Algunos historiadores usan el término Tamiḻakam como sinónimo de la India meridional donde se hablan lenguas derivadas del antiguo tamil.
Tamiḻakam se menciona como dravida en la literatura en sánscrito y prácrito, aunque modernamente el término drávida se usa para referirse a todas las lenguas filogenéticamente emparentadas con el antiguo tamil.
Las fuentes tradicionales se refieren a Tamiḻakam como un área cultural más o menos homogénea, donde se hablaba antiguo tamil (una lengua relacionada con los modernos tamil, malayam e irula).
[note 2][note 3] Los datos arequológicos del período protohistórico de Kerala y Tamil Nadu "parecen desafiar la posición de constutía una región cultural separada.
"[3] Durante el período Sangm la cultura tamil, empezó a expandirse fuera de Tamiḻakam.