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El Gran Premio Internacional de Resistencia de 12 Horas de Florida de Sebring para el Grupo Alitalia tuvo lugar el 25 de marzo de 1961, en el Sebring International Raceway , ( Florida , Estados Unidos). Fue la primera prueba del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de la FIA . Esta fue también la segunda ronda de la Copa FIA GT.
Para este evento se inscribieron un total de 74 coches de carreras, de los cuales 67 llegaron para los entrenamientos. De ellos, 65 se clasificaron y comenzaron la carrera. [1]
Como era habitual en Sebring y debido a que no hubo sesiones de clasificación para establecer la parrilla, las posiciones de salida se decidieron según el tamaño del motor, con el Chevrolet Corvette C1 de 4,6 litros de Don Yenko y Ben Moore obteniendo el primer lugar. [2]
La mayoría de los 40.000 espectadores esperaban que Phil Hill ganara la carrera con su Ferrari 250 TRI/61 , siempre que el coche aguantara la distancia.
Stirling Moss tuvo una mala salida debido a que su Maserati Tipo 61 tuvo problemas para arrancar porque la batería estaba descargada. Al inglés le llevó más de seis minutos hacer que el coche cobrara vida. Sin embargo, después de conducir a toda velocidad durante dos horas, le entregó el coche a Graham Hill . Durante la tercera hora, el coche fue retirado al descomponerse el sistema de escape. [3]
Después de 12 horas de carrera, la carrera la ganó el Sefac Automobile Ferrari de Phil Hill y Olivier Gendebien , dos vueltas por delante de sus compañeros de equipo. Giancarlo Baghetti , Willy Mairesse , Richie Ginther y Wolfgang von Trips . Los autos ganadores completaron 210 vueltas, recorriendo 1.081,6 millas después de 12 horas de carrera, con una velocidad promedio de 89,861 mph. El podio lo completaba otro Ferrari de Pedro Rodríguez (piloto) y su hermano Ricardo que iban una vuelta más atrás. [4] [5]
Los ganadores de la clase están en negrita .
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Los puntos del campeonato se otorgaron por los primeros seis lugares en cada carrera en el orden 8-6-4-3-2-1. Los fabricantes solo recibieron puntos por su automóvil con el mejor resultado y no se otorgaron puntos por puestos ocupados por automóviles adicionales. Cada fabricante sólo podrá conservar los 3 mejores resultados de las 5 carreras. Los puntos obtenidos pero que no cuentan para los totales del campeonato se enumeran entre paréntesis en la tabla anterior.