El Tea Fire , también conocido como Montecito Tea Fire , fue un incendio forestal que comenzó el 13 de noviembre de 2008, destruyendo 210 viviendas en las ciudades de Montecito y Santa Bárbara, California , en los Estados Unidos de América. [4] Fue el primero de varios incendios forestales de noviembre de 2008 que quemaron cientos de casas del 13 al 15 de noviembre de 2008. El incendio Tea se encendió en la sección Cold Springs de Montecito aproximadamente a las 17:50 PST del 13 de noviembre de 2008. El incendio Comenzó en una estructura histórica de Mar Y Cel llamada "Casa de Té" sobre Mountain Drive, [5] dando nombre al incendio. Al extenderse rápidamente, fue avivado por los vientos marinos, conocidos como vientos Sundowner , que soplan desde las montañas de Santa Ynez , con ráfagas de hasta 85 mph (137 km/h). Estos vientos provocaron que el fuego se extendiera hacia la ciudad de Santa Bárbara . [6] El incendio estaba contenido en un 40% el día 15, [7] en un 75% el día 16, [8] y para el 17 de noviembre de 2008, estaba contenido en un 95% después de quemar 1,940 acres (785 ha), [3] y el 18 de noviembre estaba 100% contenido.
El 15 de noviembre de 2008, el gobernador Arnold Schwarzenegger visitó las zonas quemadas en el incendio del Tea y señaló: "Cuando caminas por la zona destruida, parece un infierno". [9]
La causa del incendio estuvo bajo investigación durante los primeros cuatro días cuando las autoridades determinaron el 17 de noviembre que fue "causado por humanos". [10] Al día siguiente, los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara anunciaron que el incendio fue causado por un grupo de diez hombres y mujeres, de entre 18 y 22 años, estudiantes universitarios, que fueron a la Casa de Té abandonada la noche del miércoles de noviembre. 12, y celebraron una fiesta con fogatas en el lugar, hasta las primeras horas de la mañana del jueves 13 de noviembre. [11] Los estudiantes dijeron a los investigadores que habían apagado el fuego, pero las autoridades creen que el fuego ardió hasta que los fuertes vientos encendieron el fuego. Jueves por la tarde. [3]
El 20 de noviembre de 2008, la Dra. Andreea M. Serban, presidenta del Santa Barbara City College , emitió un comunicado señalando que "nueve de los diez individuos identificados como presuntos responsables del Tea Fire han sido confirmados como estudiantes del Santa Barbara City College". [12] Ese mismo día, la Dra. Gayle Beebe, presidenta de Westmont College, señaló en un comunicado de prensa el alivio de la universidad al saber que ninguno de los diez estaba matriculado en Westmont.
Aunque los individuos fueron declarados culpables de allanamiento de morada y de realizar una hoguera ilegal, la oficina del fiscal del distrito consideró que no había pruebas suficientes para condenarlos por iniciar el incendio. "Después de una investigación de meses por parte de varias agencias, la Oficina del Fiscal de Distrito decidió que sólo podía acusar al grupo de delitos menores, la fiscal del distrito sintió que no podría probar más allá de toda duda razonable que la fogata que habían iniciado, y , según los miembros del grupo, se extinguió; más de 12 horas antes había provocado el incendio del Té". [13]
Los funcionarios del condado de Santa Bárbara declararon que tenían informes de 13 personas heridas, incluidas 10 que fueron tratadas por inhalación de humo y tres con quemaduras, una de las cuales estaba crítica. [14] Hay una fundación para dos víctimas de quemaduras del incendio, Lance y Carla Hoffman. Se puede encontrar información sobre esta fundación, incluidos beneficios y donaciones, en el grupo de Facebook "Tea Fire Survivors: Lance and Karla Hoffman". El incendio provocó la evacuación de 5.400 viviendas con 15.000 habitantes. [7] Aproximadamente 2.700 evacuados habían regresado a casa el 16 de noviembre de 2008. [6] Hubo una muerte entre los evacuados, un hombre de 98 años, aunque el sheriff forense del condado aún no había determinado si la muerte se debía a al incendio o a sus numerosos problemas médicos. [15]
"Mi esposa llamó y dijo: 'Montecito está en llamas, lárgate'. Y pensé que estaba bromeando. Nos subimos al auto, salimos del camino de entrada y toda la montaña detrás estaba en llamas a 200 pies de altura, disparándose al aire. Llovían brasas, estaban en nuestras camisas y en nuestro cabello, y el viento fácilmente era de 70 millas por hora... ¡era un Armagedón ! (Rob Lowe, 14 de noviembre de 2008)
[dieciséis]
El incendio de Tea provocó la destrucción de 210 viviendas en Montecito y Santa Bárbara. [4] [8] De las casas destruidas, 106 estaban en la ciudad de Santa Bárbara y el resto en Montecito. Una de las casas destruidas en el incendio pertenecía al actor Christopher Lloyd (mejor conocido por interpretar a "Doc" Brown en la trilogía Regreso al futuro ). [16] [17] [18]
El campus de Westmont College sufrió graves daños, aunque no se reportaron heridos en el campus. Este resultado humano favorable se atribuyó a la planificación de la universidad para un refugio en el lugar. 800 personas (estudiantes, empleados, visitantes y vecinos) se acurrucaron en el gimnasio mientras el fuego ardía a tres metros. [19] El laboratorio de física, el edificio de psicología, el edificio de matemáticas y 15 de las viviendas de los profesores fueron destruidos. Dos de los edificios de la residencia universitaria de Clark fueron completamente destruidos, junto con la cabaña de RD. [20] Con la fase de recuperación iniciada durante el fin de semana, a los profesores y al personal se les permitió regresar al campus el 17 de noviembre, pero estaba previsto que la escuela permaneciera cerrada a los estudiantes hasta el 1 de diciembre. [21]
También fue destruida la Casa de Retiros y Monasterio del Monte Calvario en Santa Bárbara, parte de la Orden de la Santa Cruz . [22] [23]
"Mi familia y yo hemos venido muchas, muchas veces a la zona de Santa Bárbara. Pensamos que es la zona más bonita. Pero la zona por la que caminamos hoy parecía un infierno". (Gobernador Arnold Schwarzenegger, 15 de noviembre de 2008)
[7]
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, declaró el estado de emergencia para el condado de Santa Bárbara debido al incendio de Tea. [24] Schwarzenegger emitió una declaración en la que decía que estaba "poniendo todos los recursos estatales a disposición de los comandantes de bomberos y que también solicitaba asistencia del gobierno federal". [25]
El 14 de noviembre de 2008, 1.141 miembros del personal estaban en el lugar, incluidos 260 de CalFire y 25 equipos de bomberos. Estaban apoyados por 193 motores, 7 topadoras y 1 watertender. Los recursos se ampliaron el 15 de noviembre para incluir 2.235 bomberos y 9 helicópteros con un costo estimado de 3,5 millones de dólares, [7] que aumentó a 3,9 millones de dólares al día siguiente.
Con personal desde las 8 am hasta la medianoche, se estableció un centro de llamadas de información pública para brindar actualizaciones e informes de estado. La información estuvo disponible en la estación de televisión por cable de acceso al gobierno del condado (GATV) , así como en radios AM y FM específicas que brindaron información pública de emergencia. CSBTV Canal 20 transmitió un video en vivo . [26]
La escuela secundaria San Marcos en Santa Bárbara se convirtió en un refugio de emergencia , operado por la Cruz Roja Americana , Capítulo del Condado de Santa Bárbara. Earl Warren Showgrounds se abrió para los animales grandes evacuados, mientras que los animales pequeños podían ser llevados a la Santa Barbara Humane Society en Goleta . [26]
