La categoría de turismos mejorados es una clasificación para automóviles en carreras de ruta amateur definida por el Sports Car Club of America . La clase es utilizada por otros organismos de sanción con reglas compatibles, como la Conferencia Internacional de Clubes de Autos Deportivos .
Las clasificaciones dentro del grupo de Turismos Mejorados definen los autos que competirán juntos en una carrera en ruta. Si bien los autos de diferentes clasificaciones pueden estar en la pista simultáneamente, la única posición que importa es entre autos de la misma clasificación.
Las reglas de esta clase incluyen las Reglas generales de competición (GCR), una sección del reglamento de la SCCA que define la configuración y preparación básicas de los vehículos en cualquier clase de carreras de la SCCA. Los vehículos de turismo mejorados también están sujetos a las reglas de la Sección de la categoría de turismo mejorado (ITCS) del reglamento, que define las clases específicas y proporciona las reglas específicas de cada clase.
Las normas del GCR que se aplican a los turismos mejorados se refieren principalmente a cuestiones de seguridad y configuración básica. El GCR especifica la construcción, la fabricación y el material que se utiliza para instalar una jaula antivuelco, por ejemplo. También explica las normas de circulación durante las carreras, incluidas las banderas y las normas de prioridad de paso para las maniobras de adelantamiento.
El objetivo de Improved Touring es ofrecer una baja barrera de entrada mediante el uso de un conjunto de reglas que limitan la modificación de los coches, pero que los mantienen seguros para la competición. Con este fin, los coches son modelos de producción fabricados después de 1964 con una cantidad razonable de modificaciones limitadas. Los coches se utilizan tal y como están fabricados por el fabricante, salvo las modificaciones permitidas específicamente por el GCR o el ITCS.
La categoría Improved Touring se divide en cinco clases según el potencial de rendimiento del vehículo: Improved Touring A (ITA), Improved Touring B (ITB), Improved Touring C (ITC), Improved Touring S (ITS) y Improved Touring R (ITR).
Estas reglas básicas hacen que el Improved Touring sea una clase popular, ya que los autos familiares y modernos compiten juntos en grupos que maximizan las posibilidades de un final ajustado.
Esta sección no es un conjunto exhaustivo de reglas; su objetivo es dar al lector una idea del nivel de preparación de los coches de esta clase.
El ITCS especifica que los coches pueden quitar casi todos sus componentes interiores, ya que un coche de carreras seguro tiene pocos elementos inflamables en su interior y los conductores no quieren preocuparse por proyectiles que puedan salir disparados desde el interior de sus propios coches durante una carrera.
En la mayoría de los automóviles, la inducción de aire hasta el punto en que el aire llega al carburador o al sensor de flujo de masa de aire no tiene restricciones, por lo que los automóviles pueden estar equipados con entradas de aire mejoradas. Los sistemas de escape tampoco tienen restricciones, por lo que se pueden modificar, incluidos los colectores. Es posible que los automóviles deban permanecer por debajo de un nivel máximo de ruido, por lo que es posible que aún se necesiten silenciadores.
Se deben utilizar pinzas y discos de freno de serie, pero el material de las pastillas no tiene restricciones.
No se permiten modificaciones internas del motor salvo que se trate de una reconstrucción según las especificaciones del "plano" de fábrica, aunque la ECU del automóvil puede modificarse o reemplazarse con una unidad de repuesto.
Se permiten modificaciones de la suspensión "atornilladas", incluidos la mayoría de los sistemas de amortiguadores con resortes helicoidales. No se permite la reubicación, el refuerzo ni la fabricación a medida de los puntos de montaje.
Se requieren neumáticos aprobados por el DOT, por lo que no se pueden utilizar neumáticos de competición. Sin embargo, hay algunos neumáticos "DOT" de muy alta calidad disponibles que funcionan muy bien en la pista, pero en realidad no están destinados para uso en la calle. Se pueden utilizar ruedas de competición ligeras, pero los tamaños están limitados por las normas.
Si bien las clases ITA, ITB, ITC, ITS e ITR permiten la participación de distintos modelos de coches en competición, todas ellas utilizan las mismas reglas básicas. Los coches se agrupan en las distintas clases en función de su potencial de rendimiento. A continuación, se muestra una muestra de los coches y los años de modelo más populares de cada clase: