Virginia Intermont College ( VI ) fue una universidad privada en Bristol, Virginia . Fundada en 1884 para crear oportunidades educativas adicionales para mujeres, la universidad había sido mixta desde 1972. Experimentó dificultades financieras significativas durante los últimos años de su existencia, se le negó la acreditación en 2013 y anunció su cierre el 20 de mayo de 2014. [4]
El nombre "Intermont" era una referencia al entorno montañoso de la universidad. La cordillera Holston, que se une a las montañas Blue Ridge , se puede ver desde el campus de Bristol, Virginia , parte de la región Tri-Cities, que también incluye Johnson City y Kingsport, Tennessee .
El colegio fue fundado como Instituto del Suroeste de Virginia en Glade Spring, Virginia , el 17 de septiembre de 1884 por el reverendo JR Harrison, un ministro bautista , como un medio para brindar oportunidades de educación superior a las mujeres del suroeste de Virginia . La escuela, que impartía clases tanto a estudiantes internos como externos, creció de manera constante hasta que sus instalaciones se quedaron pequeñas en menos de diez años.
La universidad comenzó a mudarse a un nuevo sitio en Bristol, Virginia , en 1891, completando su reubicación con el comienzo de las clases el 14 de septiembre de 1893. Poco después de la mudanza, el nombre se cambió a Virginia Institute , luego a Virginia Intermont College en 1908. Una reorganización del plan de estudios en 1910 llevó a la universidad al movimiento de colegios universitarios y la universidad se convirtió en la primera institución de dos años en ser acreditada por la Southern Association of Colleges and Schools . [5]
Durante la década de 1960, se construyeron cinco nuevos edificios para dar cabida al crecimiento de la escuela. A principios de la década de 1970, Virginia Intermont se convirtió en una institución de cuatro años que otorgaba títulos de licenciatura . 1972 marcó otro hito importante, ya que Virginia Intermont admitió a hombres y se convirtió en una institución mixta .
En julio de 2010, la universidad contrató a su primera presidenta, la Dra. E. Clorisa Phillips, quien llegó a Virginia después de 30 años en la administración de la Universidad de Virginia . Phillips trabajó en iniciativas de recaudación de fondos para las renovaciones y mejoras en curso en el campus histórico, y agregó programas académicos y deportivos para el año académico 2012-13. Sin embargo, su liderazgo excesivamente agresivo condujo a un fracaso catastrófico y al colapso final de la querida institución después de 130 años.
En enero de 2014, ante la disminución de la matrícula, la universidad anunció planes para fusionarse con la Webber International University en Babson Park, Florida , [6] pero esta medida fracasó en abril. [7] El 4 de mayo de 2014, el presidente de la facultad, el Dr. Robert Rainwater, anunció durante la ceremonia de graduación de 2014 que VI cerraría sus puertas después de 130 años de educación en la comunidad. [8] Solo un día después de la graduación de 2014, la junta directiva aceptó la renuncia de la presidenta Clorisa Phillips. Un comunicado emitido por la universidad decía que Phillips renunció por razones personales. Se desempeñó como presidenta durante casi cuatro años. La junta directiva colocó el liderazgo diario de la universidad en Compass Executives de Nashville con Art Rebrovick como presidente interino y agente de reestructuración. La universidad estableció programas de enseñanza a domicilio para que fuera posible que los estudiantes completaran su educación universitaria con otras universidades. [9] [10]
El 1 de junio de 2014, Virginia Intermont cedió la custodia de los registros académicos de los estudiantes a la Universidad King con el fin de emitir transcripciones académicas oficiales. [11]
Bluefield College expresó su interés en comprar la propiedad, pero se echó atrás cuando las inspecciones indicaron que había 20 millones de dólares en mantenimiento diferido de los edificios. En diciembre de 2016, el campus se vendió por 3,3 millones de dólares al empresario chino George Xu, como representante de US Magis International Education Center, una empresa de propiedad china con sede en Nueva York. [12] Magis tiene la intención de abrirlo como universidad en una fecha futura. [13] Se informó que una empresa de atención médica había acordado pagar un precio mucho más alto por la propiedad, pero el banco procedió a subastar la propiedad, cerrando la puerta al posible comprador. [14] Un total de más de 5 millones de dólares en salarios a profesores y personal siguen sin pagar.
Virginia Intermont College fue acreditada por la Comisión de Universidades de la Asociación Sureña de Universidades y Escuelas (SACS) para otorgar los títulos de Licenciatura en Artes, Licenciatura en Bellas Artes, Licenciatura en Ciencias y Licenciatura en Trabajo Social. La acreditación de Virginia Intermont fue reafirmada a principios de diciembre de 2011, pero la universidad recibió una advertencia de un año por no cumplir con los estándares financieros de la agencia. En diciembre de 2012, la acreditación de la universidad no fue renovada y la universidad fue puesta en período de prueba durante seis meses. Al final de ese período de revisión, la junta directiva de la SACS recomendó que la universidad fuera eliminada de la membresía de la SACS por no "cumplir con los requisitos de recursos financieros y estabilidad". [15] La universidad apeló y ganó una orden judicial temporal para conservar su acreditación, aunque en un estado de prueba. [16]
Los edificios originales del campus construidos entre 1891 y 1893 consistían en el salón principal (que contaba con un comedor, espacio para 200 internos, un gimnasio y una piscina cubierta), así como un edificio de bellas artes y dos edificios exteriores que albergaban aulas. La estructura original, que hoy solo consta del salón principal, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de octubre de 1984. [17] La primera gran adición a la escuela fue a principios de la década de 1920, cuando se construyeron Hodges Hall y la casa del actual presidente. A estos les siguió la construcción de lo que actualmente se conoce como East Hall en 1922. El gimnasio se construyó en 1930, al que le siguió poco después la Biblioteca y el edificio de Humanidades. No se llevaría a cabo ninguna otra construcción importante hasta principios de la década de 1960, cuando se construyeron Intermont Hall, Science Hall, el centro de estudiantes, el Auditorio Harrison-Jones y el Centro de Bellas Artes Worrell.
En el verano de 2011, el edificio de aulas más grande de VI, Science Hall, fue totalmente renovado y se le agregaron laboratorios y equipos de última generación, y se realizaron actualizaciones y renovaciones en los baños del oeste y del centro, además de aire acondicionado en la sala de recitales y el teatro. Todas las aceras del campus fueron reconstruidas en 2011-2012. La universidad estaba formulando un plan maestro para futuras renovaciones y mejoras en el campus.
El campus de Virginia Intermont se encontraba a ocho cuadras del centro de Bristol. Los edificios del campus eran una mezcla de estructuras modernas e históricas. Los edificios e instalaciones principales se describen a continuación.
Las instalaciones adicionales incluyen un anfiteatro al aire libre.
La universidad estaba regida por un presidente, un rector y un consejo de administración. Sus programas estaban organizados en cuatro divisiones: Artes y Ciencias, Bellas Artes, Estudios Preprofesionales (Pre-Derecho, Pre-Med y Pre-Veteranía) y Administración de Empresas. Se ofrecían programas de estudio que conducían a la Licenciatura en Artes, Licenciatura en Bellas Artes, Licenciatura en Ciencias y Licenciatura en Trabajo Social.
Los equipos deportivos de Virginia Intermont se llamaban Cobras. La universidad era miembro de la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial (NAIA) y competía principalmente en la Conferencia Atlética de los Apalaches (AAC) desde 2001-02 hasta 2013-14.
Virginia Intermont compitió en nueve deportes universitarios interuniversitarios: los deportes masculinos incluyeron béisbol, baloncesto, golf y fútbol; mientras que los deportes femeninos incluyeron baloncesto, fútbol, softbol y voleibol; y los deportes mixtos incluyeron ciclismo. Otros deportes fueron cross country masculino y femenino, tenis masculino y atletismo masculino y femenino.
El programa de cross-country masculino ganó los Campeonatos Nacionales NAIA tres años seguidos, de 2004 a 2006. [18]
Virginia Intermont presentó equipos ecuestres en competencias afiliadas a la Intercollegiate Horse Show Association (IHSA), la Intercollegiate Dressage Association (IDA) y la International Intercollegiate Equestrian Association (IIEA). Los equipos ecuestres de Virginia Intermont tenían una larga historia de éxito competitivo con más de 15 campeonatos nacionales. El programa de equitación, junto con el programa de estudios equinos de primera categoría de la universidad, atraía a estudiantes de todo Estados Unidos.
El 16 de abril de 2014, Virginia Intermont anunció que dejaría de apoyar el atletismo. [19] Emory & Henry College adquirió los activos del programa en junio de 2014. [20]
La antigua tradición del Primero de Mayo en la universidad finalmente se transformó en el Tribunal de Mayo, un momento para reconocer a los estudiantes de último año seleccionados por sus compañeros de clase para un tribunal de honor que se realizaba cada año durante las festividades de graduación.
Otra tradición de primavera era la ceremonia de la luz de las antorchas, que se celebraba después del bachillerato. Los graduados marchaban por el campus y uno a uno recibían una antorcha encendida por el presidente. Luego, el grupo formaba el colegio debajo del Harrison-Jones Memorial Hall y cantaba la canción del colegio, "Nil Sine Numine". Esta canción fue escrita por estudiantes en 1952 como parte de una tradición para los estudiantes de escribir y competir con una canción que demostrara orgullo por la institución. La música de la canción se tomó de una canción llamada "The Gaudeamus", que se cantó en el musical The Student Prince . La tradición de composición de canciones de la escuela terminó cuando la escuela se convirtió en mixta en 1972.