El Walbrook es un río subterráneo de Londres . Da nombre al barrio de Walbrook City y a una calle cercana. Desempeñó un papel importante en el asentamiento romano de Londinium .
La interpretación habitual es que el nombre del arroyo proviene de weala broc, que significa "arroyo de los extranjeros" (generalmente entendido como los británicos nativos, a quienes también se les conocía como galeses). [1] [2] Esto sugiere que hubo un barrio de habla británica en la ciudad en el período anglosajón , y esta posibilidad se ha relacionado con la división de la ciudad por los Walbrook, con afirmaciones de que los británicos vivían en Cornhill hasta al este, mientras que los sajones vivían en Ludgate Hill al oeste. [3]
Otra teoría es que se llamó así porque pasaba a través o debajo del Muro de Londres .
Geoffrey de Monmouth lo vinculó con el fenómeno de las calaveras de Walbrook (abajo); contando o inventando una explicación donde el nombre Gallobroc [4] derivaba del nombre de un líder romano vencido llamado Livius Gallus .
El ramal principal que fluía desde la parroquia de Shoreditch era conocido (sobre el Muro) como Deepditch , [5] Flood Ditch o simplemente The Ditch .
Walbrook dividió la ciudad en dos colinas: Ludgate Hill al oeste y Cornhill al este. [6]
Se cree que en el período anglosajón pudo haber habido dos Stallerships en la ciudad, uno para el terreno al oeste del río y otro para el este. Incluso más allá de las murallas, el río separaba las propiedades, con el Soke de Cripplegate al oeste y el Soke de Bishopsgate al este. En el siglo XI, las dos mitades de la ciudad tenían una economía, un carácter, unas costumbres y unos reglamentos distintos. [7] El lado occidental era más poblado y próspero, tenía la catedral, el palacio real (que luego se trasladó a Westminster) y su gran mercado, Westcheap , se centraba en el comercio terrestre. El este era más pobre y menos poblado; su mercado más pequeño, Eastcheap , estaba ubicado cerca del río para permitirle especializarse en el comercio marítimo. [8]
La división de la ciudad en dos partes persistió, de una manera menos fundamental, incluso hasta la época de John Stow , que escribió en 1603. [9]
Se ha sugerido que la probable derivación del nombre Walbrook, río de los extranjeros (es decir, los británicos nativos), significaba que había una parte de la ciudad habitada por británicos nativos (también conocidos como galeses), y se supone que esta es la lado este en Cornhill , con los sajones basados en el estado más alto occidental Ludgate Hill .
El muro defensivo de Londres parece haber tenido un impacto involuntario en el río, actuando como una presa para impedir el flujo del río y crear las condiciones pantanosas que caracterizaban el espacio abierto en Moorfields . [10] La zanja que rodea el muro puede haber desviado parte del agua que de otro modo habría atravesado la ciudad.
En 1838, los trabajadores de la construcción que construían una nueva alcantarilla debajo de Blomfield Street , en el curso del Walbrook, descubrieron una gran cantidad de cráneos humanos, [11] aunque había muy pocos huesos más.
"Se encontró una inmensa cantidad de cráneos humanos a lo largo de esta calle" (es decir, Blomfield Street)
Desde entonces se han encontrado alrededor de 300 cabezas más en el lecho del río, generalmente en las proximidades del descubrimiento inicial. Se cree que el número de cabezas destruidas por el desarrollo, o en espera de ser descubiertas, puede ser del orden de muchos miles. [12]
Geoffrey de Monmouth , que escribía alrededor de 1136, parecía ser consciente de la presencia de un notable número de cráneos en el lecho del río. Su Historia de los reyes de Gran Bretaña explicó su origen como resultado de una masacre ocurrida durante una guerra civil romana, la revuelta carausiana del 286-296 d.C. En el relato de Geoffrey, una legión romana al mando de Livio Galo , sitiada en Londres, acepta rendirse a las fuerzas de Julio Asclepiodoto con la condición de que se les dé un salvoconducto fuera de Gran Bretaña. Asclepiodoto está feliz de conceder esto, pero sus aliados los Venedoti atacaron a los cautivos y los decapitaron a todos en un solo día. Geoffrey escribió que el río recibió posteriormente el nombre de Livius Gallus , el líder de los romanos decapitados, como Nantgallum en galés (el idioma de los británicos nativos), o en inglés sajón como Galobroc , del cual deriva Walbrook. [4] Sin embargo, la Historia de Geoffrey no es confiable y se han propuesto otras teorías.
Algunos historiadores consideran que estos cráneos son consecuencia de la rebelión de Boudica . [13] Más recientemente, los cráneos han sido fechados en su mayoría a principios del siglo II d.C., y nuevamente se ha sugerido que los cráneos son la consecuencia de una rebelión antirromana en el año 120, cuando Londres sufrió un segundo gran incendio, a menudo llamado el Fuego Adriano. [12] Las tres explicaciones marciales pueden vincularse a la proposición, hecha por los arqueólogos, de que algunos de los cráneos pueden haber representado depósitos rituales de cabezas relacionadas con el culto celta a la cabeza .
Las excavaciones arqueológicas realizadas en esta zona a finales del siglo XX y principios del XXI (dos ejemplos son Finsbury Circus [14] y Liverpool Street [15] ) revelaron un cementerio romano que incluía tumbas excavadas por el río Walbrook, y se sugirió que los cráneos podrían viene de esto. También hay que tener en cuenta otros factores: las "cabezas" o "cráneos" que se han recuperado eran en realidad cráneos (es decir, sólo la parte principal/superior de los cráneos, los huesos de la mandíbula que los acompañan, que habrían proporcionado pruebas vitales para decapitaciones, ejecuciones o incluso masacre, estaban desaparecidos); los cráneos humanos son profundamente identificables como humanos y es más probable que hayan sido descubiertos y recolectados durante los trabajos de construcción; cada excavación arqueológica controlada en esta área también ha descubierto otros huesos humanos, creando menos sesgo hacia los "cráneos"; los cráneos recuperados recientemente en Liverpool Street tenían un amplio rango de fechas y, por lo tanto, no podrían haberse acumulado como resultado de un solo evento (el sesgo del siglo II mencionado anteriormente probablemente simplemente refleja el tamaño de la población del Londres romano).
La gran cantidad de cráneos encontrados en el valle de Walbrook sugiere que, en esencia, probablemente hubo varios factores diferentes en juego. De hecho, es posible que algunas personas hayan experimentado un final violento. Sin embargo, es probable que la mayoría de los cráneos hayan sido desplazados de sus tumbas cercanas mediante una combinación de extracción de grava (para permitir una expansión a Londinium en el siglo II, que requirió grandes cantidades de grava para nuevos caminos, patios y umbrales) y ocasionales inundaciones por el propio Walbrook. Los trabajadores romanos de extracción de grava, de manera similar a los trabajadores de la construcción del siglo XIX, pueden haber creado un sesgo involuntario en, respectivamente, el entierro reverencial de cráneos y la recolección de cráneos, y es eso lo que ha surgido para ayudar a crear un fenómeno tan intrigante.
El Walbrook tenía muchos afluentes pequeños y el curso de los distintos ramales está mal cartografiado y mal comprendido, particularmente en los tramos superiores sobre el Muro de Londres. Cada nueva excavación en la zona aporta una comprensión refinada. [dieciséis]
Es posible que las rutas de los distintos brazos hayan cambiado con el tiempo, lo que complica aún más la comprensión limitada de la historia del río. Estos cambios de rumbo pueden haberse debido a cambios naturales y a la intervención humana.
Los mapas modernos de Londres en la época romana muestran que el Walbrook tenía muchos afluentes. Londres romano: un nuevo mapa y guía [17] muestra seis ramas. La mayoría de estos ramales están al oeste de la corriente principal oriental.
El río parece haber tenido un brazo oriental principal que discurría desde Hoxton , en la parroquia de Shoreditch , y uno o más que fluían desde Finsbury hacia el oeste. El panorama no está claro, pero ambas ramas pueden haber tenido fuentes finales tan al norte como Islington. [18]
El brazo principal del arroyo, que entraba a la ciudad a lo largo de la línea de Blomfield Street, se conocía como Deepditch . [19] Esta corriente principal y uno o más de los afluentes occidentales parecen haberse reunido en Moorfields , al norte de la muralla de la ciudad. El río fluía hacia el sur por lo que ahora es Blomfield Street, al este de Finsbury Circus .
Justo al norte del muro , la rama principal (Deepditch) formaba el límite de los distritos de la ciudad de Coleman Street al oeste y Bishopsgate Without al este. [19]
Luego entró en el área amurallada de la ciudad, justo al oeste de la iglesia All Hallows-on-the-Wall . [20]
El arroyo fluía hacia el sur a través del centro de la ciudad amurallada, trayendo un suministro de agua dulce mientras transportaba desechos al río Támesis , en Dowgate ; efectivamente dividió el asentamiento en dos.
Stow en el siglo XVI sugirió que había una rama, llamada Langbourne (ver Langbourne Ward) hacia el este, que se elevaba en St Katherine Coleman y corría hacia el SO a lo largo de Fenchurch Street (haciendo que esta área fuera 'fenny'), a lo largo de Lombard Street, hasta Sherborne Lane. y presumiblemente en el Walbrook. [21] Los eruditos posteriores han tenido dudas. Ralph Merrifield informó sobre un arroyo que fluía hacia el SO a través del área que más tarde sería el Foro Romano, que habría desembocado en este supuesto arroyo en Lombard Street. El principal mencionado en la parte superior de esta sección [ se necesita aclaración ] informa sobre otra corriente llamada 'Lorteburn' que fluye directamente hacia el Támesis; tal vez haya habido confusión entre estas diversas corrientes. [ Aún no se menciona Islington. ]
Surgió justo al oeste del actual puente ferroviario de Cannon Street . Durante la época romana también se utilizó para el transporte, con el límite de navegación a unos 200 m del Támesis, donde ahora se encuentra el edificio Bucklersbury. Fue allí donde los romanos construyeron un puerto y un templo para Mitra en la orilla este del arroyo. [22] El templo fue encontrado y posteriormente excavado durante los trabajos de reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial . El palacio del gobernador romano se encontró más abajo en la orilla este del arroyo, cerca de su entrada al Támesis.
En el siglo XV, los monasterios de Charterhouse y St Bartholomews desviaron las cabeceras del Walbrook a sus sitios en la cuenca del río Fleet . Se ha sugerido [18] que esto provocó una reducción significativa en el flujo del Walbrook.
Cuando la iglesia de St Margaret Lothbury fue reconstruida en 1440, el alcalde Robert Large pagó para que se cubriera la parte baja de Walbrook. En el momento de los primeros mapas del área, el mapa "en placa de cobre" de la década de 1550 y el mapa derivado "grabado en madera" de c. En 1561, todo Walbrook dentro de las murallas de la ciudad fue alcantarillado . John Stow , el historiador de Londres, escribió sobre el Walbrook en 1598, diciendo que el curso de agua, que tenía varios puentes, fue posteriormente abovedado con ladrillos y pavimentado al nivel de las calles y carriles por donde pasaba y que se habían construido casas de manera que el La transmisión estaba oculta como está ahora. [6]
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La construcción de la enorme infraestructura del sistema de alcantarillado de Londres , con cinco alcantarillas principales, incorporó muchas alcantarillas, alcantarillas pluviales y compuertas existentes. Esto incluía la alcantarilla Walbrook, que en 1860 se había conectado a una red de 82 millas (132 km) de nuevas líneas de alcantarillado, canalizadas hacia el Northern Low Level Sewer en un punto cerca del Banco de Inglaterra . Muchas pequeñas fugas fluyen hacia la alcantarilla redondeada durante gran parte del año, cuando el nivel freático es lo suficientemente alto. [23] El 18 de junio de 1999, durante el " Carnaval contra el capitalismo ", programado para coincidir con la 25ª cumbre del G8 , Reclaim the Streets abrió bocas de incendio a lo largo de la ruta del Walbrook , liberando simbólicamente el río para "recuperar la calle". de las "fuerzas capitalistas" del crecimiento de la ciudad que la habían subsumido. [24]
51°30′33.89″N 0°5′33.25″O / 51.5094139°N 0.0925694°W / 51.5094139; -0.0925694