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El condado de Thompson , también conocido como Thompson y, a veces, como el valle de Thompson e históricamente conocido como el condado de Couteau o el distrito de Couteau , es una región geográfica histórica del interior sur de la Columbia Británica , más o menos definida por la cuenca del río Thompson . Este es un afluente del Fraser ; la ciudad principal de la zona es Kamloops .
El término se originó entre los escoceses y los ingleses en la época del comercio de pieles , quienes describían el territorio de Thompson como situado entre Nueva Caledonia al norte y el distrito de Columbia o el territorio de Oregón al sur. [1] Antes de su dominio, los comerciantes franceses se referían a este territorio como el territorio de Couteau [cuchillo] o el distrito de Couteau . La nomenclatura Thompson todavía se utiliza hoy en día, aunque no como designación oficial. A menudo se utilizan formas combinadas, como el distrito regional de Thompson-Okanagan o Thompson-Nicola . Las previsiones meteorológicas y la información turística se refieren a la zona como Thompson-Shuswap.
Aunque se refiere estrictamente a toda la cuenca de Thompson, y potencialmente se utiliza en ese contexto, más comúnmente se refiere a las inmediaciones del río Thompson, con subáreas como Bonaparte Country o Nicola Country generalmente mencionadas por separado. El término "North Thompson" solía referirse al valle del río North Thompson . El término "South Thompson" se refiere no solo al corto valle del río South Thompson , sino también a Kamloops y pueblos al oeste a lo largo de Thompson y la autopista Trans-Canada , hasta Spences Bridge . El cañón Thompson río abajo desde allí hasta Lytton en la confluencia de Thompson con Fraser generalmente se menciona como parte del cañón Fraser. Eso también se aplica a la autopista desde Hope hasta Spences Bridge o, a veces, Cache Creek .
El país de Thompson es semiárido y desértico, excepto en las partes altas del norte de Thompson y en las áreas más altas de las mesetas al norte y al sur del río (la meseta de Bonaparte y la meseta de Thompson , respectivamente). Debido a la baja elevación del fondo del valle, las temperaturas invernales no son demasiado severas. Como la región está en la sombra pluvial inmediata de las montañas de la Costa y la cordillera de las Cascadas , las temperaturas de verano están entre las más cálidas de Canadá. La región se caracteriza por artemisas y pastizales, con bancales que flanquean el cañón cada vez más profundo de Thompson desde Savona río abajo. El desierto y, más arriba, las montañas y laderas cubiertas de pinos flanquean el río y el lago Kamloops , que se encuentra en el corazón de la región. Lytton a menudo compite con otras ciudades del interior por el título de "Punto caliente de Canadá", con temperaturas de verano que superan regularmente los 38 °C (100 °F).
Desde el siglo XIX, la ganadería ha sido el núcleo histórico de la economía en el sur de Thompson y los países adyacentes de Nicola y Bonaparte. También es importante al noreste de Kamloops en el condado de Shuswap Highland , hacia Adams Lake y el resto del condado de Shuswap . La tala de árboles y el turismo son otras industrias tradicionalmente importantes, especialmente en el norte de Thompson.
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La mayor parte del territorio del país Thompson es territorio del pueblo secwepemc , que tradicionalmente hablaba una lengua salishan . Desde el puente Spences río abajo, las cuencas Thompson y Nicola son territorio de las diversas naciones Nlaka'pamux .
El territorio de Thompson, en particular el sur de Thompson, fue una de las primeras áreas de la colonia de Columbia Británica que el gobierno abrió a la enajenación de tierras y al asentamiento activo de pueblos no indígenas. Los comerciantes de pieles utilizaban originalmente lo que se conocía como Brigade Trail , que iba desde Okanagan pasando por Kamloops hacia el noroeste hasta Green Lake , por el último tramo de Okanagan Trail desde Washington Territory hasta Fraser Canyon . Su parte occidental era la sección clave de Cariboo Road que conectaba Fraser Canyon con Cariboo Plateau y sus distantes yacimientos de oro. Esta área ha sido importante para la historia de Columbia Británica.
Muchos de los primeros ranchos del interior siguen en funcionamiento hoy en día. El rancho Douglas Lake , ubicado en el condado de Nicola pero que abarca el río Thompson e incluye parte del río Shuswap, es uno de los más grandes del mundo. Cerca de Cache Creek, el histórico Ashcroft Manor y el rancho Semlin y otros fueron concesiones de tierras militares británicas. Los ranchos Ashcroft y Semlin eran propiedad de un teniente gobernador y un primer ministro, respectivamente, y estaban ocupados por ellos. El asentamiento, la historia y la economía de los Thompson han estado dominados por las dos líneas ferroviarias transcontinentales que flanquean el río: el Canadian National Railway, paralelo al North Thompson, y el Canadian Pacific Railway, al South Thompson.