El Sopwith Tabloid y el Sopwith Schneider (hidroavión) fueron biplanos británicos , originalmente diseñados como aviones deportivos y posteriormente adaptados para uso militar. Estuvieron entre los primeros tipos exitosos construidos por Sopwith Aviation Company . El " Tabloide ", llamado así por su pequeño tamaño, causó sensación en su primera aparición pública.
Se preparó una variante de hidroavión en menos de un mes y se inscribió en la carrera del Trofeo Schneider de 1914 , donde fue pilotado por Howard Pixton . Este avión ganó la competencia contra una oposición mínima. [2]
Los pedidos de producción para ambos tipos fueron realizados por el ejército, y aunque algunos Tabloids impulsados por Gnome Lambda tuvieron un servicio limitado en los primeros años de la guerra, algunos Schneider todavía estaban en servicio naval cuatro años después, al final de la Primera Guerra Mundial .
El Tabloid original, que fue volado por primera vez por Harry Hawker el 27 de noviembre de 1913, era un biplano de dos asientos de una sola bahía con asientos uno al lado del otro, lo cual era inusual en ese momento. Las alas de igual envergadura estaban escalonadas y utilizaban alabeo para el control lateral. El fuselaje de sección rectangular era una estructura convencional de madera reforzada con alambre, con la sección delantera cubierta con una lámina de aluminio y el resto, detrás de la cabina, cubierto con tela. Las alas también eran de madera, recubiertas de tela. Las superficies de la cola eran de tubos de acero, recubiertas de tela, y el tren de aterrizaje tenía un par de patines que sobresalían hacia adelante, además de las ruedas. La característica más distintiva del diseño era el capó del motor, que cubría casi por completo la mitad superior del motor.
El prototipo estaba propulsado por un motor rotativo Gnome Lambda de 80 hp (60 kW) y en una prueba realizada por Harry Hawker en Farnborough, el Tabloid alcanzó 92 mph (148 km/h) y tardó sólo un minuto en alcanzar 1200 pies (370 m). llevando un pasajero y combustible suficiente para 2 1 ⁄ 2 horas. A principios de 1914 se realizó un pedido de producción de la Oficina de Guerra para el Royal Flying Corps , y se construyeron un total de 40 con esta especificación. Sin embargo, la velocidad del avión lo convirtió en un candidato obvio para participar en la competición del Trofeo Schneider .
En consecuencia, se preparó una adaptación del hidroavión, que sería propulsado por un Gnome Monosoupape de 100 hp (75 kW) , que TOM Sopwith recogió personalmente en París. Inicialmente estaba equipado con un único flotador central, pero en sus primeras pruebas de rodaje con Howard Pixton a los mandos el avión giró nada más arrancar el motor y permaneció en el agua durante algunas horas antes de poder recuperarlo. Se hizo un gran esfuerzo para que la máquina empapada estuviera en condiciones de volar y, al carecer de tiempo para preparar un nuevo juego de flotadores, el flotador existente simplemente se cortó por la mitad y se convirtió en un par de flotadores. [3] Después de un vuelo de prueba satisfactorio el 7 de abril, el avión fue enviado a Mónaco, donde se celebraría la competición.
El concurso lo ganó Pixton. [nota 1] Sopwith no esperaba ganar, [4] pero todos los principales contendientes abandonaron por problemas mecánicos relacionados con su uso casi universal de un motor rotativo de dos filas más grande que en teoría desarrollaba 160 hp (120 kW) frente a los 100 del Sopwith. , dejando al Sopwith dando vueltas al único contendiente restante en un hidroavión FBA Tipo A de 100 hp (75 kW) incluso antes de que se detuviera para repostar. [5] Pixton completó su primer circuito en aproximadamente dos tercios del tiempo empleado por la FBA. Otro competidor rompió su hélice sin completar la carrera. Fue el primer avión diseñado y construido por los británicos que ganó un importante concurso internacional. [6] Se habló mucho del diseño británico, con una hélice integral de fabricación británica y protegido con droga de violonchelo británica en la prensa británica. [7] A pesar de que los otros competidores abandonaron, la velocidad del Sopwith, junto con la habilidad de vuelo de Pixton, lograron una victoria convincente. La variante premiada se conocía entonces como Sopwith Schneider. Después de completar los veintiocho circuitos necesarios para la carrera real, a una velocidad media de 86,75 mph (139,61 km/h) y con un fallo en un cilindro, dio vueltas adicionales para establecer un nuevo récord mundial para hidroaviones. [8]
El primer pedido, de doce hidroaviones "Schneider" , fue realizado en noviembre de 1914 por el Royal Naval Air Service . [9] Al igual que el ganador de la carrera, estos estaban propulsados por el Monosoupape de 100 hp (75 kW) y se diferenciaban sólo en pequeños detalles del corredor, más notablemente en el flotador de cola rediseñado. Los aviones de producción posteriores fueron equipados con alerones en lugar de deformación de las alas y con un cañón Lewis que disparaba hacia arriba a través de una abertura en la sección central del ala, y el desarrollo conduciría al Sopwith Baby .
En total se construyeron 160. No sobrevive ningún tabloide o Schneider original, pero se exhiben reproducciones a tamaño completo en el Museo RAF Hendon y el Museo Brooklands y Airdrome Airplanes vende un kit de réplica a gran escala para constructores de viviendas. [10]
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Las variantes monoplaza del Tabloid entraron en producción en 1914 y 36 finalmente entraron en servicio con el Royal Flying Corps y el Royal Naval Air Service (RNAS). [11] Desplegados en Francia al estallar la Primera Guerra Mundial , los tabloides fueron utilizados como exploradores rápidos .
Algunos aviones navales estaban armados con un cañón Lewis en el ala superior, que disparaba sobre el arco de la hélice . Otro avión utilizó un cañón Lewis disparando a través del arco de la hélice con cuñas deflectoras montadas en las palas de la hélice, pero el Tabloid también se utilizó como bombardero , cuando el 22 de septiembre de 1914 los Tabloids montaron el primer ataque de aviones británicos en suelo alemán; y en su misión más famosa, dos RNAS Tabloids que volaban desde Amberes el 8 de octubre de 1914 atacaron los cobertizos alemanes de Zeppelin en Colonia y Düsseldorf . El objetivo de Colonia no fue localizado, sino que se bombardeó la estación de tren, pero el cobertizo del Zeppelin en Düsseldorf fue alcanzado por dos bombas de 9,1 kg (20 lb) lanzadas desde 180 m (600 pies) y el Zeppelin Z IX destruido. [12]
Durante 1915, se intentó utilizar Schneiders para interceptar zepelines sobre el Mar del Norte , lanzándolos desde portaaviones, incluidos el HMS Ben-my-Chree y Engadine , pero estos esfuerzos no tuvieron éxito debido a que el mar embravecido dañaba los flotadores o imposibilitaba por completo el despegue. .
El 6 de agosto de 1915, un Schneider despegó del portaaviones HMS Campania utilizando una plataforma rodante desechable. [13]
Un solo hidroavión de combate Sopwith Schneider fue adquirido por el Capitán Shiro Yamauchi, durante una gira de inspección por Inglaterra, durante 1915. Mientras estaba en servicio en la Armada Imperial Japonesa fue designado Hidroavión Pequeño Ha-go de la Armada de Yokosuka . [14]
Datos de Sopwith: El hombre y su avión [16]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
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