La Fortaleza de San Fernando (también conocida como el Castillo de San Fernando de Omoa ) es una fortaleza española de la época colonial en Omoa , Honduras . Construida entre 1756 y 1775, [1] la fortaleza protegió los intereses españoles en la entonces Capitanía General de Guatemala antes de ser confiscada por el gobierno hondureño en 1821. La fortaleza permanece relativamente intacta y es una importante atracción turística en Omoa.
Tras la conquista española de Guatemala , el Imperio español en expansión comenzó a fortificar sus nuevas posesiones en la región. Como parte de este esfuerzo, los españoles construyeron un pequeño fuerte cerca de la bahía de Omoa, un importante puerto natural, lo que dio inicio a siglos en los que España mantenía obras defensivas en Omoa. En la zona existía un poblado nativo durante la construcción del fuerte original, pero pronto se despobló, sus habitantes se dispersaron y fueron puestos a trabajos forzados bajo el Repartimiento . [2]
A finales del siglo XVI, la piratería se había convertido en un problema importante para el gobierno español en el Nuevo Mundo. En un intento por salvaguardar el lucrativo comercio de la plata , España reforzó el fuerte de Omoa y la bahía se convirtió en un importante puerto de exportación desde el que se enviaba plata a España. En 1609, Omoa quedó bajo la administración de la Capitanía General de Guatemala . [2]
En el siglo XVIII, el Imperio español decidió que la bahía de Omoa era un lugar adecuado para un nuevo asentamiento, por lo que los españoles establecieron una nueva ciudad portuaria, que marcaría el comienzo de la ciudad moderna de Omoa. Para defender el nuevo puerto, se planeó construir una fortaleza más grande junto al fuerte más pequeño. Esta fortificación más extensa, llamada Fortaleza de San Fernando, se construyó entre mediados del siglo XVIII (las fuentes difieren si la construcción comenzó en 1756, [3] 1759, [2] o 1768 [4] ) y 1775. [5] La fortaleza fue construida de ladrillo y coral. [1]
El fuerte fue probado por primera vez en 1779, cuando España, buscando asestar un golpe a su rival de larga data, Gran Bretaña, se unió a Francia y a los nacientes Estados Unidos en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . La entrada de España en el conflicto impulsó a los británicos a comenzar a atacar las colonias españolas en América Central, incluidos los territorios de la Capitanía de Guatemala. [6]
En octubre de 1779, la fortaleza fue sitiada y capturada por un pequeño escuadrón de barcos británicos. Los españoles contraatacaron varias semanas después, obligando finalmente a los británicos a retirarse. [1]
En la década de 1820, la influencia española sobre sus colonias centroamericanas había disminuido significativamente , y varias de las antiguas colonias obtuvieron la independencia . La Fortaleza de San Fernando fue una de las últimas fortalezas españolas en caer, y fue capturada por el Primer Imperio Mexicano en 1821. El control de la fortaleza pasó a la República Federal de Centroamérica cuando la federación se separó del Imperio Mexicano en 1823. Cuando Honduras se separó de la federación en 1838, la fortaleza quedó bajo el control del gobierno hondureño, que la utilizó como prisión. [1]
La fortaleza fue declarada monumento nacional en 1959 y actualmente es un destino turístico. [7] [4]
La fortaleza de San Fernando de Omoa fue proclamada como Centro Histórico Nacional el 11 de mayo de 1959, ya que es una clara muestra del dominio español en suelo hondureño durante la época colonial, además de tener un valor histórico invaluable ya que se trata de la fortaleza militar más grande construida en Centroamérica . Adyacente a ella se encuentran las instalaciones del museo que cuentan con material histórico y relevante sobre la fortaleza, una maqueta, armaduras que utilizaban, armas de la época, etc.
