Wels ( Pronunciación alemana: [vɛls] ⓘ ; Bávaro central:Wös) es una ciudad dela Alta Austria, en elrío Trauncerca deLinz. Es lasede del condadodeWels-Landy, con una población de aproximadamente 60.000 habitantes, laoctava ciudad más grande de Austria.
Wels se encuentra en Hausruckviertel a una altura de 317 metros (1040 pies). De norte a sur se extiende a lo largo de 9,5 kilómetros (5,9 millas), de oeste a este a lo largo de 9,6 kilómetros (6,0 millas). El 3,4% del área está cubierta de bosques, el 23,5% se utiliza para la agricultura.
La ciudad comprende los siguientes distritos: Aichberg, Au, Berg, Brandln, Dickerldorf, Doppelgraben, Eben, Gaßl, Höllwiesen, Hölzl, Kirchham, Laahen, Lichtenegg, Mitterlaab, Nöham, Niederthan, Oberhaid, Oberhart, Oberlaab, Oberthan, Pernau, Puchberg , Roithen, Rosenau, Schafwiesen, Stadlhof, Trausenegg, Unterleithen, Waidhausen, Wels, Wimpassing, Wispl.
La zona de Wels ha estado habitada desde el Neolítico (entre 3500 y 1700 a. C.), como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de herramientas sencillas, especialmente en las orillas del río Traun, en lo que hoy es el centro de la ciudad.
Se encontró un cementerio de la Edad del Bronce (después de 1700 a. C.) en el área del aeropuerto actual y data de la época de la Cultura Urnfield (1100-750 a. C.). Contenía 60 tumbas con artículos como joyas de bronce y alimentos.
En la zona de Pernau se han encontrado espadas del período Halstatt (750-400 a. C.).
Durante la Edad del Hierro, la cultura La Tène (hasta el año 100 a. C.) , los celtas habitaron la zona, dejando monedas de oro, espadas, loza y broches de hierro. El nombre "Traun" proviene de esta época, y es posible que "Wels" también sea de origen celta. El nombre "Wels" podría significar en celta "asentamiento en el recodo del río Traun".
Wels ganó importancia en la época romana debido a su ubicación central en la provincia de Noricum . Alrededor del año 120, Wels recibió derechos de ciudad romana con el nombre de Municipium Ovilava . La zona urbanizada delimitada junto al río Traun se encontraba en el nivel actual de Kaiser-Josef-Platz. Había casas de ladrillo, un baño , un estadio y un sistema de riego con agua pura de montaña traída desde más allá del Traun.
Hacia el año 215, durante el reinado del emperador Caracalla , pasó a llamarse Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis y se le otorgó el estatus de Colonia . En ese momento, la ciudad tenía alrededor de 18.000 habitantes.
Debido a la amenaza inminente de los alamanes , la ciudad fue rodeada por una muralla que encerraba un área de aproximadamente 90 hectáreas y se construyó una carretera a lo largo del Danubio hasta Passau . Se sabe que se integraron seis torres con puertas en las murallas, controlando las entradas desde la carretera occidental, hacia Traun y los campos más allá de la ciudad.
Como parte de sus reformas , el emperador Diocleciano convirtió a Ovilava en la capital de la provincia de Noricum Ripensis . Estaba gobernado por dos duumviri que actuaban como jueces municipales, dos ediles , que abogaban por el cumplimiento de las leyes y los derechos de mercado, un cuestor , que gestionaba el tesoro de la ciudad, y un ayuntamiento de 100 miembros.
Ovilava administraba un área delimitada por el Inn y el Danubio, desde Lauriacum (Enns) en el este hasta Bad Ischl en el oeste. En esta zona se incluyen las fortificaciones fronterizas de Linz (Lentia) y Passau (Boiodurum), así como numerosos asentamientos en lo que hoy son las regiones de Alta Austria y Salzburgo .
Durante el primer período de migración (siglos III, IV y V), la zona alrededor de Ovilava fue invadida a menudo por alamanes, vándalos y otras tribus germánicas, así como por el ejército de Atila . Durante la época del emperador Galieno, la provincia de Noricum fue descrita como "devastada". En la época de Odoacro , el primer rey germánico de Italia, Noricum era descrito como "vacante". A partir del siglo IV, es probable que Wels volviera a ser durante varios siglos un pueblo pequeño e insignificante. [3]
La agricultura y el comercio regional formaron la base de la economía de Ovilava. Si bien la mayor parte de la agricultura era de subsistencia, las vacas y los caballos se producían en cantidades suficientes para ser exportados. En Wels se ha descubierto el granero más antiguo de los Alpes orientales, que albergaba diversos cereales como trigo, trigo enano , escanda , cebada y centeno. También hubo importantes fábricas de ladrillos y alfarería, así como minas de piedra de construcción.
Por su situación en un importante cruce de varias vías romanas, tanto de este a oeste como al sur, la arqueología revela un gran número de objetos fabricados en otras zonas del imperio, como cerámicas de Terra Sigillata y estatuillas (como la "Venus de Wels") de la Galia y Germania Inferior , así como conchas de ostras y monedas de Italia.
Wels fue un pequeño centro comercial durante la Edad Media . En 943, los húngaros fueron derrotados por los bávaros y los carantanos en la batalla de Wels . En 1222, durante el reinado de la familia Babenberger , Wels volvió a recibir los derechos de ciudad. Un documento del año 1328 demuestra el importante papel de Wels como sede de un mercado. Su dotación de privilegios económicos y su posición ventajosa sobre varios ríos le permitieron ganar una posición importante en la región.
El emperador Maximiliano I murió en Wels el 12 de enero de 1519, después de que sus ciudadanos le negaran el acceso a Innsbruck .
Durante la Segunda Guerra Mundial , aquí se ubicó un subcampo del campo de concentración de Mauthausen . [4]
El 18 de enero de 1964, Wels se convirtió en Statutarstadt de Austria.
En Wels trabajan unas 36.000 personas. De eso, alrededor del 63% está en el sector de servicios. Wels es conocida como una ciudad importante para ir de compras y por la ubicación de varios gimnasios (escuelas secundarias académicas) y escuelas de formación profesional superior, así como de una escuela de formación profesional . Además, es famosa por la Feria de Wels, que se celebra todos los años en otoño y primavera.
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