Unawatuna es una ciudad costera en el distrito de Galle de Sri Lanka . Unawatuna es una importante atracción turística en Sri Lanka y es conocida por su playa y corales. Es un suburbio de Galle , a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al sureste del centro de la ciudad y aproximadamente a 108 kilómetros (67 millas) al sur de Colombo . Unawatuna está situada a una altura de 5 metros (16 pies) sobre el nivel del mar. A pesar del desarrollo significativo en la última década, todavía es el hogar del langur de cara púrpura , una especie de mono inusualmente tímida y en peligro de extinción que solo se puede encontrar en los bosques de Sri Lanka.
La descripción de los paraísos de playa en el épico Ramayana de Valmiki suena como Unawatuna.
Unawatuna tiene sus raíces en la gran epopeya Ramayana. En la epopeya, el guerrero mono Hanuman fue enviado de regreso a la India para buscar las cuatro hierbas medicinales de Jambavan, a saber, mritasanjeevani , vishalyakarani , suvarnakarani y sandhani del Himalaya para curar a Lakshman, quien resultó herido al intentar salvar a la princesa Sita secuestrada del rey demonio Ravana . Hanuman no logró identificar estas hierbas , por lo que levantó toda la montaña y la llevó al campo de batalla para intentar salvar a Lakshman, pero en el proceso, un trozo de ella "cayó" en el lugar de la actual Unawatuna, el nombre de la aldea deriva de "Una-watuna", que significa "cayó".
Actualmente, monjes japoneses de la secta budista Mahayana están construyendo un edificio en honor a Hanuman en el extremo del puerto de la colina Rumassala, cerca de la Pagoda de la Paz que ellos construyeron.
Un príncipe indio desterrado naufragó y la diosa de la tierra, Manimekalai , compadeciéndose, creó una plataforma rocosa para salvarle la vida y que posteriormente se dirigiera a Unawatuna. La diosa de la castidad, Pattini , creó un muro de fuego para evitar que llegara a tierra, pero al ser una persona de cierto poder supremo, puso en movimiento un tsunami con su pie para extinguir el fuego y poner pie en las orillas de Unawatuna.
Se dice que vivió en Unawatuna y ayudó a la gente de diversas maneras. A lo largo de los años ha sido venerado y adorado, y se cree que Kovil (o Devalaya ) en el extremo oeste de la bahía, que tiene una historia de más de mil años, es la morada de esta deidad de Devol .
En años posteriores se construyó un Buduge, o Casa de Buda , y el Swethamalee Chaitiya, o Dagaba, en la colina que linda con Devalaya, o Casa de los Dioses. Miles de peregrinos acuden a este lugar de culto cada mes de Esala para ofrecer poojas. Este festival es una nueva ofrenda de arroz , por lo que la mayoría de los cultivadores traen una parte de su cosecha y rezan por la lluvia oportuna y una cosecha abundante. Algunos otros guardan un puñado de arroz de su comida diaria y lo ofrecen, y otros compran algunas medidas o incluso sacos enteros de arroz junto con cocos para ofrecer.
Este arroz se machaca y se mezcla con leche de coco y melaza y se convierte en una papilla que luego se ofrece a las deidades en el devalaya y se da como limosna a miles de devotos que viajarán hasta el devalaya para esta limosna o Maha Deva Dana o Kiri Dana . Los pescadores ahorran y ofrecen parte de sus ganancias, denominadas "Goda kotasa", en busca de protección en sus incursiones en el océano.
Después de derrotar a los portugueses en el Fuerte de Negombo, los holandeses navegaron hacia el sur y desembarcaron en Unawatuna en 1640 y marcharon hacia Galle . Los portugueses se habían encontrado con los soldados holandeses en Magalle (donde ahora se encuentra el Hotel Closenberg ) y allí se produjeron intensos combates. Más de 400 soldados holandeses murieron y solo 49 portugueses lograron regresar a su fortificación en Galle, donde fueron sitiados durante cuatro días antes de rendirse.
Los holandeses construyeron casas para sus funcionarios en Unawatuna. Entre estas construcciones se encuentran el Hotel Nooit Gedacht , el Hospital de Unawatuna y la mansión Maharambe. El hotel UBR está situado en una tierra llamada Parangiyawatta, que significa "tierra de los portugueses", y la zona cercana se conoce como Ja-kotuwa, lo que sugiere que fue el asentamiento de los ja o javaneses, más conocidos como holandeses, y es posible que hubiera alguna fortificación.
Se cree que la torre de Galle o Pilar de Eduardo en la colina de Rumassala fue un faro falso construido durante la Primera Guerra Mundial , y el área aparece como propiedad del Almirantazgo británico en mapas topográficos antiguos .
Unawatuna es una zona rica en biodiversidad . Su mayor atractivo potencial para el ecoturismo era el pantano o manglar de Kadolana, que fue dragado y rellenado parcialmente para construir un hotel para una cadena hotelera alemana. El proyecto nunca se llevó a cabo. Muchos lugareños creen que fue maldecido por estar construido a las puertas de Wella Devalaya . [ cita requerida ]
El ornitólogo Clive Byers ha avistado en la localidad más de sesenta especies de aves endémicas , entre las que se incluyen charranes , garcetas , garzas , andarríos y martines pescadores , así como especies más raras, como el pato silbador chico , el vencejo palmera asiático , la gallineta pechiblanca , el suimanga de Loten y el avetoro negro . Estas aves se avistan principalmente en la zona pantanosa restante y en Rumassala Hilllock.
Frente a la costa de Unawatuna, bajo el océano Índico, se encuentran numerosos arrecifes de coral , restos de naufragios y una gran variedad de peces y tortugas . Las tortugas todavía se acercan a la orilla para poner sus nidos y huevos y, a veces, como si quisieran ser las primeras en reclamar la orilla arenosa ahora invadida por los turistas y salpicada de restauradores, incluso entran directamente en los restaurantes frente a la playa .
Los arrecifes de coral de Rumassala, en el extremo este del puerto de Galle, atraen a los buceadores, pero ahora están en peligro debido al posible desarrollo portuario. [ cita requerida ] También se ofrecen caminatas ecológicas en las selvas arbustivas de Rumassala.
El tsunami del océano Índico de 2004 arrasó con muchos restaurantes y devastó en gran medida la playa de arena, arruinando la que en su día se consideró una de las doce mejores playas del mundo. Todavía se considera una de las 100 mejores playas del mundo. [1]
A partir del 14 de diciembre de 2011, se retiraron muchas estructuras ilegales de la playa. [2]
Unawatuna se encuentra en la línea ferroviaria costera o del sur (que conecta Colombo con Matara ) y en la autopista A2 , que conecta Colombo con Wellawaya .
