Los Tanala son un grupo étnico malgache que habita una región boscosa del interior del sureste de Madagascar, cerca de Manakara . Su nombre significa "gente del bosque". El pueblo Tanala se identifica con uno de dos subgrupos: el grupo Ikongo del sur, que logró permanecer independiente frente al Reino de Imerina en expansión en el siglo XIX, o el grupo Menabe del norte, que se sometió al gobierno de Merina . Ambos grupos remontan su origen a un ancestro noble llamado Ralambo, que se cree que es de ascendencia árabe. Históricamente eran conocidos por ser grandes guerreros, ya que lideraron una exitosa conquista del vecino pueblo Antemoro en el siglo XVIII. También tienen fama de tener un talento especial para la adivinación mediante la lectura de semillas o la astrología, que fue traída a Madagascar con los árabes.
La estructura social de Tanala se caracteriza por una interrelación armoniosa entre los nobles de Tanala que emigraron al bosque donde se asentaron y los jefes plebeyos del pueblo que ya estaban asentados allí. Esta relación se refuerza tradicionalmente mediante el matrimonio entre los grupos y los roles particulares asignados a cada uno en el gobierno de la comunidad. Los Tanala hablan un dialecto de la lengua malgache y se adhieren a numerosas fady , como la prohibición de visitar a un noble cuando está enfermo o cerrar la puerta de la casa durante las comidas para evitar que otros lo vean comer. Sus principales medios de vida son el cultivo de café y arroz.
Los Tanala son un grupo étnico malgache que habita una región boscosa del interior del sureste de Madagascar, cerca de Manakara [1], delimitada al norte por el río Faraony al norte y el río Matitanana al sur. Al este está aislada a 40 km de la costa por una banda de pueblos antemoros. La altitud en el territorio de Tanala varía entre 250 y 600 metros de altura, excepto en el monte Ikongo (1.200 metros) en el centro del territorio. [2] Habitan la parte sur de un macizo que cae abruptamente a lo largo de un acantilado empinado hacia el este hacia la selva costera. [3]
En 2013, los Tanala contaban con unas 400.000 personas. [4] Su nombre significa "gente del bosque". [1] Varios gobernantes Tanala remontan su linaje a los Antaimoro ombiasy (sabios) que emigraron a la zona después de 1550. [5] El pueblo Tanala se identifica con uno de dos subgrupos: el grupo Ikongo del sur, que logró permanecer independiente en el frente al reino en expansión de Imerina en el siglo XIX, o al grupo norteño de Menabe, que se sometió al gobierno de Merina . [5] El grupo Ikongo vive en la parte más meridional del macizo, en tierras fértiles que son fácilmente accesibles para los grupos étnicos vecinos y, por lo tanto, históricamente ha sido un cruce de culturas. El grupo Menabe, justo al norte de Ikongo, vive en la zona más rocosa y montañosa y ha estado en gran medida aislado. La mayoría de las personas que viven en esta zona descienden de miembros de otros grupos que fueron derrotados en conflictos locales y fueron expulsados de tierras más deseables a esta zona inaccesible, donde podrían refugiarse. [6] Recientemente, los investigadores han sugerido que los Tanala no son verdaderamente un grupo étnico separado. [5] Nunca han estado unidos como una sola nación étnica. [7]
Los primeros pobladores del país de Tanala fueron los vazimba , los primeros habitantes de la isla. En el siglo XVII, el clan Zafirambo emigró al territorio desde la costa sureste. Estos recién llegados tenían sus orígenes en un líder llamado Rambo, cuyo género se disputa en las historias orales. Los padres de Rambo pertenecían a clanes nobles de origen árabe: los Anteony por el lado paterno y los Zafiraminia por el lado materno. Los Zafirambo relatan que Rambo abandonó Mananjary a finales del siglo XVI o principios del XVII para establecerse cerca de Ambositra . Los descendientes de Rambo se trasladaron gradualmente hacia el sur y luego cruzaron la cresta oriental para establecerse cerca de Manambondro. En el siglo XVIII grupos de Betsileo se trasladaron a este territorio, incluido un grupo de herreros (los Antamby) con quienes los Zafirambo formaron una alianza. [8]
Durante los siguientes 50 años, Zafirambo expulsó al clan gobernante Antemahafaly de los valles de Sandrananta y Manambondro y unió a los plebeyos de la zona bajo la autoridad de Zafirambo. [8] Durante gran parte del siglo XVIII, los Tanala estuvieron en conflicto con los Antemoro , que concluyó cerca del final del siglo en una sangrienta conquista Tanala de la costa oriental. [9] El reino alcanzó su máxima extensión (una extensión de 100 kilómetros entre los ríos Faraony y Matetana) a mediados del siglo XVIII bajo el rey Andriamatahetany. Poco después, el reino se dividió en dos reinos de Tanala agrupados alrededor de Manambondro y Sandrananta. [8]
La sociedad Tanala estuvo históricamente dividida en nobles, libres y esclavos. Aunque los nobles de Tanala ( mpanjaka ) gobernaban a los plebeyos, estaban asistidos por un consejero ( anakandriana ) que era un plebeyo y consultaban a los mayores de los plebeyos ( zoky olo ). El rey era responsable ante su pueblo, que tenía el poder de destituirlo de su posición de liderazgo. [10] Además, los miembros de las comunidades Tanala, independientemente de su clase, consultaban a los ombiasy (sabios) de la tribu Antemoro, quienes servían como adivinos, poseedores de conocimientos arcanos y asesores de la clase noble en toda la isla. [11] Los reyes y sus hijos gozaban de ciertos privilegios; sólo un rey podía llevar una sombrilla roja (un signo de nobleza) y sentarse en un trono hecho de varias esteras tejidas enrolladas. Sólo a él y a sus hijos se les permitía usar pulseras de plata alrededor de las muñecas y los tobillos y collares de plata, y estos solo se usaban en los días festivos. [12] Cuando un noble enfermaba, estaba prohibido que nadie entrara en la casa del príncipe enfermo, y un mensajero tenía que introducir cualquier medicina en la casa. [13] Las casas de los nobles se distinguían por colocar cuernos de cebú o estacas de madera cruzadas y talladas en forma de cuernos de cebú en ambos extremos de la cima del techo. [14] Los nobles frecuentemente se casaban con poderosas familias plebeyas para establecer alianzas políticas para una mayor influencia y la estabilidad y seguridad de su territorio. [15] [16] Después de su muerte, las reliquias ( lambohamba ) de los nobles a veces se guardaban y se bañaban ritualmente como parte de una celebración anual celebrada en un lugar particular del valle de Sandrananta. [17]
Las estructuras sociales de los dos principales subgrupos de Tanala tenían variaciones menores. Entre los Tanala-Zafirambo, la sociedad estaba dividida en la clase privilegiada ( fotsy , "blancos") y los plebeyos ( mainty , "negros"). Los fotsy practicaban el cultivo de arroz, mientras que la mayoría cultivaba tubérculos. [15]
Tradicionalmente, los Tanala se adhirieron al juicio mediante ordalía para determinar la culpabilidad o inocencia de un acusado. Por lo general, esto consistía en exigir al acusado que nadara de una orilla a otra de un río y viceversa; si era atacado por un cocodrilo, el grupo era considerado culpable. Si era declarado inocente, el acusador se veía obligado a pagar una multa de cuatro cebúes, de los cuales dos eran entregados al acusado y los otros dos iban al rey y a su consejero. [18]
Una serie de prácticas y creencias rituales están asociadas con el nacimiento entre los Tanala. En el pasado, después del parto, la madre se lavaba las manos con la sangre de un pollo recién sacrificado, se bañaba en agua caliente y luego descansaba erguida junto al fuego para hacer sudar las impurezas. El tiempo que necesitaba permanecer junto al fuego variaba; Las mujeres nobles podían permanecer junto al fuego durante varios meses, pero lo más habitual era que la duración fuera de ocho días. Inmediatamente después de concluido este período junto al incendio, se realizó una fiesta, a la que la madre debía asistir sin importar su condición; el evento estuvo marcado por la matanza de cebú. [19] Inmediatamente después del nacimiento, el bebé era bañado en agua fría, [20] y un hechicero declaraba ciertos días como fady de por vida (días tabú); si un bebé nacía en un día fatídico tanto para la madre como para el padre, el niño sería abandonado para morir. [21] Además, hay ocho días fady por mes para todo Tanala, e históricamente, si un niño nacía en uno de estos días, se ahogaba sosteniendo su cabeza en un recipiente lleno de agua. [22]
Los Tanala eran conocidos por ser grandes guerreros y también tenían reputación de adivinación mediante la astronomía y la lectura de semillas. [16] En el país de Tanala, cada aldea cerca de un río cercaría una parte de la orilla con estacas para proteger a las mujeres y los niños de los cocodrilos cuando iban a buscar agua. [23] Es tradicional cerrar la puerta de la casa durante las comidas para evitar que personas ajenas vean comer a la familia. [24]
Tradicionalmente, todos los hombres y mujeres de Tanala, independientemente de su clase social, vestían ropa hecha de esteras tejidas o golpeadas hechas de cañas de harefo ( Eleocharis plantagines ). La ropa de estera ( tafitsihy ) para las mujeres consistía en varias piezas rectangulares cosidas formando un tubo que se llevaba recogido en el hombro o con cinturón en la cintura, mientras que los hombres vestían un taparrabos de corteza batida y una chaqueta o túnica de mangas más largas para los hombres mayores. . [25]
La circuncisión es un ritual importante entre los Tanala, como en muchos otros grupos étnicos malgaches. Una variedad de fady están asociados con la práctica, particularmente para los nobles. Una madre noble de Tanala quedó sujeta a un nuevo rango de fady después de la circuncisión de su hijo. A partir de entonces se le prohibió llevar a su hijo a pasear, comer en su propia cama o en secreto, o consumir carne seca de cualquier tipo o carne de cebú que hubiera sido sacrificada (en lugar de haber muerto por causas naturales). Si ella rompía cualquiera de estos tabúes, o si el niño orinaba o defecaba durante la ceremonia de circuncisión, el niño perdería su estatus noble (un fady mayor exigía anteriormente que el niño fuera ejecutado en tales casos). [26]
Entre ciertas comunidades Tanala, el lémur Indri ( babakoto ) se considera sagrado y está protegido por una variedad de fady . Por ejemplo, no se les puede matar ni comer, y si son capturados deben ser puestos en libertad; si son encontrados muertos o asesinados accidentalmente, deben ser enterrados como una persona. [12] Los cerdos también se consideran fady y la gente de Tanala no puede tener ningún contacto con ellos, un tabú que probablemente se origina en influencias islámicas. [27]
La montaña de Ambondrombe también era un destino favorito para los Tanala y a nadie se le permitía viajar allí. [28]
Entre los Tanala es tradicional conservar el cuerpo de un individuo fallecido durante un mes o más; Luego, los muertos son enterrados en el bosque en ataúdes tallados en grandes troncos, con sacrificios para marcar el corte del tronco e indicaciones talladas en un árbol para indicar el lugar del entierro. [5] En ciertas comunidades Tanala, los cuerpos son enterrados en una tumba, mientras que, entre otros, son colocados dentro de cabañas en una parte designada del bosque, que a partir de entonces se considera sagrada y está prohibida su visita. [29]
Los tanala hablan un dialecto de la lengua malgache , que es una rama del grupo lingüístico malayo-polinesio derivado de las lenguas barito , habladas en el sur de Borneo . El tanala está cerca del dialecto oficial, hablado por los merina de las tierras altas centrales, con algunas diferencias menores de pronunciación. [30]
Los principales cultivos de Tanala son el café y el arroz. [5] También se dedican a recolectar alimentos silvestres como la miel de los bosques cercanos [31] pero es tabú para ellos consumirla ellos mismos porque a menudo se recolecta de las colmenas que las abejas han formado dentro de los ataúdes de Tanala que han sido suspendidos en los árboles. . En cambio, este producto se comercializa o se vende a otros. [32] Históricamente, los Tanala del norte han participado muy poco en el comercio debido a la inaccesibilidad de sus comunidades y el terreno difícil. [33]