St. Charles es una ciudad en el condado de Arkansas , Arkansas , Estados Unidos. La población era de 230 en el censo de 2010. [4] La pequeña ciudad ha estado en el centro de varios eventos en la historia de Arkansas . St. Charles es mejor conocido por la Batalla de San Carlos , que se libró en el río Blanco , que bordea la ciudad. St. Charles también es conocido por estar en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Blanco .
El área conocida como St. Charles estaba dentro del territorio de la cultura del Mississippi medio durante el Período Woodland de la historia de los nativos americanos. En los primeros tiempos modernos, posiblemente después de la exploración inicial de Hernando De Soto del sudeste estadounidense, el área que abarcaba todo el condado de Arkansas y gran parte del este de Arkansas se convirtió en territorio Quapaw y permaneció así hasta la llegada de los exploradores franceses en el siglo XVII. Después de que los colonos estadounidenses comenzaron a mudarse al territorio de Arkansas, un tratado firmado en 1818 trasladó a la mayoría de los Quapaw de lo que ahora es el condado de Arkansas al centro del estado. En 1833, los Quapaw ya no estaban en Arkansas. El primer colono que puso un pie en lo que ahora es St. Charles fue el francés Coureur des Bois Pierre Pertuis, quien se mudó al área después de haber comprado tierras de la concesión de tierras española de 1797. En 1839, Charles W. Belknap era dueño del sitio, conocido brevemente como Belknap's Bluff. Construyó una casa de adobe, una de las pocas que se encuentran en la frontera de Arkansas. La casa sirvió como hospital para ambos bandos en la Guerra Civil y fue un punto de referencia durante mucho tiempo. El nombre St. Charles aparece por primera vez con el nombramiento de Belknap como director de correos en 1850. Trazó un plano de la ciudad y comenzó a vender lotes. St. Charles floreció durante la década de 1850 con el envío de varios productos por el río. Durante el período territorial de Arkansas, la sede del condado se trasladó de Arkansas Post a Dewitt después de que muchos de los asentamientos más grandes, incluido St. Charles, desearan tomar el poder de Arkansas Post después de que la capital territorial se trasladara a Little Rock.
St. Charles es el lugar donde se produjo el disparo más letal de la Guerra Civil estadounidense . El 17 de junio de 1862, en la batalla de Saint Charles, ocho buques federales, incluido el cañonero acorazado USS Mound City, intentaron pasar por los cañones costeros confederados aquí, en las orillas del río Blanco. Un solo disparo de un cañón confederado entró en el Mound City y atravesó su tambor de vapor . La explosión y la liberación de vapor hirviente resultantes mataron a la mayoría de su tripulación, aproximadamente 129 hombres. [5]
St. Charles sufrió como otras comunidades del sur después de la Guerra Civil. La ciudad se incorporó a la sociedad en 1880. Hasta la llegada de los ferrocarriles, fue un puerto importante. La mayor parte del comercio de las comunidades del interior pasaba por la ciudad, hasta que los ferrocarriles llegaron a DeWitt (condado de Arkansas), después de lo cual St. Charles comenzó a decaer. Durante muchos años, su economía dependió de la madera, la pesca, la caza, la captura de animales, los mejillones para la industria de los botones y los cultivos. En 1891 se inauguró un distrito escolar y en 1892 se celebró la primera ceremonia de graduación en el condado de Arkansas.
En la primavera de 1904, St. Charles se convirtió en el escenario de lo que se conocería como el "linchamiento de St. Charles de 1904". [6] En el transcurso de cuatro días, una sucesión de turbas blancas aterrorizaron a las familias negras de la zona y lincharon o asesinaron de alguna otra manera a trece personas negras. Los asesinos o los miembros de la turba nunca fueron identificados. El incidente comenzó el 21 de marzo de 1904, cuando Jim Searcy, un hombre blanco, comenzó a discutir con un hombre negro llamado Griffin sobre un juego de azar . Los dos hombres comenzaron a pelear y un oficial de policía local arrestó a Griffin por agresión, diciéndole que sería ahorcado. Nunca se ha sabido con certeza si el oficial de policía simplemente decía eso para causar miedo o si esa era su verdadera intención.
En cualquier caso, después de haberle dicho que lo ahorcarían, Griffin golpeó al policía, le arrebató la pistola y huyó. Griffin se escondió, pero las turbas blancas enfurecidas estaban decididas a localizarlo. El 23 de marzo de 1904, las turbas blancas a caballo abordaban a los ciudadanos negros a la vista y disparaban a los que se resistían. Entre sesenta y setenta hombres, mujeres y niños negros fueron expulsados de sus casas y encerrados en un almacén. Esa noche, los miembros de la turba tenían la intención de quemar el almacén con todos los que estaban dentro. Algunos miembros de la turba comenzaron a argumentar que se perdonara la vida a ciertas personas negras que conocían personalmente, luego otros miembros de la turba comenzaron a argumentar que se debía tener precaución, creyendo que la cosa había ido demasiado lejos. Alrededor de las 3:00 am del 24 de marzo de 1904, hombres blancos enojados irrumpieron en el almacén y arrastraron a seis hombres negros afuera. Los llevaron al punto más alto de la carretera entre St. Charles y De Witt , los obligaron a ponerse en fila y luego los seis fueron asesinados a tiros. El 27 de marzo de 1904, el informe periodístico más detallado sobre los asesinatos, publicado en el Arkansas Gazette , enumeraba a los que habían sido asesinados. Eran Abe Bailey, Mack Baldwin, Will Baldwin, Garrett Flood, Randall Flood, Aaron Hinton, Will Madison, Charley Smith, Jim Smith, Perry Carter, Kellis Johnson, Henry Griffin y Walker Griffin. Los dos últimos eran hermanos, siendo Walker Griffin el hombre originalmente arrestado. Sus asesinatos elevaron el total a trece. La investigación sobre los asesinatos fue prácticamente inexistente, ya que nunca se detuvo, juzgó ni entrevistó a nadie. Hasta el día de hoy sigue siendo poco conocido, pero de hecho fue uno de los asesinatos más grandes de este tipo, dada la población de la ciudad en ese momento, en la historia de Arkansas.
En 1935, el río White fue designado refugio de vida silvestre y recibió el nombre de Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río White , que protege los muchos tipos de vida silvestre de los humedales que habitan en el Bajo Río White, aunque este refugio permite la caza de aves acuáticas, en particular patos, codornices y faisanes. Charles ha declinado al mismo tiempo que muchas ciudades del Delta desde la expansión de la agricultura industrial a gran escala, pero se ha mantenido intacta como una ciudad pequeña debido a la afluencia de cazadores, naturalistas y observadores de aves que se aventuran a la Reserva Nacional de Vida Silvestre del Río White.
En 2013, el servicio de Pesca y Vida Silvestre le otorgó al refugio la distinción de Ruta Nacional Azul. Más tarde ese mismo año, solicitaron una ampliación de más de 100.000 acres, que se haría mediante la compra de tierras a vendedores dispuestos. El propósito de esta ampliación sería proteger la vida silvestre que vive en la parte baja del río y también preservar el "Gran Bosque" de Arkansas, del que solo queda el 10%. En 2014, el refugio pasó a llamarse oficialmente "Refugio Nacional de Vida Silvestre Dale Bumpers White River" en honor al exgobernador de Arkansas Dale Bumpers .
El clima de esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente templados o fríos. Según el sistema de clasificación climática de Köppen, St. Charles tiene un clima subtropical húmedo, abreviado como "Cfa" en los mapas climáticos. [8]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,85 millas cuadradas (2,2 km 2 ), de las cuales 0,0077 millas cuadradas (0,02 km 2 ), o 1,04%, es agua. [4]
Según el censo [8] de 2000, había 261 personas, 113 hogares y 81 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 117,2/km 2 (303,8/mi 2 ). Había 150 unidades de vivienda con una densidad media de 67,3/km 2 (174,6/mi 2 ). La composición racial de la ciudad era 98,08% blanca , 1,75% negra o afroamericana y 1,15% nativa americana . El 0,77% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 113 hogares, de los cuales el 23,9% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 56,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 6,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 28,3% no eran familias. El 25,7% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,2% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,31 y el tamaño medio de las familias era de 2,69.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 17,6% de menores de 18 años, un 8,0% de 18 a 24 años, un 24,5% de 25 a 44 años, un 29,1% de 45 a 64 años y un 20,7% de 65 años o más. La edad media era de 45 años. Por cada 100 mujeres, había 112,2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 112,9 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $24,375 y el ingreso medio de una familia era de $29,167. Los hombres tenían un ingreso medio de $25,417 frente a $13,125 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $13,481. Alrededor del 18.8% de las familias y el 22.7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 21.4% de los menores de 18 años y el 19.1% de los mayores de 65 años.
Los residentes están divididos en zonas en el Distrito Escolar DeWitt , incluida la Escuela Secundaria DeWitt . El 1 de julio de 1985, el Distrito Escolar St. Charles se fusionó con el distrito DeWitt. [9]