Una unidad de Svedberg o svedberg (símbolo S , a veces Sv ) es una unidad métrica no SI para coeficientes de sedimentación . La unidad Svedberg ofrece una medida del tamaño de una partícula indirectamente basándose en su tasa de sedimentación bajo aceleración (es decir, qué tan rápido una partícula de un tamaño y forma determinados se deposita en el fondo de una solución ). [1] El svedberg es una medida de tiempo, definida como exactamente 10 −13 segundos (100 fs ).
Para macromoléculas biológicas y orgánulos celulares como los ribosomas, la velocidad de sedimentación generalmente se mide como la velocidad de viaje en un tubo de centrífuga sometido a una alta fuerza G. [1]
El svedberg (S) es distinto de la unidad SI sievert o de la unidad no SI sverdrup , que también utilizan el símbolo Sv.
La unidad lleva el nombre del químico sueco Theodor Svedberg (1884-1971), ganador del Premio Nobel de Química en 1926 [2] por su trabajo sobre sistemas dispersos, coloides y su invención de la ultracentrífuga .
El coeficiente de Svedberg es una función no lineal. [1] La masa, la densidad y la forma de una partícula determinarán su valor S. El valor de S depende de las fuerzas de fricción que retardan su movimiento, las cuales, a su vez, están relacionadas con el área transversal promedio de la partícula. [1]
El coeficiente de sedimentación es la relación entre la velocidad de una sustancia en una centrífuga y su aceleración en unidades comparables. Una sustancia con un coeficiente de sedimentación de 26S (26 × 10 −13 s ) viajará a 26 micrómetros por segundo (26 × 10 −6 m/s ) bajo la influencia de una aceleración de un millón de gravedades (10 7 m/s 2 ). [a] La aceleración centrífuga se expresa como rω 2 ; donde r es la distancia radial desde el eje de rotación y ω es la velocidad angular en radianes por segundo.
Las partículas más grandes tienden a sedimentarse más rápido y por eso tienen valores de Svedberg más altos.
Las unidades Svedberg no son directamente aditivas ya que representan una tasa de sedimentación, no un peso. [1]
En la centrifugación de pequeñas especies bioquímicas, se ha desarrollado una convención en la que los coeficientes de sedimentación se expresan en unidades de Svedberg.