Hermann von Salza (o Herman de Salza ; c. 1165 - 20 de marzo de 1239) fue el cuarto Gran Maestre de los Caballeros Teutónicos , sirviendo desde 1210 hasta 1239. Un diplomático experto con vínculos con Federico II y el Papa , Hermann supervisó la expansión de la orden militar en Prusia .
Hermann von Salza nació en una dinastía de ministeriales de los landgraves de Turingia , probablemente en el castillo de Dryburg en Langensalza . Con el landgrave Luis III de Turingia pudo haber participado ya en el asedio de Acre de 1189/91 , donde se fundó la Orden Teutónica. Posiblemente también se unió al landgrave Hermann I y al conde de Henneberg Otto von Botenlauben en la Cruzada de 1197 y fue testigo de la coronación del rey Amalarico II de Jerusalén . La cruzada fue abortada tras la muerte del emperador Enrique VI , tras lo cual los Caballeros Teutónicos fueron restablecidos como una orden militar bajo el Gran Maestre Heinrich Walpot von Bassenheim para asegurar los estados conquistados de Tierra Santa . Se desconoce el momento exacto en que Hermann entró en la Orden, pero aparece por primera vez como Gran Maestre en la coronación del conde Juan de Brienne como rey de Jerusalén en 1210. Por ello, es posible que pasara algún tiempo en la región del mar Mediterráneo durante el primer año de su gobierno. Durante este período, las actividades de los Caballeros se extendieron desde España hasta Livonia .
Hermann fue amigo y consejero del emperador Federico II de Hohenstaufen , a quien representó como mediador en la curia papal desde 1222 en adelante. El papa Honorio III también reconoció las capacidades de Hermann y concedió a los Caballeros Teutónicos un estatus igual al de los Caballeros Hospitalarios y los Caballeros Templarios , después de que hubiera entrado en decadencia bajo los Grandes Maestres anteriores.
A petición del rey Andrés II de Hungría en 1211, Hermann dirigió el despliegue de los Caballeros Teutónicos en Burzenland, en Transilvania, para defenderse de los cumanos . Sin embargo, los nobles húngaros se quejaron de la presencia de la orden y se vieron obligados a marcharse en 1225. Mientras tanto, Hermann acompañó a Federico en la Quinta Cruzada contra Damieta en 1219 y fue condecorado por su valentía por Juan de Brienne. Hermann convenció más tarde a Federico para que emprendiera la Sexta Cruzada y fue parcialmente responsable del matrimonio de Federico con Isabel , la hija de Juan de Brienne.
A su regreso a Europa , Hermann ayudó a poner fin a la Guerra de las Llaves y a levantar la excomunión de Federico . Luego, Conrado I de Mazovia le pidió que luchara contra los paganos prusianos antiguos . Después de que Hermann obtuvo la aprobación tanto del Papa como del Emperador, los caballeros comenzaron su larga campaña para cristianizar Prusia en 1230.
Las visitas posteriores de Hermann al Papa o al Emperador aportaron nuevos privilegios y donaciones a la Orden. También logró la incorporación de los Hermanos de la Espada de Livonia a la Orden Teutónica en 1237. La importancia del papel de Hermann como mediador entre el Papa Gregorio IX y el Emperador se puede ver en el hecho de que toda comunicación entre Federico y el Papa se interrumpió con la muerte de Hermann.
Sin embargo, en el seno de la Orden Teutónica, los caballeros comenzaron a sentirse descontentos por la ausencia de su Gran Maestre, por lo que lo llamaron de nuevo y lo retiraron de la vida política. Sin embargo, como líder religioso tuvo menos éxito y pronto se retiró a Salerno en 1238, donde murió en 1239.
En la antigua Siegesallee de Berlín , al lado del margrave de Brandeburgo Alberto II (escultor Johannes Boese ), se encuentra un busto de mármol de Hermann como figura secundaria . Se encuentra en la Ciudadela de Spandau desde mayo de 2009. Alberto había participado en la reunión fundacional de la orden en 1198 en Akkon y ya había conocido al Gran Maestre en la Tercera Cruzada (1189-1192).
En el monumento conmemorativo del Walhalla, cerca de Ratisbona, se erigió una placa conmemorativa en honor a Hermann von Salza .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la División Panzer SS-Panzer-Abteilung 11 recibió el nombre de Hermann von Salza .