Walter Mackersie Smith (1842-1906) fue un ingeniero británico que realizó una importante contribución al desarrollo de la locomotora de vapor compuesta . Su segundo nombre a veces se ha escrito mal como Mackenzie. [1] Nació en Ferry-Port on Craig (ahora Tayport), Fife .
Se casó con Margaret Black y tuvieron ocho hijos. Uno de sus hijos, Samuel Walter Johnson Smith , se convirtió en miembro de la Royal Society . [2] WM Smith murió en 1906 mientras todavía trabajaba para el Ferrocarril del Noreste.
Fue aprendiz en una empresa de ingeniería en Glasgow , trabajó para Neilson and Company durante un corto tiempo y luego se unió al ferrocarril de Edimburgo y Glasgow . Samuel Waite Johnson era superintendente de locomotoras de E&G en ese momento y los dos se hicieron amigos para toda la vida. Johnson se mudó al Great Eastern Railway en 1866 y Smith se mudó con él.
En 1874, Smith se convirtió en superintendente de locomotoras, vagones y vagones de los Ferrocarriles del Gobierno Imperial de Japón . Regresó a Gran Bretaña en 1883 y se unió al Ferrocarril del Noreste, donde finalmente se convirtió en dibujante jefe.
Las principales contribuciones de Smith al diseño de locomotoras se relacionaron con el uso de válvulas de pistón y el sistema de mezcla . El ferrocarril del noreste ya utilizaba el sistema de mezcla de dos cilindros Worsdell - von Borries . Smith lo mejoró desarrollando un sistema de mezcla de tres cilindros con un cilindro de alta presión en el interior y dos cilindros de baja presión en el exterior. Esto se probó en la locomotora NER Clase 3CC .
El ferrocarril del noreste construyó sólo una pequeña cantidad de locomotoras compuestas de Smith, pero el sistema tuvo un mayor éxito en el ferrocarril Midland bajo la dirección de Samuel Waite Johnson , un viejo amigo de Smith. La producción de la clase 1000 del ferrocarril Midland comenzó en 1902 y llegó a 45 locomotoras. El diseño se perpetuó en la LMS Compound 4-4-0 a partir de 1924 y la producción llegó a 195 locomotoras. A continuación se ofrece un resumen de las locomotoras compuestas británicas basadas en el sistema de Smith: