Tsitongambarika es un área protegida de 58.597 ha de bosque de tierras bajas en la región de Anosy en el sureste de Madagascar, al norte de Fort-Dauphin . El área alberga especies raras de anfibios, aves, lémures y reptiles, muchos de los cuales son endémicos . En 2001, el sitio fue designado como Área Importante para las Aves por BirdLife International , y en 2015, un área de 58.957 ha recibió protección por parte del gobierno en virtud del Decreto No. 2015-720 del 21 de abril de 2015. [1]
El bosque se encuentra en el sur de la isla de Madagascar, dentro del macizo de Tsitongambarika, que consta de una serie de crestas alineadas de suroeste a noreste. En el límite occidental, el río Manampanihy fluye hacia el norte. La ciudad más cercana es Fort-Dauphin , 9 km al sur. [2] Tsitongambarika es la única zona en el sur del país que todavía tiene áreas importantes de bosques de tierras bajas pero, debido a la tala ilegal y la agricultura migratoria , las tasas de deforestación se encuentran entre las más altas del país. El bosque forma la cuenca de captación de agua de ríos y arroyos que son importantes para el cultivo de arroz en la llanura costera. [3]
Las clasificaciones y protecciones legales han evolucionado con el tiempo. Las zonas clasificadas como Forêts Classées de Tsitongambarika I (Orden nº 3240-MAER/FOR de 6 de junio de 1965, 19.530 ha) y Tsitongambarika II (Orden nº 2241-MAER/SEGREF/FOR/DOM de 4 de junio de 1970, 29.400 ha) se integraron en la Réserve de Ressources Naturelles creada en 2015 en base al Decreto N° 2015-720 de 21 de abril de 2015. [1] [4]
BirdLife International evaluó el área como Área importante para las aves en 2001 y, desde 2005, Asity Madagascar ha estado trabajando con las comunidades locales para gestionar el área. A pesar de la protección legal, Birdlife International considera que el bosque es una "IBA en peligro". [2]
El ecosistema de bosque siempreverde húmedo de tierras bajas que constituye gran parte de Tsitongambarika es uno de los tipos de vegetación más amenazados en Madagascar, y se ha descubierto que los bosques de Tsitongambarika son florística y faunísticamente distintos de los bosques siempreverdes húmedos de tierras bajas de otras partes de Madagascar. [5] Los bosques de Tsitongambarika se distribuyen principalmente por debajo de los 800 m de altitud y, casi exclusivamente en el caso de los bosques húmedos del sureste de Madagascar, incluyen áreas importantes por debajo de los 400 m. [5]
La recolección botánica en la década de 2000 encontró al menos setenta especies nuevas. [6] [3] La reserva alberga áreas intactas de bosque siempreverde denso y húmedo de elevación baja y media y bosque montano esclerófilo . En elevaciones bajas, el dosel está entre 15 y 25 m y está dominado por Dracaena , Ilex , Oncostemum , Sorindeia , Syzygium y Tambourissa . En elevaciones medias, el dosel tiene de 12 a 20 m de altura con árboles de Macaranga y Oncostemon , así como especies de Guttiferae , Monimiaceae , Moraceae y Myrtaceae . [7]
El bosque del monte Ivohibe (677 m) (más de uno en la isla del mismo nombre) es un pico aislado con un bosque relativamente tranquilo. Una expedición organizada por el Real Jardín Botánico de Kew en 2010 registró veinte especies de palmeras , lo que lo convierte en uno de los sitios más ricos en palmeras de la parte sur de la isla. Dieciséis especies son especies raras o amenazadas según la Lista Roja de la UICN . Los miembros de la expedición consideraron que el bosque de Ivohibe era un "lugar de gran importancia para las palmeras". [3]
El área alberga una gran cantidad de especies endémicas, raras y amenazadas, y es probable que muchos de los anfibios y reptiles encontrados en el sitio sean nuevos para la ciencia. Las montañas de la región de Anosy son una de las dos áreas de Madagascar con el mayor número de especies de anfibios amenazadas a nivel mundial, y la región de Anosy es también una de las más ricas de Madagascar en especies de reptiles, con varias especies no conocidas en otras partes del mundo. país. [5]
El mesita pardo ( Mesitornis unicolor ) es un ave terrestre de bosque primario, perenne y húmedo, intacto, y se cree que su población está disminuyendo rápidamente. Está catalogado como vulnerable debido a que su hábitat a lo largo de la costa este de Madagascar está fragmentado. [8] [9] Otras especies clave incluyen la paloma azul de Madagascar ( Alectroenas madagascariensis ), el palo de madera de Madagascar ( Mentocrex kioloides ), el tejedor nelicourvi ( Ploceus nelicourvi ), la vanga trepador azul ( Hypositta corallirostris ), la coua frente roja ( Coua reynaudii ) , apisonadora escamosa ( Geobiastes squamiger ), tetraka de anteojos ( Bernieria zosterop ) y oxilabes de garganta blanca ( Oxylabes madagascariensis ). [2]
Además de ser un sitio importante para la conservación de los bosques y la biodiversidad, Tsitongambarika sirve como la principal cuenca hidrográfica de la región, proporcionando agua para riego y para la ciudad de Fort-Dauphin , protegiendo las cuencas de dos de los principales ríos de la región de Anosy: el Manampanihy y el Efaho. . [3] [5] El bosque proporciona muchos otros bienes y servicios ecosistémicos que garantizan el bienestar económico y cultural de la población circundante, incluidos leña, carbón vegetal, materiales de construcción, carne de animales silvestres y plantas medicinales. Dado que la economía local se basa en gran medida en la subsistencia y hay una alta incidencia de pobreza, las comunidades locales tienen un alto nivel de dependencia de los productos forestales para satisfacer sus necesidades diarias. [5]
La tala de bosques para la agricultura migratoria ( tavy ) tiene impactos significativos en los bosques de Tsitongambarika. Una mayor tala y degradación de los bosques se debe a incendios mal controlados, a menudo iniciados para limpiar pastos para el ganado, y a la extracción de madera. Aunque no en niveles elevados, la caza y la recolección de productos forestales no maderables están empezando a agotar localmente algunos recursos naturales. [5]