Sara Yorke Stevenson (19 de febrero de 1847 - 14 de noviembre de 1921) fue una arqueóloga estadounidense especializada en egiptología , una de las fundadoras del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania , sufragista y activista por los derechos de las mujeres y columnista del Philadelphia Public Ledger .
Como académica, Stevenson publicó libros y artículos sobre egiptología y la cultura material del antiguo Cercano Oriente , así como una autobiografía sobre el reinado de Maximiliano I de México . Fue la primera curadora de la Colección Egipcia del Museo de Pensilvania y desempeñó un papel importante en la adquisición de gran parte de la propia colección. Como activista por los derechos de las mujeres, se desempeñó como la primera presidenta de la Equal Franchise Society y del Civic Club de Filadelfia . Fue la primera mujer en recibir un título honorario de la Universidad de Pensilvania , la primera mujer en dar una conferencia en el Museo Peabody de la Universidad de Harvard y la primera mujer miembro del Jurado de Premios de Etnología en la Exposición Colombina Mundial de Chicago .
Los padres de Sara Yorke Stevenson fueron Edward Yorke (20 de diciembre de 1798 - 1868) y Sarah Hanna Yorke, quienes se casaron en Nueva Orleans , Luisiana en 1834 y se mudaron a París durante la década de 1840. Ambos provenían de familias establecidas: la familia de su madre poseía una gran plantación de algodón y su padre era un corredor de algodón. [1] [2]
Edward Yorke nació en Filadelfia y se mudó a Nueva Orleans para representar al bufete de abogados Yorke & Macalister. En Luisiana, participó en el establecimiento del sistema de escuelas públicas en Nueva Orleans. Se interesó en empresas comerciales, incluida la introducción del gas en París y un ferrocarril transístmico en Tehuantepec . Murió de parálisis en Vermont en 1868. Sarah Hanna nació en Alabama y se mudó con su familia a Nueva Orleans. [2]
Sara Letitia Yorke nació en la Rue de Courcelles de París el 19 de febrero de 1847. Los padres de Sara se mudaron de nuevo a los Estados Unidos cuando ella tenía sólo diez años, dejando a sus hijas para asistir a un internado en Francia . Vivió en París desde 1858 hasta 1862 bajo la tutela de M. Achille Jubinal, quien inspiró el temprano interés de Stevenson por la arqueología y la egiptología. [3] Durante este tiempo conoció al duque de Morny , medio hermano de Napoleón y figura prominente en la Intervención Francesa en México , un conflicto con el que pronto se familiarizaría profundamente. En 1862, Sara partió de Francia hacia México por mar, sobre lo que escribió:
Había sólo cuarenta pasajeros a bordo y, comparativamente hablando, poco de la animación que suele preceder a la partida de un vapor transoceánico. Encontré sin dificultad al banquero francés y a su esposa mexicana que amablemente habían accedido a acompañarme durante mi solitario viaje; y pronto descubrí que ella y yo éramos las únicas pasajeras a bordo. [4]
En 1862, la familia Yorke se mudó a Tacubaya , un suburbio de la Ciudad de México , después del asesinato del hermano de Sara, Ogden. En México , asistió a muchas reuniones sociales de la recién nombrada emperatriz de México , Carlota de Bélgica , y su esposo Maximiliano. El relato de primera mano de Stevenson sobre el Segundo Imperio Mexicano , Maximilian in Mexico: A Woman's Reminiscences of the French Intervention 1862-1867 (Nueva York, 1899) , brindó una gran perspectiva sobre el funcionamiento interno de la vida de la corte durante ese tiempo. CM Mayo comentó que este libro era el "más lúcido, informado y equilibrado... de todas las memorias en idioma inglés del Segundo Imperio/Intervención Francesa". [5] Sara Yorke Stevenson y su madre, Sarah Hanna Yorke, aparecen en la novela de Mayo El último príncipe del Imperio americano.
En 1867, la familia Yorke se mudó a Vermont . El padre de Sara murió solo un año después, en 1868, y poco después, a la edad de veintiún años, Sara Yorke se mudó a Filadelfia para vivir con dos de sus tíos y una tía del lado Yorke de su familia. [2] [3]
Sara Yorke se casó con Cornelius Stevenson, un abogado de Filadelfia, el 30 de junio de 1870. [6] Cornelius Stevenson nació en Filadelfia el 14 de enero de 1842, hijo único de Adam May y Anna Smith (Philips) Stevenson. Sirvió como soldado raso en la Primera Tropa de Caballería de la Ciudad de Filadelfia durante la Guerra Civil . [2]
Sara Yorke Stevenson y Cornelius Stevenson tuvieron un hijo, William Yorke Stevenson (1878-1922), quien se casó con Christine Wetherill Rice . [2]
Sara Yorke Stevenson murió el 14 de noviembre de 1921. En febrero de 1922, se incluyó un homenaje a Stevenson en el Boletín del Museo de Pensilvania que la describía de la siguiente manera:
Para nosotros, siempre surgirá, al mencionar el nombre de la señora Stevenson, la digna figura menuda con la bolsa negra de la que sacó, como la madre inesperada de la familia Robinson suiza, precisamente lo que necesitábamos en ese momento. En busca de consejo sabio, tolerancia, comprensión y simpatía, todos acudimos a ella y nunca nos fue rechazada. Su consejo se basaba en una experiencia del mundo que incluía medio siglo de verdadera intimidad con personas brillantes y sabias que la buscaban como compañera; era conmovedor, con interludios en la capital mexicana, días en París y excavaciones en Egipto. Era invariablemente moral y directo, pero atemperado con una mundanidad que nunca fue el consejo del miedo a las consecuencias. Su tolerancia, aunque parecía casi universal, se resistía a disimular una farsa o a tolerar la insinceridad. Si bien no siempre soportaba a los tontos de buena gana, generalmente era capaz de conseguir que se divirtieran con ellos para abreviar su discurso con un rápido giro de ingenio. [7]
Los documentos de Sara Yorke Stevenson fueron retirados de la casa de Frances Anne Wister y donados a la Biblioteca Connelly de la Universidad LaSalle como parte de la Colección Owen Wister por parte de David Prince Estate. Está enterrada en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia. [8]
Stevenson desempeñó un papel destacado en varias sociedades cívicas locales (también conocidas como sociedades civiles o grupos de comunidades de ciudadanos a menudo vinculados por intereses y actividades colectivas), entre ellas, como fundadora y primera presidenta de la Equal Franchise Society of Philadelphia, cofundadora y presidenta durante dos mandatos del Civic Club of Philadelphia (un grupo de mujeres que abogaban por la reforma y la mejora cívica), presidenta del Acorn Club durante 25 años, presidenta del Contemporary Club y presidenta del Comité de Ayuda de Emergencia de Pensilvania para la Guerra Francesa. [3] [9] También formó parte del Comité del Centenario de Mujeres de la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876, que creó una exposición conocida como el "Edificio de las Mujeres" que mostraba "por primera vez, en una exposición internacional, los vínculos íntimos, los valores compartidos y los logros materiales de las mujeres" y fue aclamada como un hito en el movimiento de mujeres del siglo XIX. [10]
Stevenson formó parte de un grupo de académicos de élite de Filadelfia de renombre internacional, conocido como la camarilla Furness-Mitchell, que fueron una fuerza impulsora en muchas áreas, especialmente la antropología , durante finales del siglo XIX y principios del XX. El grupo incluía músicos, médicos, escritores, académicos, antropólogos y educadores y era "inusual en su aceptación de mujeres exitosas como iguales intelectuales". [3] Debido a su participación en la camarilla, Stevenson pudo formar relaciones cercanas y trabajar en colaboración con otros miembros del grupo, incluidos Horace Howard Furness , Owen Wister , S. Weir Mitchell , Talcott Williams y Agnes Irwin .
Stevenson fundó la Sociedad de Igualdad de Sufragio de Pensilvania, en reconocimiento de las dificultades que enfrentaban las mujeres para obtener el derecho al voto. Fue presidenta hasta 1910 y primera vicepresidenta hasta que se aprobó la Enmienda Federal al Sufragio en 1920. [9] En 1910, la Sociedad de Igualdad de Sufragio de Filadelfia volvió a publicar el discurso titulado "¿Las mujeres tendrán derecho a votar?", pronunciado originalmente por Wendell Philipps en Worcester, MA en 1851. En el prólogo de la publicación, Stevenson (firmada solo como 'SYS'), reflexionó sobre la lucha en curso por el sufragio femenino, escribiendo:
Un filósofo chino, discípulo de Laotsé, dijo una vez: “El hombre es como un niño nacido a medianoche que, cuando ve el amanecer, piensa que no hubo ayer”. Hay muchas personas en la comunidad, incluso hoy, que consideran el actual movimiento en favor de la igualdad de sufragio como una agitación transitoria, histérica, de naturaleza demagógica, cuyo impulso se recibió en los Estados Unidos a partir de los brotes de militantes partisanos en Inglaterra. En las mentes de estas personas, el movimiento en el pasado se asocia vagamente con la vestimenta excéntrica y más o menos ridículo; en el presente, con la inquietud de lo que se considera una manifestación poco femenina.
Aunque los partidarios de la igualdad de sufragio en este país han aprovechado el interés que han despertado en todo el mundo las noticias procedentes de las militantes sufragistas de Inglaterra, el movimiento puede reivindicar una historia respetable y un pedigrí bastante largo. Si en el siglo pasado las pioneras de la reivindicación de los “derechos de la mujer” en Inglaterra encontraron fuerza en el apoyo de hombres como John Stuart Mill, sus hermanas norteamericanas encontraron, entre otros, un defensor franco en otro pensador claro: Wendell Phillips.
El principio de igualdad es generalmente admitido, pero la cuestión de la conveniencia aún nos enfrenta. Al reproducir el admirable discurso de Wendell Phillips, la intención es, por lo tanto, aclarar la relación del movimiento actual con su contexto histórico. Al escuchar las palabras de un hombre fuerte que, en 1851, tuvo el coraje de apoyar una causa impopular en interés de la justicia y el juego limpio, se espera que se dé aliento a quienes hoy luchan en las filas. - SY S [11]
En relación con su papel activo en el movimiento por los derechos de las mujeres, Stevenson dijo lo siguiente: “Ya pasaron los días del martirio inútil, y también los del sacrificio heroico cuando no es necesario. Lo que tenemos que hacer hoy no es masacrar a hombres y partidos que no piensan como nosotros… sino educarlos, enseñarles a ver, a saber, a amar, a sentir, a crecer”. [12]
En la década de 1880, la antropología todavía estaba emergiendo como una disciplina académica establecida, y las universidades estaban comenzando a desarrollar y formalizar sus departamentos de antropología. Stevenson se involucró en las actividades egiptológicas a través de su membresía en la rama estadounidense del Egypt Exploration Fund, que fue fundado en 1882 por Amelia Edwards . [3] A lo largo de su carrera, Stevenson realizó varios viajes al extranjero, aunque nunca llevó a cabo su propio trabajo de campo arqueológico. Contribuyó a las colecciones de lo que ahora es el Museo de Antropología y Arqueología de la Universidad de Pensilvania como la primera curadora de la sección egipcia y mediterránea, un puesto para el que fue designada en 1890. [13] "Anthropological Work in America", un artículo en la edición de julio de 1892 de Popular Science Monthly , declaró que Stevenson "es quizás la única mujer egiptóloga [de Estados Unidos] . Sus conferencias sobre temas egipcios han causado sensación". [14] Fue mentora de Frederick Ward Putnam , quien acababa de fundar el departamento de antropología de Harvard , junto con Franz Boas , Zelia Nuttall y Alice Fletcher . Los intereses de Stevenson eran muy amplios y abarcaban desde la difusión cultural hasta la evolución cultural .
En 1892, Putnam apoyó el nombramiento de Stevenson para el Jurado de Premios de Etnología durante la Exposición Universal Colombina de Chicago. Se tuvo que aprobar una ley especial para permitir que una mujer ocupara este puesto; Stevenson fue elegida vicepresidenta del jurado. En 1894, Stevenson fue la primera mujer en hablar en el Museo Peabody sobre "Egipto en los albores de la historia". Fue presidenta del Club Oriental de Filadelfia , del Club Contemporáneo, presidenta y secretaria del Capítulo de Pensilvania del Instituto Arqueológico de América , y fue fundadora y directora de la Asociación Arqueológica Universitaria, la Sociedad Estadounidense de Folklore y la Sociedad Estadounidense de Exploración. [15] También fue miembro de la Sociedad Numismática y Anticuaria de Filadelfia y en 1895 fue una de las dos primeras mujeres admitidas en la Sociedad Filosófica Estadounidense . Stevenson también se unió a la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1884 y fue nominada miembro en 1895. [10]
En 1894, Stevenson fue la primera mujer en recibir un doctorado honorario de la Universidad de Pensilvania. [10] [13] También recibió un título honorario de la Universidad de Temple y medallas de la Asociación del Instituto Nacional de Ciencias Sociales.
Sobre el papel de Stevenson, Langdon Warner afirmó: "Si hoy en día las mujeres no encuentran dificultad en ser reconocidas como académicas, y si su consejo es solicitado en los museos, se debe a la señora Stevenson en una medida mucho mayor de lo que nuestra generación ocasional jamás conocerá".
Stevenson jugó un papel fundamental en la creación del Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania ( Penn Museum ). En 1891, Stevenson, William Pepper, Talcott Williams y Joseph Coates fueron designados por la Asociación Arqueológica de la Universidad para crear el Departamento de Arqueología y Paleontología. Stevenson luego sirvió en la junta directiva desde su inicio (1892) hasta 1905 (secretaria 1894-1904; presidenta 1904-05). [10] [15] Durante su mandato, contribuyó a la construcción del "Museo Libre de Ciencia y Arte", que se inauguró por primera vez en 1899 y que finalmente se convirtió en el Museo Penn. Se desempeñó como curadora de la sección egipcia y mediterránea del museo desde 1890 hasta 1905. En su puesto como curadora, Stevenson se ocupó de las adquisiciones de colecciones y en 1898 viajó a Egipto y compró 42 cajas de artefactos para la American Exploration Society, principalmente del antiguo sitio de Dendereh , incluido el primer papiro del Museo Penn . [10] [15]
En 1905, Stevenson, junto con más de 125 partidarios, dimitió de su puesto en el museo tras la polémica en torno a las apropiaciones personales de Herman Hilprecht y la publicación fraudulenta de antigüedades. Hilprecht fue absuelto de los cargos, pero Stevenson nunca volvió a su puesto en el museo. [10]
Como se señala en su biografía en el Museo de Pensilvania: "Como una de las principales fundadoras del Museo Universitario, cuyas contribuciones al programa de construcción del Museo fueron esenciales para su éxito, Stevenson sentó un poderoso ejemplo para que lo siguieran generaciones de mujeres".
Stevenson escribió como columnista para el Philadelphia Public Ledger bajo los seudónimos de Peggy Shippen ("El diario de Peggy Shippen") y Sally Wistar ("Sally Wistar dice") hasta 1920. [10] Como Peggy Shippen, Stevenson escribió una columna de sociedad para la élite de Filadelfia, [16] y su seudónimo rendía homenaje a Peggy Shippen , una mujer de Filadelfia y una figura prominente durante la Guerra de la Independencia que estaba casada con Benedict Arnold .
Tras su salida del Museo de Pensilvania en 1905, Stevenson desarrolló uno de los primeros cursos de nivel universitario en la formación de profesionales de museos en los Estados Unidos, que impartió en el Museo de Pensilvania y la Escuela de Arte Industrial , ahora conocido como la Universidad de las Artes (Filadelfia) . [7] [17] Sus conferencias abarcaron temas que iban desde "El museo moderno y sus funciones" hasta "Las enfermedades de los objetos y los remedios". [18] También se convirtió en curadora del museo ahora conocido como el Museo de Arte de Filadelfia .
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