Trochodendron drachukii es unaespecie extinta de plantas con flores de la familia Trochodendraceae conocida a partir de una estructura fósil de fructificación encontrada en fósiles del Eoceno de la era Ypresiense temprana encontrados en Columbia Británica, Canadá . [1] T. drachukii es uno de los miembros más antiguos del género Trochodendron , que incluye la especie viva T. aralioides , nativa de Japón, el sur de Corea y Taiwán y la especie extinta coetánea T. nastae del estado de Washington , Estados Unidos. [1]
La descripción de la nueva especie por la Dra. Kathleen Pigg, Richard Dillhoff, Melanie DeVore y Wesley Wehr se basó en el estudio de un solo espécimen de estructura fructífera completa. El fósil holotipo , número " UWBM 97819 ", se encuentra en el Museo Burke de Historia Natural y Cultura , Seattle, Washington . [1] Publicaron su descripción tipo de la especie en 2007 en el International Journal of Plant Sciences volumen número 168 y nombraron a la especie drachukii en honor a Robert Drachuck en reconocimiento por su hallazgo y donación del espécimen tipo para su estudio. [1] El holotipo fue recuperado del afloramiento de la Formación Tranquille de la era Ypresiana en los lechos fósiles McAbee cerca de Cache Creek, BC , que se designa como la localidad tipo .
Trochodendron drachukii es una de las cinco especies trochodendráceas que se han descrito en las Tierras Altas de Okanagan del Eoceno . En líneas generales, se han identificado otras cuatro especies en las tierras altas: Paraconcavistylon wehrii , Pentacentron sternhartae , Tetracentron hopkinsii y Trochodendron nastae . Manchester et al. 2018 señalaron que es probable que Tr. drachukii sean los frutos de Tr. nastae , mientras que Pe. sternhartae sean probablemente los frutos de Te. hopkinsii . Si se encuentran fósiles de los frutos y el follaje adjunto, eso reduciría el recuento de especies a tres taxones de plantas completas. [2]
T. drachukii se ha incluido en el género Trochodendron basándose en la morfología de la estructura de fructificación y la forma general de los frutos. [1] El racimo de 11,4 centímetros (4,5 pulgadas) de largo posee 23 frutos distinguibles agrupados de dos en dos y de tres en tres a lo largo del eje. Cada fruto mide de 3 a 4 milímetros (0,12 a 0,16 pulgadas) por 3 a 4 milímetros (0,12 a 0,16 pulgadas) y está compuesto por seis carpelos fusionados . [1]
Trochodendron comparte con Tetracentron la característica muy inusual en las angiospermas de carecer de elementos vasculares en su madera . Esto se ha considerado durante mucho tiempo un carácter muy primitivo, lo que dio lugar a la clasificación de estos dos géneros en una posición basal en las angiospermas; sin embargo, la investigación genética del Grupo de Filogenia de las Angiospermas ha demostrado que está en una posición menos basal (temprana en las eudicotiledóneas ), lo que sugiere que la ausencia de elementos vasculares es un carácter de evolución secundaria, no primitivo.