incluye una aplicación móvil que permite a los usuarios cambiar de dirección, tomar capturas de pantalla , comunicarse a través de mensajes, usar potenciadores y seguir a otros atletas. [20] En enero de 2018, había más de 550.000 cuentas. [21]

Inversión

En diciembre de 2018, Zwift recaudó una inversión Serie B de 120 millones de dólares: la ronda de inversión fue liderada por Highland Europe, una sociedad de inversión inglesa. [22] El director ejecutivo Eric Min anunció que el dinero se gastaría en la expansión de categorías, incluidos torneos de deportes electrónicos y un mayor desarrollo de Zwift Run. [23] [24] Zwift ocupó el quinto lugar entre las empresas más innovadoras de Fast Company en 2019 (sector deportivo) . [25] [26]

En septiembre de 2020, Zwift recaudó una inversión minoritaria de 450 millones de dólares liderada por la firma de inversión KKR . Los fondos se utilizarán para impulsar el desarrollo de la plataforma de software central de Zwift y llevar al mercado el hardware diseñado por Zwift. [27]

Mundos

Hay doce mundos o mapas en Zwift. [28] Sólo uno está siempre disponible: Watopia, una isla ficticia, que ha visto algunas de sus expansiones inclinarse hacia la fantasía, incluidos dinosaurios y cabalgar hacia un volcán activo. Este mundo también incluye una recreación de la famosa subida al Alpe d'Huez . Nueve mundos rotan según un cronograma predeterminado. Ellos son:

Solo se puede acceder a los dos últimos mundos como parte de un evento programado:

En julio de 2023, Zwift comenzó a abrir “portales de escalada” que permiten al ciclista acceder a subidas de colinas del mundo real que representan la pendiente y el kilometraje de colinas famosas, pero lo hacen en un entorno abstracto de colores y formas, no en entornos terrenales. En marzo de 2024 hay 20 ascensos de este tipo.

Comunidad

En junio de 2021, Zwift tenía más de 334.000 fanáticos en la plataforma de redes sociales Facebook . El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, utilizó la plataforma para ayudar a continuar entrenando después de sufrir una fractura en el brazo. [31] Un artículo en La Velocita llamó a los fanáticos del juego "Zwifters". [32] Una asociación inicial entre Zwift y el sitio de viajes compartidos Strava [6] ha llevado a que la integración con los viajes de Zwift se cargue automáticamente en Strava si los usuarios habilitan la función. La primera carrera Zwift documentada se llevó a cabo el 3 de marzo de 2015, organizada a través de Facebook y siguiendo el modelo de las carreras entre semana, un evento comunitario común en la subcultura del ciclismo de carreras en ruta. [33] Uno de los primeros grupos en ofrecer carreras establecidas en Zwift fue KISS, que comenzó las carreras a finales de 2015 y había crecido en 2018 hasta convertirse en uno de los organizadores más grandes de la plataforma. [34]

En septiembre de 2022, los usuarios de Zwift habían utilizado la plataforma para acumular: [35]

Academia Zwift

Ciclismo

A principios de 2016, Zwift lanzó el programa Zwift Academy , que utiliza la plataforma para evaluar la idoneidad de los posibles ciclistas para las carreras ciclistas profesionales. En la competición inaugural, participaron 1200 ciclistas, y la ex corredora de maratón Leah Thorvilson fue coronada como ganadora y consiguió un contrato con el equipo Canyon-SRAM para 2017. [36] La Academia se amplió para 2017, añadiendo una competición masculina: ese año la femenina La competencia fue ganada por la ex triatleta Tanja Erath , quien terminó primera entre un campo de 2100 participantes y ganó un contrato con Canyon-SRAM para 2018, [37] mientras que la primera competencia masculina la ganó el ex patinador de velocidad Ollie Jones , quien venció a 9200. otros ciclistas para asegurar un lugar en el equipo Dimension Data for Qhubeka . [38] La Academia se centra inicialmente en un programa de entrenamiento de ocho semanas que incorpora 16 eventos, con entrenamiento a intervalos y carreras y recorridos en grupo virtuales, antes de que se seleccionen diez corredores para la etapa semifinal y luego se elijan tres últimos para competir entre sí. otro en la vida real. [39]

Triatlón

En 2018, el concepto de identificación de talentos de Zwift Academy se amplió para incluir el deporte del triatlón . [45] Cuatro atletas fueron seleccionados para el equipo de triatlón de la Academia Especializada Zwift ; Rachael Norfleet (Estados Unidos), Geert Janssens (Bélgica), Golo Philippe Röhrken (Alemania), Bex Rimmington (Reino Unido). [46]

Eventos de ciclismo de deportes electrónicos de élite

En 2019, Zwift nombró a Craig Edmondson como director ejecutivo de Zwift Esports y produjo dos eventos de la serie e-race. Los participantes eran atletas profesionales que competían en la plataforma. [47]

Se confirmó el debut en 2019 de una liga de deportes electrónicos de ciclismo profesional (KISS Super League), que se anunció a finales de 2018, [48] con la participación de cuatro equipos ciclistas profesionales masculinos UCI Continental: Team Wiggins Le Col , Canyon–SRAM , Hagens Berman. "Axeon y Team Dimension Data para Qhubeka U23" . [49]

En julio de 2020, debido al aplazamiento del Tour de Francia debido a la pandemia de COVID-19 , [50] Zwift se utilizó para albergar una gira virtual que constaba de seis etapas. [51]

En diciembre de 2020, se celebró en Zwift el primer Campeonato Mundial de Ciclismo Esports de la UCI. [52]

En marzo de 2023, se anunció que Zwift sería parte de la Serie Olímpica de deportes electrónicos como evento de ciclismo. [53]

Patrocinios

Desde 2022, Zwift es el patrocinador principal de las carreras ciclistas Tour de France Femmes y Paris-Roubaix Femmes . [54]

Referencias

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  6. ^ ab "Strava y Zwift aprovechan los entrenamientos invernales". BicicletaRadar . Consultado el 4 de enero de 2018 .
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