Togo Dennis West Jr. (21 de junio de 1942 - 8 de marzo de 2018) fue un abogado y funcionario público estadounidense . Demócrata , fue la tercera persona en ocupar el puesto de Secretario de Asuntos de Veteranos durante la administración de Bill Clinton , desde 1998 hasta su renuncia en 2000. Fue el segundo afroamericano en ser Secretario de Asuntos de Veteranos . [1] [2]
West nació en Winston-Salem, Carolina del Norte , donde se convirtió en Eagle Scout con Bronze Palms, y asistió a la escuela secundaria Atkins (donde sus padres eran maestros), graduándose con las mejores calificaciones [2] [3] en junio de 1960. [4]
Posteriormente ingresó a la Universidad de Howard , donde obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica en 1965. [2] [4] Recibió su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard en 1968, recibió honores cum laude y se graduó primero en su clase. . [5]
Mientras era estudiante de primer año en la Universidad de Howard, se convirtió en hermano del capítulo Zeta Phi de la fraternidad de servicio Alpha Phi Omega . [6] West era miembro del capítulo Kappa Psi de la fraternidad Omega Psi Phi . [2] [6]
Mientras estudiaba derecho en Howard, West se convirtió en editor jefe del Howard Law Journal . [2] Por esa época, conoció a Gail Berry, quien más tarde se convirtió en su esposa. [1]
Miembro de la Iglesia Episcopal de St. John, Lafayette Square , se desempeñó como miembro de la sacristía y director principal . [6]
West era miembro de la Junta Ejecutiva Nacional de Boy Scouts of America , el órgano rector de la organización. [3] Fue nombrado Eagle Scout Distinguido por los Boy Scouts of America y recibió el premio Silver Buffalo por sus contribuciones nacionales a la juventud estadounidense. [3] Anteriormente se desempeñó como presidente del Consejo del Área de la Capital Nacional de los Boy Scouts of America . [3]
Después de completar la facultad de derecho y trabajar como secretario del juez de distrito federal Harold R. Tyler Jr. , [4] West ingresó al ejército de los Estados Unidos . Estuvo en el Cuerpo de Artillería de Campaña del Ejército de 1965 a 1968, luego asistió a la Escuela JAG de la Universidad de Virginia . [1] Ingresó al Cuerpo JAG del Ejército de EE. UU. y se desempeñó como abogado del ejército de 1969 a 1973. [1]
Por su servicio militar obtuvo la Legión del Mérito y la Medalla al Servicio Meritorio . [5] Posteriormente ejerció la abogacía en la firma Covington & Burling antes de ser nombrado fiscal general adjunto asociado en la administración del presidente Gerald Ford . [1]
West ocupó varios puestos en la administración de Jimmy Carter : Consejero General de la Marina (1977–79), Asistente Especial del Secretario y del Subsecretario de Defensa (1979) y Consejero General del Departamento de Defensa (1980–81). ). [1] Como Secretario del Ejército, West intervino en el escándalo de Aberdeen , lo que provocó una aplicación e investigación más estrictas de las políticas de acoso sexual del Ejército . [5]
West regresó a la práctica privada en 1981 con la firma Patterson Belknap Webb & Tyler y luego trabajó como vicepresidente senior de relaciones gubernamentales de Northrop Corporation hasta que se convirtió en miembro de la administración Clinton . [7] En 1996, como Secretario del Ejército, West obtuvo la Orden de Gran Oficial al Mérito Militar otorgada por el presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso . [8]
West fue nominado por el presidente Bill Clinton el 27 de enero de 1998, durante el segundo mandato de Clinton, y fue confirmado por el Senado el 4 de mayo de 1998. [5] Anteriormente se había desempeñado como Secretario del Ejército de 1993 a 1998. [5] Desde el 2 de enero de 1998 hasta el 4 de mayo de 1998, desempeñó una doble función como Secretario interino de Asuntos de Veteranos y Secretario del Ejército mientras esperaba la confirmación como Secretario de Asuntos de Veteranos. [1]
Después de dejar el cargo, West ejerció la abogacía y formó parte de las juntas directivas de varias instituciones. [1] De 2004 a 2006, se desempeñó como presidente del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos , un grupo de expertos con sede en Washington centrado en cuestiones que preocupan a las minorías. [9] Fue un firme partidario y ex miembro de la junta directiva de la sociedad de preservación de Mount Vernon . [1]
West y el ex Jefe de Operaciones Navales, el almirante retirado Vernon Clark, dirigieron la investigación del Departamento de Defensa sobre la masacre de Fort Hood y emitieron un informe en enero de 2010. [10]
West murió de un infarto el 8 de marzo de 2018, a la edad de 75 años, mientras realizaba un crucero entre Barbados y Puerto Rico . [1] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 26 de abril de 2018. [11]
