La casa del rancho McDonald, en las montañas Oscura del condado de Socorro, Nuevo México , fue el lugar donde se ensambló la primera arma nuclear del mundo. Los componentes activos del "dispositivo" de prueba Trinity , una bomba de plutonio del tipo Fat Man similar a la que luego se lanzó sobre Nagasaki , Japón, se ensamblaron allí el 13 de julio de 1945. La bomba completa fue izada hasta la torre de pruebas al día siguiente y detonada el 16 de julio de 1945, durante la prueba nuclear Trinity .
La casa del rancho McDonald fue construida en 1913 por Franz Schmidt, un inmigrante alemán, y adquirida por la familia McDonald en la década de 1930. El rancho fue desocupado por la familia McDonald en protesta en 1942, cuando el ejército de los Estados Unidos tomó posesión de la tierra como parte del campo de bombardeo y artillería de Alamogordo para utilizarlo en el entrenamiento de tripulaciones de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial .
La familia esperaba que el rancho fuera devuelto después de la guerra, pero no fue así y en 1970 el ejército anunció que se quedaría con él de forma permanente. La casa del rancho McDonald estuvo vacía y en deterioro hasta 1982, cuando el ejército la estabilizó. En 1984 el Servicio de Parques Nacionales la restauró para que luciera como el 12 de julio de 1945. Ahora el sitio está abierto a los visitantes dos veces al año, el primer sábado de abril y el tercer sábado de octubre.
La casa del rancho George McDonald se encuentra dentro de un muro de piedra bajo de 85 por 85 pies (26 por 26 m). La casa fue construida en 1913 por Franz Schmidt, un inmigrante alemán, cuya antigua casa a una milla de distancia se incendió en 1912. [4] La familia McDonald construyó una ampliación en el lado norte, [5] que se había mudado a la zona a fines de la década de 1870 o principios de la de 1880 y adquirió la casa del rancho en la década de 1930. [5] [6]
La casa del rancho es un edificio de una sola planta, de 163 m2 (1750 pies cuadrados ). Está construida de adobe , que fue enlucido y pintado. Una casa de hielo se encuentra en el lado oeste, junto con una cisterna subterránea que almacenaba el agua de lluvia que caía del techo. En un momento, la ampliación norte contenía un inodoro y una bañera, que drenaban hacia un tanque séptico al noroeste de la casa. [5] Hay un gran tanque de almacenamiento de agua dividido y un molino de viento Chicago Aermotor al este de la casa. Los científicos y la gente de apoyo usaron el tanque norte como piscina durante el verano de 1945. Al sur del molino de viento se encuentran los restos de una barraca y un granero que era en parte un garaje. Más al este hay corrales y corrales de retención. Los edificios y los accesorios al este de la casa se han estabilizado para evitar un mayor deterioro. [5]
El rancho fue desocupado por la familia McDonald en protesta en 1942, [6] cuando el Campo de Tiro y Bombardeo de Alamogordo se apoderó de la tierra para utilizarla en el entrenamiento de tripulaciones de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Las tierras de la zona fueron expropiadas y a los ganaderos simplemente se les dijo que se fueran. A los ocupantes se les dio la opción de ir a la corte o aceptar un acuerdo, pero tuvieron que irse en cualquier caso. Los McDonalds optaron por ir a la corte y se les concedieron alrededor de $ 60,000 por su tierra patentada . [6]
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La casa permaneció vacía hasta que llegó el personal de apoyo del Proyecto Manhattan a principios de 1945. La habitación noreste (el dormitorio principal) se designó como sala de reuniones. Se instalaron bancos de trabajo y mesas. Para evitar que el polvo y la arena cayeran sobre los instrumentos y las herramientas, se cubrieron las ventanas con plástico. Se utilizó cinta adhesiva para sujetar los bordes del plástico y sellar las puertas y las grietas de las paredes. [5]
Los hemisferios de plutonio para el pozo del "dispositivo" (bomba) de prueba nuclear Trinity fueron entregados a la Casa McDonald Ranch el 11 de julio de 1945. El general de brigada Thomas F. Farrell , subdirector del Proyecto Manhattan, firmó por ellos y se los entregó a Louis Slotin , el jefe del Equipo de Ensamblaje del Pozo. [7] Los componentes activos de la bomba fueron ensamblados en la sala de ensamblaje el 13 de julio de 1945. La bomba fue izada hasta la torre de pruebas al día siguiente. [8] La prueba Trinity ocurrió el 16 de julio de 1945. Se detonó una bomba de plutonio tipo Fat Man , similar a la bomba lanzada más tarde sobre Nagasaki . [9]
La explosión, que se produjo a tan solo 3,2 km de distancia, hizo estallar la mayoría de las ventanas de la casa, pero no causó daños significativos a la estructura; años de infiltración de agua de lluvia a través del techo fueron responsables de décadas de deterioro posterior. El techo del granero se arqueó hacia adentro por la explosión y parte de su techumbre salió volando; se derrumbó algún tiempo después. [5]
El 21 de diciembre de 1965, el Sitio de la Trinidad fue declarado distrito de Monumento Histórico Nacional , [3] [10] y, el 15 de octubre de 1966, la Casa McDonald fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
Los McDonald esperaban que se les devolviera el rancho después de la guerra, pero esto no ocurrió. En la década de 1970, el ejército anunció que no se les devolvería la tierra. [6] Dave McDonald y su sobrina, Mary McDonald, organizaron una reocupación armada del rancho en protesta en 1982. [11]
La casa permaneció vacía y deteriorándose hasta 1982. El comandante del campo de misiles White Sands, el mayor general del ejército de los Estados Unidos Niles J. Fulwyler , que había dirigido la restauración del sitio de lanzamiento de V-2 de White Sands , ordenó que se estabilizara la estructura para evitar más daños. [4] Poco después, Fulwyler obtuvo fondos del Departamento de Energía y del Ejército para que el Servicio de Parques Nacionales restaurara por completo la casa a su aspecto el 12 de julio de 1945. [12] [13] El trabajo se completó en 1984. [5]
Fulwyler enterró una cápsula del tiempo de 25 años que describe la restauración. [4] [5] Se abrió durante una jornada de puertas abiertas el 3 de octubre de 2009. [4] [14] Sus artefactos ahora están en exhibición dentro de la casa. [4] En el reverso de una fotografía de él mismo, Fulwyler escribió:
Saludos a todos ustedes en 2009. Cuando llegué al campo de misiles White Sands en 1982, tomé como proyecto de mando la restauración de la casa del rancho MacDonald. Fue un gran privilegio para mí ser el catalizador de esta restauración, hábilmente asistido por el Sr. Al Johnson, quien murió poco después de su inauguración. Esta es una estructura histórica en una zona histórica. Espero que ustedes y las generaciones futuras aprecien lo que hemos hecho. Cuídenla. Es parte de nuestro patrimonio. [4]
Durante muchos años, el sitio estuvo abierto el primer sábado de abril y octubre. La entrada es gratuita. [14] Hay una exhibición sobre la familia Schmidt en la casa durante cada jornada de puertas abiertas. [5] En 2014, el White Sands Missile Range anunció que debido a restricciones presupuestarias, el sitio solo estaría abierto una vez al año, el primer sábado de abril. En 2015, esta decisión se revirtió y se programaron dos eventos, en abril y octubre. [15] [16] A partir de 2022 [actualizar], el sitio ahora está abierto a los visitantes dos veces al año, el primer sábado de abril y el tercer sábado de octubre. [17]
Publicado originalmente como Los Alamos Report LAMS-2532
Este artículo incorpora material de dominio público de Trinity Site History: Una copia del folleto entregado a los visitantes del sitio. Ejército de los Estados Unidos .
