Sir Joseph Donaldson Cantley , OBE (8 de agosto de 1910 - 6 de enero de 1993) fue un abogado inglés y más tarde juez del Tribunal Supremo . Es más conocido por presidir el juicio de Jeremy Thorpe en 1979.
Cantley nació en Manchester, donde su padre era médico general . Se educó en la Manchester Grammar School y luego estudió derecho en la Universidad de Manchester . Fue convocado al Colegio de Abogados de Middle Temple en 1933 y obtuvo la primera posición en su examen final , obteniendo honores de primera clase y el Certificado de Honor.
Se convirtió en abogado en Manchester, con una pasantía con Denis Gerrard y luego ejerció en el Circuito Norte .
Cantley sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial , primero en la Artillería Real y luego en puestos de personal, y pasó un tiempo en el norte de África e Italia. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1945 y se desmovilizó como teniente coronel .
Regresó al colegio de abogados después de la guerra. Ejerció una práctica mixta, especializándose en casos de derecho contractual . Se convirtió en Consejero de la Reina en 1954 y en Juez de Middle Temple en 1963. Se desempeñó como Tesorero de Middle Temple en 1981.
Uno de sus últimos juicios fue el de la acusación contra Gwynne Evans y Peter Allen por el asesinato de John Alan West en 1964, lo que dio lugar a las dos últimas ejecuciones judiciales en Gran Bretaña antes de la abolición de la pena de muerte en 1965 .
Cantley se convirtió en juez del Tribunal de Registro en el Hundred de Salford en Lancashire en 1960, y fue juez de apelación en el Tribunal Superior de la Isla de Man de 1962 a 1965. Fue nombrado juez del Tribunal Superior en 1965, asignado a la Queen's Bench Division , y recibió el título de caballero consuetudinario .
Fue juez presidente del Circuito Norte de 1970 a 1974. Tuvo un perfil público bajo hasta que presidió el juicio de Jeremy Thorpe en mayo-junio de 1979, poco después de las elecciones generales del Reino Unido de 1979 , el 3 de mayo de 1979, hasta el punto de que ninguna agencia de prensa pudo encontrar una fotografía suya. Thorpe fue absuelto y el resumen de Cantley condenó rotundamente a los testigos de la acusación y elogió a los acusados, aunque afirmó no expresar ninguna opinión.
En el Baile de la Policía Secreta de 1979 , en ayuda de Amnistía Internacional , el discurso de resumen parcial del juez Cantley fue parodiado por Peter Cook . [1] El sketch fue escrito y presentado poco después del juicio y, según Freeman y Penrose, "en realidad no era tan diferente del original". [2] La obra de nueve minutos, "Entirely a Matter for You", se considera una de las mejores obras de la carrera de Cook. Cook y el productor del programa Martin Lewis sacaron un álbum en Virgin Records titulado Here Comes the Judge: Live de la actuación en vivo junto con tres pistas de estudio que satirizaban aún más el juicio de Thorpe. [3] A pesar del marcado y generalizado descontento público por el resumen parcial en el juicio de Thorpe, Cantley fue considerado juez presidente en el Circuito Sureste , pero declinó para convertirse en tesorero de Middle Temple en 1981.
Cantley se casó con Hilda Goodwin Gerrard (de soltera Jones) en 1966, viuda de su antiguo maestro-discípulo, Albert Denis Gerrard. Se retiró de la cátedra en 1985. En su vida posterior, vivió con su esposa en el Temple y asistió a la Iglesia del Temple .
Cantley murió en Londres el 6 de enero de 1993, tras varios años de mala salud, a la edad de 82 años. [4] Su esposa Hilda murió el 11 de septiembre de 1995, a la edad de 95 años.