Trenes de Buenos Aires (TBA) fue una empresa privada que operaba servicios de trenes de cercanías en las líneas Sarmiento y Mitre de Buenos Aires, de ancho de vía de 1676 mm ( 5 pies 6 pulgadas ) de ancho . La empresa, propiedad de Claudio y Mario Cirigliano, también operaba servicios de larga distancia en el Ferrocarril General Mitre hacia el centro-oeste de Argentina y en el Ferrocarril General Urquiza hacia el norte de Argentina y Uruguay en el Tren de los Pueblos Libres .
Entre 2004 y 2012, TBA, empresa filial del Grupo Plaza controlado por la familia Cirigliano, [1] formó parte del consorcio Unidad de Gestión Operativa Ferroviaria de Emergencia (UGOFE) que operaba otros servicios de cercanías en Buenos Aires. La empresa se convirtió en sinónimo del colapso de los ferrocarriles en Argentina bajo la privatización y fue objeto de numerosas investigaciones y procesos judiciales.
TBA fue creada en 1995 luego de que el gobierno de Carlos Menem privatizara toda la red ferroviaria, otorgándole la concesión para operar las líneas del Ferrocarril Metropolitano Mitre y Sarmiento mediante el Decreto N° 730/95. La empresa se hizo cargo de ambas líneas el 27 de mayo de 1995.
Durante los dos primeros años de la concesión, TBA cumplió con los requisitos especificados en el contrato, en cuanto a la frecuencia del servicio, con un promedio de 98%. Hasta febrero de 1999, el consorcio había invertido 200 millones de dólares, que incluyeron la reconstrucción de 220 vagones Toshiba y la remodelación de 13 estaciones y talleres. Además, se implementó un nuevo sistema de venta de boletos con la instalación de mostradores automatizados.
Una de las mejoras más notables fue la incorporación de los coches “Puma” en el ramal Retiro -Tigre, construidos por la fábrica local Emprendimientos Ferroviarios SA (EMFER), que contaban con aire acondicionado, frenos ABS y sistemas de supervisión computarizada. [2]
En 1997 el Gobierno decidió modificar los contratos de concesión con un plan de modernización por valor de 2.500 millones de dólares. Las inversiones futuras exigían la adquisición de 492 unidades múltiples eléctricas totalmente nuevas , la rehabilitación de más de 100 km de vías existentes y la instalación de nueva señalización , entre otras mejoras.
Sin embargo, el gobierno de Fernando De la Rúa (que había llegado al poder en 1999) modificó el proyecto original, reduciendo el monto del presupuesto a 1.300 millones de dólares. Como compensación a las empresas, el Estado otorgó subsidios a TBA y a los demás operadores privados.
Además de los servicios de cercanías en las líneas Sarmiento y Mitre, TBA también operaba trenes de pasajeros de larga distancia en el Ferrocarril General Mitre desde Retiro hasta las ciudades de Rosario , Santa Fe y puntos intermedios, en el norte de Argentina. Incluyendo todos sus servicios de cercanías y de larga distancia, la compañía operaba aproximadamente 1.000 trenes por día y transportaba alrededor de 147,7 millones de pasajeros al año, o 500.000 diariamente [ ¿cuándo? ] .
A partir de 2004 la empresa también formó parte de la Unidad de Gestión Operativa Ferroviaria de Emergencia (UGOFE), un consorcio con las empresas ferroviarias Metrovías y Ferrovías , que asumió la explotación de los servicios ferroviarios de cercanías de las líneas Belgrano Sur , Roca y San Martín en Buenos Aires luego de que se revocaran las concesiones otorgadas a Metropolitano SA para la operación de estos servicios.
Tras un accidente de tren de cercanías ocurrido el 22 de febrero de 2012 en la estación Once de Buenos Aires , en el que murieron 51 personas y al menos 703 resultaron heridas, [3] TBA fue puesta bajo intervención federal el 28 de febrero. Sus concesiones para operar las líneas Mitre y Sarmiento fueron revocadas el 24 de mayo. [4] Tras la cancelación del contrato, ambas líneas fueron asumidas por el consorcio Unidad de Gestión Operativa Mitre Sarmiento (UGOMS) y posteriormente por Trenes Argentinos , devolviéndolas a manos del Estado.
En octubre de 2015, un artículo publicado en el diario conservador La Nación destacó la aparente mala gestión de la empresa mientras estaba a cargo de las líneas ferroviarias de cercanías. El artículo reveló grandes gastos de la empresa privada en artículos de lujo, incluidas joyas y champán, así como viajes a Doha y Dubái . Al mismo tiempo, la empresa todavía estaba bajo investigación por la Tragedia de Once y todavía tenía multas impagas por valor de 70 millones de pesos argentinos como resultado de sus prácticas comerciales. [5] También se reveló que la empresa había sobornado al ex ministro de Transporte Ricardo Jaime , quien también estaba bajo investigación. [6]
Sergio Cigliano, uno de los propietarios de TBA, fue declarado culpable y condenado a nueve años de prisión por negligencia en relación con el accidente original que resultó en la revocación de la concesión. [7] [8]
