La cultura Soanian es una cultura tecnológica prehistórica de las colinas de Siwalik , Pakistán . [1] [4] Recibe su nombre del valle de Soan en Pakistán . [5]
Los yacimientos soanienses se encuentran a lo largo de la región de Siwalik en la actual India , Nepal y Pakistán . [6] Se ha estimado que la cultura soaniense se produjo durante el período del Pleistoceno medio o la época del Holoceno medio ( Northgrippian ). [7] [8] Todavía hoy se debate sobre el período exacto ocupado por la cultura debido a los artefactos que a menudo se encuentran en contextos de superficie no datables. [7]
El equipo de antropología y arqueología dirigido por Helmut de Terra y Thomas Thomson Paterson fue el primero en descubrir y nombrar esta cultura. [7]
Los artefactos soanienses se fabricaron en guijarros de cuarcita , cantos rodados y, ocasionalmente, en rocas grandes , todos derivados de varias fuentes fluviales en el paisaje de Siwalik . Los conjuntos soanienses generalmente comprenden cortadores , discoides, raspadores , núcleos y herramientas tipo lasca, todos ellos presentes en frecuencias tipo-tecnológicas variables en diferentes sitios. [9] Excluyendo algunas localidades en el valle de Soan de Pakistán, el complejo de sitios de Guler (valle de Beas) y Toka en la India, y el sitio Arjun-3 en Nepal, los conjuntos soanienses y similares rara vez comprenden más de unas pocas docenas de artefactos.
La aparición de herramientas soanienses ha estado vinculada al desarrollo local de la formación de conglomerados de rocas a través de procesos tectónicos prehistóricos que crearon un sistema de transporte conveniente para las materias primas. [8]
Investigaciones recientes se han centrado en la conexión de la cultura tecnológica con la cultura Harappa que se originó cerca del río Indo . [7]
Los académicos han debatido la datación prehistórica de la cultura Soanian debido a los artefactos que a menudo se encuentran en contextos de superficie no datables. [7] Algunos argumentan que es una cultura desarrollada por antiguos homínidos extintos, Homo erectus . [10] Otros han sugerido que fue la creación de un grupo de personas desurbanizadas derivadas de la civilización Harappa cerca de la llanura aluvial del Indo . [7] Sus artefactos a menudo se encuentran cerca de los de la cultura Achelense , que es una cultura Homo erectus que tuvo lugar alrededor de la misma zona cultural subhimalaya. [10] Actualmente no hay evidencia de que las dos culturas se hayan cruzado alguna vez y se cree que existieron en diferentes marcos de tiempo. [10] Actualmente hay dos interpretaciones principales del marco de tiempo prehistórico ocupado por la cultura Soanian. Uno ve a la cultura Soanian como un período que ocurrió en tres intervalos de conexión a lo largo del Pleistoceno Medio (hace 774.000 a 129.000 años). [11] [8] El otro ve la cultura soaniana como una cultura tecnológica única y distinta que puede haber existido más temprano desde mediados del Holoceno , con algunos artefactos que potencialmente pertenecen a la cultura harappa. [7] [12]
Según este punto de vista, la cultura tecnológica soaniana evolucionó a lo largo de tres amplios intervalos durante el período del Pleistoceno medio, desde hace aproximadamente 774.000 a 129.000 años. [11] [8] Los estudiosos de este punto de vista creen que la cultura tecnológica perteneció potencialmente al antiguo grupo de homínidos: homo erectus . [10] Los tres intervalos se conocen como Pre-Soan, Soan temprano y Soan tardío. [13] La datación exacta de estos períodos es desconocida debido a que las herramientas a menudo se encuentran en contextos de superficie no datables. [7] [8] Este punto de vista se desarrolla a partir del trabajo temprano de Helmut de Terra y Thomas Thomson Paterson en la región de Siwalik. [7] [8] Al analizar la secuencia de terrazas a lo largo del valle de Soan en Pakistán, Paterson creía que existían varias fases tecnológicas soanienses dentro de los períodos glacial e interglacial . [8] Las herramientas del Pre-Soan y del Soan temprano son en su mayoría herramientas de uso pesado, como cortadores y raspadores de núcleos, derivadas de la cultura tecnológica del Paleolítico inferior de la región. [7] Estas herramientas contrastan con las herramientas del Soan tardío, que consisten en herramientas de lasca de menor tamaño y para propósitos más finos. [7]
Los estudiosos de esta perspectiva sugieren que la tecnología de Soan no evolucionó en tres intervalos, sino que, en cambio, todas pertenecen a un período distinto en la historia temprana del homo sapiens durante la época del Holoceno medio. [7] Los estudiosos comenzaron a cuestionar la teoría de los tres intervalos cuando tanto las herramientas de Soan como las de Soan a finales comenzaron a encontrarse juntas a lo largo de los mismos sitios no datables. [7] Para continuar, las "terrazas" del río Soan observadas por de Terra y Paterson se descubrieron más tarde como características de erosión en lugar de secuencias de terrazas que sugerirían la cronología prehistórica de los artefactos. [7] En segundo lugar, nuevos hallazgos del dúo padre-hijo Anujot Singh Soni y Vidwan Singh Soni han encontrado herramientas de Soan en sitios datables cerca del noroeste del sub-Himalaya. [7] Estos sitios fueron datados como de mediados a finales del Holoceno medio. [7] También se descubrieron tiestos y cerámica roja erosionada con tela gruesa en algunos de los sitios. [7] Se cree que estos artefactos pertenecieron a la civilización Harappa que más tarde vivió en aldeas en los sub-Himalayas. [7] Las primeras civilizaciones humanas surgieron de comunidades agrícolas antecesoras de colinas que cubrían la llanura aluvial del Indo. [7]
Se cree que los humanos anatómicamente modernos (es decir, el Homo sapiens) surgieron de África dentro del período Soaniano hace unos 300.000 años; se ha argumentado que sus formas de vida cambiaron relativamente poco con respecto a las de los humanos arcaicos del Paleolítico Medio . [14] Seguiría siendo así hasta hace unos 50.000 años, cuando los descubrimientos de un marcado aumento en la diversidad de artefactos encontrados se asociaron con restos humanos modernos.
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La cultura soaniense se encuentra en la parte occidental del territorio subhimalaya , que se extiende entre los ríos Indo y Yamuna . [8] Esta zona es la principal productora de artefactos soanienses. Esta cultura tecnológica se ha relacionado con los cambios geográficos prehistóricos en la región que permitieron a los humanos prehistóricos un fácil acceso a las materias primas.
Se suele plantear la hipótesis de que esta visión es el resultado de la formación de conglomerados de rocas en la región de Siwalik hace entre 0,7 y 1,7 millones de años. [8] Estas formaciones son colecciones de rocas grandes hechas de pequeños fragmentos que se han depositado mediante procesos tectónicos. Pueden parecer cadenas montañosas o colinas levitadas. [8] El proceso tectónico también formó ríos y sistemas fluviales que transportaron y recolectaron materias primas, como abanicos aluviales distales y sistemas de arroyos trenzados proximales-distales. [8] En la región de Siwalik, los guijarros, cantos rodados y rocas de cuarcita son las materias primas dominantes. [8]
A partir de hace 1,6 millones de años, la formación de conglomerado de rocas existente experimentó más cambios que contribuyeron aún más al fácil acceso a las materias primas para los antiguos humanos locales. Los movimientos tectónicos y la erosión posteriores alteraron los cursos fluviales de Siwalik, lo que dio lugar al desarrollo de sistemas fluviales y depósitos más complejos que transportaban y recogían sedimentos. [8] Esto también contribuyó a la formación de nuevos sistemas de drenaje debido a las nuevas condiciones aluviales en la región del sur de Siwalik. [8] Estos nuevos desarrollos permitieron un fácil acceso a los materiales y evitaron la necesidad de transporte a larga distancia. [8] Este contexto geográfico a partir del cual se desarrolló la cultura soaniense es conocido por los académicos como el período de formación posterior al conglomerado de rocas. [ 8]
Los estudiosos del período de intervalo único sostienen que las herramientas soanas se desarrollaron debido al movimiento de la cultura Harappa . [7] Durante la fase árida global del Holoceno medio , cuando el suministro de agua comienza a secarse en todo el mundo, los harappanos que originalmente estaban alrededor del valle del Indo se trasladaron principalmente a los sub-Himalayas en busca de fuentes de agua. [7] Esto llevó a una disminución del amplio sistema de comercio de recursos dentro de la civilización, incluidos materiales como el metal. [7] Como resultado, los harappanos comenzaron a fabricar herramientas utilizando piedras que luego se descubrió que eran herramientas soanas. [7] Este período ha sido visto como un proceso de desurbanización de la cultura Harappa, donde comenzaron a disminuir en tamaño, convirtiéndose en asentamientos de tipo aldeano más pequeños. [7]
En un contexto geográfico más amplio, la cultura soaniense es una de las muchas culturas líticas diferentes del sudeste asiático que se encuentran en abundancia en el subhimalaya. [7] Muchas herramientas de lasca unifaciales pertenecientes a los hoabinhianos se han descubierto cerca de los yacimientos soanienses. [7] Estas herramientas también se encuentran en Nepal , el sur de China, Taiwán y Australia . [7] Otra cultura lítica destacada de la región pertenece a los achelenses, que se distinguen por su preferencia por las herramientas bifaciales. [7] [10]
La mayoría de los depósitos fluviales posteriores a Siwalik están hoy en día desintegrados; actualmente se encuentran sobre depósitos sedimentarios descompuestos más antiguos. [8] Algunos de ellos están cubiertos de una espesa vegetación. Estos sitios contrastan con los depósitos restantes que todavía se encuentran en la actualidad y forman estructuras similares a cuencas. [8]
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La comprensión del desarrollo tecnológico de las herramientas de Soanian ha sido limitada debido a que la mayoría de los sitios rara vez comprenden más de unas pocas docenas de artefactos. [10] Las tecnologías de la cultura Soanian se basan en conjuntos de piedra y a menudo se describen como no bifaciales. [8] Estas herramientas se clasifican en función de su naturaleza unifacial con una superficie plana singular. [15] Los conjuntos Soanian generalmente comprenden variedades de cortadores , discoides, raspadores, núcleos y numerosas herramientas tipo lasca. [8] Estas herramientas son principalmente para trabajos pesados, pero también tienen propósitos más finos, como se ve en algunas herramientas de lasca utilizadas para cortar. [15] Estas herramientas a menudo se fabrican en guijarros de cuarcita, adoquines y, ocasionalmente, a partir de cantos rodados. [8] Como las tecnologías Soanian son limitadas, las herramientas a menudo siguen siendo similares en forma y tamaño a sus materiales de origen. [10] La cultura tecnológica Soanian difiere en gran medida de otras culturas prehistóricas de la región. Otras culturas encontradas en Siwalik, como la Ancheuliana, a menudo se describen como de naturaleza bifacial y centradas en las hachas de mano. [16] La comparación con otras culturas de la misma región ha visto a la tecnología soaniana categorizada como una continuación de la tecnología arcaica en lugar de neolítica . [7] Esto se debe a que la cultura soaniana a menudo está aislada dentro de la región montañosa, lejos de las poblaciones llanas que tienen acceso a más materiales. [7]
Los estudiosos del período del intervalo singular consideran que el desarrollo de la tecnología soaniana se debió a la desurbanización de la cultura harappa . [7] Inicialmente se pensó que este grupo tenía grandes redes comerciales con herramientas intrincadas y su propio sistema de escritura. [7] Sin embargo, debido al cambio climático durante la época del Holoceno medio, muchos asentamientos originales colapsaron en busca de agua y se redujeron en tamaño. [7] El grupo comenzó a adoptar herramientas que eran más fácilmente accesibles. [7]
El sub-Himalaya occidental y las colinas de Siwalik atrajeron por primera vez el interés de los arqueólogos y paleontólogos a principios del siglo XIX, cuando se descubrieron fósiles de simios del Mioceno . [8] Esto provocó el interés de los académicos occidentales por explorar la región en busca de posibles artefactos culturales prehistóricos. El primer descubrimiento oficial de artefactos líticos en la zona del sub-Himalaya occidental fue informado en 1880 por Theobald W en un informe titulado: "Sobre el descubrimiento de un hacha de tipo paleolítico en el Punjab". [8] Wadia y KRU Todd fueron los primeros en notar descubrimientos en las colinas de Siwalik de ocurrencias líticas paleolíticas. [8] Su investigación influyó en el dúo académico de Helmut De Terra y Thomas Thomson Paterson para realizar su investigación en la región. [8] De Terra y Paterson consideraron que los artefactos encontrados en Siwalik pertenecían a una cultura tecnológica específica llamada "Soanian". [8] No excavaron, sino que se centraron en materiales de superficie recolectados selectivamente de las terrazas circundantes. [8] Este trabajo confirmó la presencia de líticos específicos de la región y motivó más investigaciones. [8] Posteriormente se realizaron excavaciones fuera de la India, en Pakistán y Nepal, que confirmaron aún más la cultura prehistórica en la zona de Siwalik. [8]
Las investigaciones más recientes se llevan a cabo predominantemente en la India, dirigidas por académicos con un alcance más amplio. [8] En 2006, el área de estudio abarcaba las laderas frontales de Siwalik y algunas zonas interiores entre el río Ghaggar al oeste y el río Markanda al este. [8] El área tiene aproximadamente 60 km de largo y cubre un área de aproximadamente 100 km cuadrados. [8] Las áreas de investigación en Pakistán a lo largo del río Soan han enfrentado daños debido a la eliminación de aguas residuales y desechos municipales en los ríos. [8]
Los métodos de excavación modernos también han cambiado desde la época de De Terra. Durante su época, los investigadores se centraron más en evaluar los patrones de dispersión de las herramientas en regiones muestreadas más pequeñas. [8] Las observaciones modernas debidas a los avances tecnológicos se centran en la aparición de herramientas soanienses como un sistema de comportamiento complejo. [8] Este método implica inspeccionar y registrar cuidadosamente los artefactos a lo largo de vastas regiones, buscando comprender la relación espacial que cada cultura lítica tiene con las demás. [8] Esta forma de observación ha permitido a los investigadores observar las relaciones de la aparición de herramientas específicas con contextos geográficos específicos. [8]
En Adiala y Khasala Kalan , a unos 16 km de la terraza de Rawalpindi , en la curva del río, se descubrieron cientos de herramientas de canto afilado . En Chauntra , en Himachal Pradesh , se encontraron hachas de mano y cuchillas de carnicero. Se han recuperado herramientas de hasta dos millones de años de antigüedad. Muchas rocas con fósiles están expuestas en la superficie de la garganta del río Soan. Allí se han encontrado fósiles de gacelas , rinocerontes , cocodrilos , jirafas y roedores de 14 millones de años de antigüedad . Algunos de estos fósiles se exhiben en el Museo de Historia Natural de Pakistán en Islamabad . [ cita requerida ]
