El 25pdr SP, orugas, Sexton [a] fue un vehículo de artillería autopropulsado de diseño canadiense de la Segunda Guerra Mundial . Se basó en derivados fabricados en Canadá del chasis de tanque estadounidense M3 Lee y M4 Sherman . Canadá se había preparado para producir el tanque Ram utilizando el chasis M3 y Grizzly (una copia del M4) para complementar la producción de tanques medianos de Estados Unidos; Cuando la producción de Sherman en los EE. UU. se expandió y el suministro ya no era un problema, en 1943 se decidió cambiar las líneas de producción canadienses para producir el Sexton y darle al ejército británico un arma de artillería móvil utilizando su Ordnance QF 25 de 87,6 mm (3,45 pulgadas). -pounder gun-obús para tener en común con armas remolcadas. El Sexton podía disparar proyectiles HE o proyectiles perforantes . Encontró uso en los ejércitos canadiense, británico y otros ejércitos de la Commonwealth británica , así como en otros países. Después de la guerra, varios Sextons y Grizzlies fueron vendidos a Portugal, que los utilizó hasta los años 1980.
Para proporcionar mejor apoyo de artillería en la guerra en el desierto de gran movilidad de la Campaña del Norte de África , el ejército británico había adaptado rápidamente el tanque Valentine en un cañón autopropulsado de 25 libras: el Bishop . Introducido en 1942, el obispo demostró tener muchos problemas en el servicio. En particular, el espacio limitado significaba que la torreta tenía poca elevación, lo que requería que las tripulaciones utilizaran pendientes naturales, terraplenes o montículos para aprovechar todo el alcance del arma.
Como medida provisional, el M7 Priest , construido en Estados Unidos, con un obús M101 de 105 mm , montado sobre un chasis M3 Lee , pronto reemplazó al Bishop y entró en servicio en octubre de 1942. [2] En marzo de 1942, el Reino Unido encargó 2.500 para 1942 y otros 3.000 para 1943. Los primeros M7 fueron trasladados rápidamente a Egipto para la Segunda Batalla de El Alamein , donde desempeñaron un papel importante. [3] Sin embargo, debido a que el ejército británico no utilizó el cañón estadounidense de 105 mm, el suministro de municiones a las tripulaciones de los Priest fue complicado y causó retrasos.
Al mismo tiempo, el Estado Mayor británico estaba llevando a cabo dos nuevos proyectos autopropulsados de 25 libras. En primer lugar, en los EE. UU., el carro motorizado obús T51 de 25 libras (un Priest adaptado para montar el cañón de 25 libras) se probó a partir de julio de 1942. El desarrollo se retrasó por problemas como la destrucción del soporte del arma en el prototipo, durante la primera ensayos con fuego real. [1] [2]
En segundo lugar, debido a que los recursos estadounidenses se dedicaban cada vez más a equipar y mejorar el armamento existente de las fuerzas estadounidenses, el gobierno del Reino Unido preguntó si el gobierno canadiense podría facilitar el rápido desarrollo y fabricación de un arma autopropulsada de 25 libras. El Departamento Canadiense de Municiones y Suministros pidió a la Rama de Diseño de Ingeniería del Ejército Canadiense que construyera un vehículo de este tipo.
Rápidamente se construyó un prototipo sobre el chasis de un tanque Ram canadiense , que también se basó en el chasis del M3. La Ram había sido marginada por la decisión de que las unidades blindadas canadienses deberían estandarizarse en torno al Sherman y sus variantes que usaban el mismo chasis. El prototipo se completó el 23 de junio de 1942. Tras las pruebas en Canadá, el gobierno canadiense encargó 124 vehículos en tres lotes. El prototipo fue enviado al Reino Unido a principios de 1943, [4] donde se sometió a más pruebas. En mayo de 1943, fue aceptado formalmente para su uso por el ejército británico y se le dio el nombre de "Sexton" (en honor al custodio religioso y siguiendo la tradición de las armas autopropulsadas Bishop y Deacon ).
A mediados de 1943 se realizó un pedido en el Reino Unido de 300 Sexton, aunque construidos sobre el casco del tanque Grizzly (una variante construida en Canadá del M4A1 Sherman). La pistola SP basada en Ram se conoció como Sexton Mark I, mientras que la variante basada en Grizzly fue Sexton Mark II. Los pedidos del Reino Unido para el Sexton II finalmente ascendieron a 2.026 vehículos.
El Sexton fue generalmente considerado como un proyecto exitoso, a diferencia del Ram (que nunca entró en combate en su forma original). [5] Entre 1943 y 1945, Montreal Locomotive Works fabricó 2.150 Sextons para el uso de las fuerzas canadienses y británicas. El vehículo entró en servicio en septiembre de 1943. A pesar de sus orígenes confusos, el Sexton era una combinación de piezas probadas y demostró ser un diseño exitoso que permaneció en servicio británico hasta 1956.
Los vehículos fueron utilizados por primera vez en combate en Italia por el Octavo Ejército británico . [1] Más tarde, los sacristanes participaron en la invasión de Francia y la posterior batalla de Normandía y en la campaña en el noroeste de Europa . Durante los desembarcos del día D, se ordenó a varios Sextons que dispararan desde sus lanchas de desembarco cuando se acercaban a las playas, aunque el fuego no resultó ser muy preciso. [1] Después de la guerra, varias unidades fueron equipadas con el Sexton como parte del Ejército Británico del Rin (BAOR).
Las siguientes unidades fueron equipadas con el Sexton en diferentes períodos:
Las fuerzas británicas y canadienses utilizaron el Sexton para fuego de apoyo indirecto , manteniendo a los Sexton alejados de la línea del frente y utilizaron observadores avanzados para dirigir un fuego abrumador hacia un objetivo.
Los Regimientos de Artillería de Campaña 1.º y 2.º de la India utilizaron Sextons después de la Segunda Guerra Mundial . [6]
Un cañón autopropulsado británico armado con el Ordnance QF de 25 libras en diseño de 1941 recibió el nombre de servicio " Bishop ", ya que se decía que su apariencia se parecía a la mitra de un obispo . Un reemplazo, el carro motorizado obús M7 de 105 mm estadounidense , fue llamado "Sacerdote" por los británicos, ya que se decía que parte de su superestructura se parecía al púlpito de un sacerdote. Siguiendo esta línea de nombres, un QF de 6 libras autopropulsado de 1942 sobre chasis de camión blindado recibió el nombre de " Deacon ". Un cañón autopropulsado de la posguerra se llamó Abbot .
