El Torpoint Ferry es un ferry de cadena para automóviles y peatones que conecta la A374 que cruza Hamoaze , un tramo de agua en la desembocadura del río Tamar , entre Devonport en Plymouth y Torpoint en Cornwall. El servicio se estableció en 1791 y James Meadows Rendel introdujo las operaciones de ferry en cadena en 1832.
Actualmente, la ruta cuenta con tres ferries, construidos por Ferguson Shipbuilders Ltd en Port Glasgow y que llevan el nombre de tres ríos de la zona: Tamar II , Lynher II y Plym II . Cada ferry transporta 73 vagones y opera utilizando su propio conjunto de rampas y cadenas paralelas, con un límite de peso del vehículo de 18 toneladas (20 toneladas). Los transbordadores se impulsan a través del río tirando de las cadenas; Luego, las cadenas se hunden hasta el fondo para permitir los movimientos de los barcos en el río. Se proporciona un servicio intensivo, con frecuencias de servicio que van desde cada 10 minutos (tres ferries en servicio) en las horas punta, hasta cada media hora (un ferry en servicio) por la noche. Los servicios funcionan las 24 horas del día, todos los días (incluso durante Navidad y todos los demás períodos festivos), y la frecuencia del servicio nunca cae por debajo de cada media hora.
Los ferries, junto con el cercano puente Tamar , son operados por el Comité Conjunto de Tamar Bridge y Torpoint Ferry, que es propiedad conjunta del Ayuntamiento de Plymouth y el Ayuntamiento de Cornwall .
Los peajes se pagan únicamente en dirección este de Torpoint a Devonport, excepto para los motociclistas, que pagan únicamente en dirección oeste. El peaje es de £ 2,60 para automóviles y los motociclistas pagan 40 peniques; No hay ningún cargo adicional por un pasajero pasajero. Los usuarios frecuentes pueden reducir la tarifa a la mitad comprando recargas en línea para una etiqueta de pago digital montada en el parabrisas, legible por máquina, llamada TamarTag, que también se puede utilizar en el puente . El aumento de peaje del 50% en marzo de 2010 fue el primer aumento en casi 15 años antes de un nuevo aumento en noviembre de 2019.
El ferry tarda unos 10 minutos, en comparación con un viaje de 20 millas y 30 minutos por el continente; los horarios de las horas pico difieren.
El peso total de cada ferry es de 1.000 toneladas, propulsado por hasta tres motores diésel de 12 litros con generadores que alimentan los dos motores eléctricos, cada uno de los cuales acciona su rueda dentada de casi 2 m de diámetro. Normalmente basta con un generador; los dos adicionales proporcionan redundancia y potencia adicional en caso de mal tiempo o para mayor velocidad. Cada cadena tiene una longitud de 650 m y pesa 23 t. Hay ocho poleas guía por cadena y placas de fricción por donde las cadenas entran y salen del casco. Las cadenas se reemplazan cada tres años. [1]
A diferencia de la mayoría de los transbordadores de cadena con los extremos de las cadenas sujetos directamente a las orillas, las cadenas de los transbordadores de Torpoint están unidas con un sistema de pesas y poleas que caen en cada orilla y para cada ferry. Esto mantiene una tensión mínima de 3 toneladas de fuerza en cada cadena, pero también una tensión máxima de esta cantidad, más algo de fricción, siempre que los pesos puedan caer y subir libremente en sus hoyos. [2]
Una ruta de ferry entre Torpoint y Plymouth Dock (ahora llamada Devonport ) fue creada por una ley del Parlamento en 1790 y el conde de Mount Edgcumbe comenzó a operar ferries al año siguiente. En 1826, las operaciones del ferry pasaron a manos de Torpoint Steamboat Company, que construyó muelles de desembarco a ambos lados del Tamar. La compañía también construyó el ferry de vapor Jemima , que entró en servicio en 1831. El vapor no pudo mantener rumbo en la fuerte corriente de marea del Hamoaze , por lo que pronto fue retirado y los transbordadores más antiguos volvieron al servicio. [3]
La compañía de barcos de vapor se acercó a James Meadows Rendel en 1832 y le pidió que diseñara un puente flotante a vapor para la ruta. Se construyeron dos transbordadores en 1834 y 1835 y brindaron un servicio continuo, operando en meses alternos. Los peajes variaban entre 2 peniques por un caballo y 5 chelines por un coche de cuatro caballos, cobrando tarifa doble los domingos. [3]
Los transbordadores originales fueron reemplazados por dos nuevos transbordadores construidos en 1871 y 1878. Como resultado del aumento del tráfico, la compañía de transbordadores investigó operaciones de transbordadores gemelos en 1905. Tanto el Almirantazgo como Devonport Corporation se opusieron a esto ya que la compañía necesitaría ampliar la playa de desembarco. en Devonport. Un servicio experimental de dos transbordadores con las instalaciones costeras existentes tuvo que ser abandonado debido a la tensión en el equipo. En 1902 también se introdujo un servicio de vapor complementario, con Volta y Lady Beatrice uniendo Torpoint con dos ubicaciones en Devonport en una ruta triangular. [3]
El consejo del condado de Cornwall adquirió tanto el ferry como los vapores en 1922 por 42.000 libras esterlinas. El Volta se vendió inmediatamente para su desguace y se encargaron dos nuevos ferries, que entraron en servicio en 1925 y 1926. Fueron los primeros ferries de la ruta diseñados para el transporte de vehículos de motor y podían transportar 800 pasajeros y 16 coches. Se adquirieron terrenos a ambos lados de los ríos para tender un segundo conjunto de cadenas y ampliar las playas del desembarco. Se ordenó un tercer ferry de reserva y también se construyeron modernas instalaciones costeras y en julio de 1932 comenzó la operación de ferry doble. Estos cambios hicieron que el vapor suplementario fuera redundante y se vendió el Lady Beatrice . [3]
En julio de 1923 se informó que un elefante asiático , llamado Julia, parte de Bostock and Wombwell Menagerie, había cruzado el río nadando después de que ella se soltó y "se lanzó desde el ferry". Su entrenador la animó a nadar y finalmente logró colocarle una cadena alrededor del cuello y llegó sana y salva al otro lado. [4]
El tráfico motorizado que utilizaba la ruta aumentó rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial , y en 1961 se introdujeron dos nuevos ferries con una capacidad de 30 vagones cada uno. Un tercer ferry entró en servicio en 1966 y se construyó una zona de clasificación en la playa de Torpoint, aliviando la congestión en la zona. centro de Torpoint. Las playas de desembarco se ampliaron aún más en 1972, lo que permitió que los tres ferries operaran simultáneamente. Los tres transbordadores fueron reacondicionados en la década de 1980 y ampliados para que pudieran transportar aproximadamente 50 vagones. [3] Después de la remodelación, fueron nombrados Tamar , Lynher y Plym . Estos permanecieron en servicio hasta 2005 cuando fueron sustituidos por los ferries actuales. [5]
Los tres ferries, Lynher , Plymouth y Tamar , fueron vendidos en 2004 para su reciclaje por la empresa Smedegaarden, situada en Esbjerg, Dinamarca. Hicieron remolcar los barcos a través del Mar del Norte y reciclarlos en 2005.
En abril de 2022, se formó un grupo de presión de campaña conocido como Tamar Toll Action Group [6] . Su objetivo declarado es buscar el fin de los peajes en ambos cruces de Tamar.
50°22′31.20″N 04°11′23.42″O / 50.3753333°N 4.1898389°W / 50.3753333; -4.1898389
