Thomas Bowrey (1659-1713) fue un comerciante y marino inglés que se dedicó al comercio de las Indias Orientales . Inicialmente, fue un marino independiente en el comercio del interior, pero luego se convirtió en comerciante y “proyector” con base en Wapping . [1]
Bowrey nació el 7 de septiembre de 1659 en Wapping , Inglaterra , y perdió a su padre en 1665 durante el último gran brote de peste en Londres. Después del Gran Incendio de 1666, a la edad de 7 años, partió hacia las Indias Orientales y llegó a Fort St George, Madrás (hoy Chennai) en 1669. [2]
Sus experiencias durante la siguiente década fueron registradas en un manuscrito transmitido a la familia Eliot/Howard y publicado como A Geographical Account of Countries Round the Bay of Bengal en 1905. Incluía el primer relato escrito del uso recreativo del cannabis en el idioma inglés . [3] En 1913, los documentos comerciales sobrevivientes de Bowrey fueron descubiertos en un baúl escondido en un ático en Cleeve Prior , Worcestershire . Selecciones de estos documentos, editados por Sir Richard Carnac Temple, fueron publicados en dos obras, The Papers of Thomas Bowrey (1927) y New Light on the Mysterious Tragedy of the Worcester (1930).
A la edad de 30 años, Bowrey regresó a su hogar en Wapping como pasajero en el Bengal Merchant en 1689, se casó con Mary Gardiner en 1691 y actuó como consultor de empresas independientes de las Indias Orientales [4] y publicó el primer diccionario malayo -inglés en 1701. [5] En 1696, se embarcó como comandante del St George Galley en un viaje comercial independiente que fue abortado en Portsmouth. [6] Entre 1698 y 1707, Bowrey invirtió en numerosas empresas de las Indias Orientales, pero nunca volvió a comandar un barco y sufrió muchas pérdidas. La más notable fue el Prosperous tomado por piratas en Madagascar y el Worcester capturado por los escoceses en Edimburgo , un incidente que aceleró la unión de Inglaterra y Escocia. [7] Posteriormente, Bowrey dedicó sus energías a una serie de proyectos variados, incluida su colaboración con Daniel Defoe en la fundación de la infame South Sea Company . [8]
Bowrey , que había sobrevivido 19 años en una región en la que la mayoría de los europeos morían en dos monzones , murió a los 53 años en 1713. Fue enterrado en Lee, Kent , el 14 de marzo. [9]
A pesar de todo, logró amasar suficiente fortuna como para que se construyeran asilos en su nombre. Dejó sus papeles, que arrojan luz sobre la vida y el comercio en los albores de la globalización . [10]