AB SKF ( en sueco : Svenska Kullagerfabriken , ' Fábrica sueca de rodamientos de bolas ') es una empresa sueca de fabricación de rodamientos y sellos fundada en Gotemburgo , Suecia , en 1907. La empresa fabrica y suministra rodamientos, sellos, sistemas de lubricación y lubricación, productos de mantenimiento, productos mecatrónicos , productos de transmisión de potencia, sistemas de monitoreo de condición y servicios relacionados a nivel mundial. [2]
SKF es el mayor fabricante de rodamientos del mundo [3] y emplea a 44.000 personas en 108 unidades de fabricación. Tiene la red de distribuidores industriales más grande de la industria, con 17.000 ubicaciones de distribución que abarcan 130 países. [1] : 4 SKF es una de las empresas más grandes de Suecia y una de las empresas públicas más grandes del mundo. [4]
El desarrollo de SKF es una parte importante del desarrollo de la industria de maquinaria sueca y mundial. AB SKF se fundó en Gotemburgo en 1907 con el capital inicial y el proyecto de puesta en marcha de la fabricación de rodamientos de bolas de Gamlestadens Fabriker AB, bajo la dirección de los copropietarios y miembros de la junta directiva Axel Carlander y Knut Johansson Mark, tras la invención del rodamiento de bolas esférico por parte del ingeniero Sven Gustaf Wingquist . Fue ingeniero de operaciones en Gamlestadens Fabriker AB y luego fue nombrado director ejecutivo y director técnico de SKF. El industrial Axel Carlander fue el primer presidente de la junta directiva de SKF desde 1907 hasta 1937, durante cuyo tiempo implementó exitosas estrategias de gestión industrial y corporativa para la puesta en marcha y el crecimiento de SKF y el establecimiento de sus fábricas fuera de Suecia.
Históricamente, el desarrollo de la industria de maquinaria y la producción industrial de modelos técnicos innovadores dependen tanto de los ingenieros como de los líderes industriales, sobre la base de su formación, investigación y experiencia profesional. En este contexto, la creación y el crecimiento de SKF han sido posibles gracias a la experiencia en ingeniería y las invenciones de Sven Wingquist y a la experiencia y las estrategias de gestión industrial de Axel Carlander.
Sven Wingqvist , un ingeniero de planta de treinta años responsable de reparaciones y mantenimiento en Gamlestadens Fabriker, no estaba satisfecho con el rendimiento de los rodamientos de bolas que se utilizaban en ese momento. En la primavera de 1907, Wingquist presentó un gran avance: un rodamiento de bolas autoalineable de dos hileras con una pista esférica en el anillo exterior, compartida por ambas hileras de bolas. Esto permitía que el anillo interior se alineara libremente en relación con el anillo exterior, sin impacto negativo en el funcionamiento del rodamiento. El nuevo rodamiento resolvió el problema asociado con la desalineación de los ejes y, por lo tanto, eliminó las frecuentes paradas de producción. La autoalineación fue particularmente útil en la maquinaria imperfecta de la época y en los edificios con problemas de hundimiento, como era el caso de Gamlestadens Fabriker, ya que gran parte del terreno sobre el que se ha construido Gotemburgo es de arcilla. [ cita requerida ]
El 16 de febrero de 1907, Wingqvist solicitó la patente sueca n.º 25406, para un rodamiento de bolas radial autoalineable de varias hileras . La patente se concedió el 6 de junio en Suecia, coincidiendo con las patentes en otros 10 países. El nuevo rodamiento de bolas tuvo éxito desde el principio. Tres años después de la fundación de SKF, la empresa tenía 325 empleados y una filial en el Reino Unido . Posteriormente, se establecieron operaciones de fabricación en varios países.
En 1906, Sven Wingquist patentó el rodamiento de bolas autoalineable y, en 1907, el rodamiento de bolas radial autorregulable de varias hileras (rodamiento de bolas esférico). Se graduó en la Escuela Elemental Técnica de Örebro en 1894, tras lo cual comenzó a trabajar como ingeniero en fábricas textiles suecas, respectivamente Jonsereds Fabriker AB de 1896 a 1899 y Gamlestadens Fabriker AD a partir de 1899. Como ingeniero de operaciones responsable de reparaciones y mantenimiento en Gamlestadens Fabriker AD, buscó oportunidades para mejorar la eficiencia y la resistencia de los rodamientos de bolas utilizados en ese momento. Debido a eso, se interesó en un estudio comparativo de 1902 sobre cojinetes de bolas y lisos realizado por el profesor Richard Stribeck del Instituto de Tecnología de Dresde , Alemania. Sven Wingquist inventó el primer diseño de rodamiento de bolas esférico autoalineable combinado. Fue una mejora revolucionaria del primer diseño de cojinete de bolas que fue inventado y patentado por el fabricante de hierro galés Philip Vaughan en 1794 y el primer diseño de cojinete esférico liso autoalineable que fue inventado por el ingeniero escocés James Nasmyth alrededor de 1840. El desarrollo histórico del diseño del cojinete es el resultado de invenciones y mejoras revolucionarias para mejorar su eficiencia y resistencia, así como para ampliar el alcance de su aplicación a una variedad de sectores de la industria de la maquinaria.
Entre 1917 y 1919, Arvid Palmgren, que empezó a trabajar como ingeniero de investigación en SKF, inventó y patentó el primer diseño del rodamiento de rodillos autoalineable de dos hileras ( rodamiento de rodillos esféricos ), cuya producción continúa hasta nuestros días. En 1916 se licenció en ingeniería civil en el Instituto Real de Tecnología KTH de Estocolmo y en 1930 se doctoró en Tecnología con una tesis sobre la capacidad de los rodamientos de bolas.
El inicio y el crecimiento de SKF no dependen solo de las invenciones técnicas, sino también de las estrategias y el poder de gestión industrial y corporativa. Axel Carlander fue cofundador de SKF como copropietario y miembro del consejo de administración de Gamlestadens Fabriker AB, cuya política corporativa proporcionó las condiciones para experimentar con los nuevos modelos de rodamientos y el inicio de SKF, y también fue el primer presidente del consejo de administración de SKF que aplicó estrategias de gestión exitosas al inicio de la empresa y su desarrollo durante los primeros 30 años. Se graduó en el Instituto de Comercio de Gotemburgo en 1886 y es industrial de segunda generación con educación y una importante experiencia de gestión en el campo de la economía, el comercio y la industria. Desarrolló sus estrategias industriales y corporativas como cofundador y presidente del consejo de administración de empresas líderes en Gotemburgo, como copropietario y miembro del consejo de administración de la empresa comercial y textil Johansson & Carlander y Gamlestadens Fabriker AB; cofundador y primer presidente del consejo de administración de SKF (1907– ); Cofundador y primer presidente del consejo de administración de las compañías navieras Swedish American Mexico Line 'SAML' (1911– ) y Swedish American Line 'SAL' (1914– ); miembro del consejo de administración de AB Volvo (1917– ); presidente del Ayuntamiento (1923– ); cofundador, donante y primer presidente del hospital Carlanderska (1927– ), así como miembro del consejo de administración de otras empresas, bancos, asociaciones y fundaciones establecidas para el beneficio de los negocios y la sociedad. SKF creció como una empresa global debido a sus exitosas estrategias de gestión industrial y corporativa para su puesta en marcha y crecimiento durante los primeros 30 años; por ejemplo, en 1930 la empresa tenía 12 fábricas con 21.000 empleados, dos tercios fuera de Suecia.
Las principales estrategias corporativas de SKF siempre se han centrado en el desarrollo y mantenimiento de los rodamientos fabricados y de las bases de fabricación. Como excepción, en 1917 AB Volvo se estableció en SKF para construir un tipo innovador de automóvil con la implementación de nuevos rodamientos. En 1926, Assar Gabrielsson, Bjorn Prytz y Gustaf Larson fundaron la filial automovilística Volvo como un proyecto de ingeniería, que se separó como empresa independiente en 1935. Con este innovador proyecto de startup, SKF contribuyó una vez más al desarrollo de la industria de maquinaria sueca y mundial.
Axel Carlander fue director general de SKF de 1907 a 1937 y falleció en 1939. Sven Wingqvist fue director general de SKF de 1938 a 1953. Sven Wingqvist y Marcus Wallenberg fueron cofundadores de Svenska Aeroplane Aktiebolaget (SAAB AB).
En 1912, SKF estaba representada en 32 países y en 1930, una plantilla de más de 21.000 personas trabajaba en 12 plantas de fabricación en todo el mundo, la más grande de las cuales estaba en Filadelfia , Estados Unidos.
SKF inició sus operaciones en la India en 1923 estableciendo un puesto comercial en Calcuta . Las primeras operaciones implicaron la importación de rodamientos para automóviles. SKF India Ltd se constituyó en 1961 tras una colaboración entre AB SKF, Associated Bearing Co. Ltd e Investment Corp. of India Ltd. En 1963, SKF instaló su primera fábrica de rodamientos en Pune , Maharashtra. [5]
Assar Gabrielsson , director de ventas de SKF, y Björn Prytz , director general de SKF, fueron los fundadores de Volvo AB en 1926. En sus inicios, la empresa funcionaba como filial del sector automovilístico dentro del grupo SKF. SKF financió la producción de los primeros mil automóviles, construidos en Hisingen ( Gotemburgo ) , a partir de 1927. SKF utilizó uno de los nombres comerciales de la empresa: AB Volvo, que deriva del latín "I roll", con sus evidentes connotaciones de cojinetes en movimiento. La propiedad de Volvo duró hasta 1935, cuando se vendieron las últimas acciones.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Sven Wingvist fue director ejecutivo de SKF y Jacob Wallenberg fue miembro de la junta directiva de la empresa. La multinacional de rodamientos de bolas propiedad de Wallenberg, SKF, suministró rodamientos de bolas y máquinas de rodamientos de bolas al ejército alemán y tuvo el monopolio de ellos en Europa. SKF también suministró rodamientos de bolas a los aliados . Los rodamientos de bolas de SKF fueron la contribución estratégica más importante de Suecia a la producción bélica alemana. En la primavera de 1944, el gobierno sueco, junto con los Wallenberg, prometió a los aliados que cesaría la exportación de rodamientos de bolas. [ cita requerida ] Sin embargo, SKF continuó exportando. Cuando esto no se pudo hacer legalmente, los rodamientos de bolas se contrabandearon a Alemania. Incluso en 1945, SKF vendió acero para rodamientos de bolas y máquinas de rodamientos de bolas a Hitler. Se ha estimado que el suministro de rodamientos de bolas prolongó la Segunda Guerra Mundial durante dos años. SKF trabajó activamente para cortar el suministro de rodamientos de bolas a la industria de defensa en los EE. UU. y en su lugar suministró productos desde sus fábricas estadounidenses a la Alemania nazi a través de subsidiarias en América del Sur. [ cita requerida ]
Para expandir su negocio internacional, SKF decidió en 1966 que necesitaba utilizar el idioma inglés. Los altos funcionarios, aunque en su mayoría todavía hablaban sueco, aprendieron inglés y todos los documentos internos importantes estaban en inglés, la lengua franca de las corporaciones multinacionales. [6] En la década de 1970, SKF se embarcó en un programa masivo de racionalización de la producción en Europa. Se lanzó un proyecto visionario, "Concepto de producción para los años 80", con el objetivo de que los turnos de noche funcionaran prácticamente sin personal. Para aumentar la productividad y salvaguardar la calidad del producto, se necesitaba un flujo continuo y automático de anillos de rodamiento, por lo que SKF desarrolló la marca FlexLink. FlexLink creó el sistema transportador de cadena de plástico multiflex para resolver los requisitos comerciales. SKF se deshizo de FlexLink como empresa independiente en 1997.
Hoy en día, el Grupo SKF sigue siendo líder mundial en la fabricación y mantenimiento de rodamientos cada vez más avanzados, como SKF Explorer y SKF Energy Efficient (E2).
SKF vende productos dentro de cinco plataformas tecnológicas:
El Grupo SKF está formado actualmente por unas 150 empresas, entre las que se encuentra el fabricante de juntas Chicago Rawhide. Desde su fundación, la sede de la empresa SKF se ha situado en Gotemburgo. Una adquisición reciente [¿ cuándo? ] fue la de Economos, parte de Salzer Holding, una empresa de juntas con sede en Austria , Jaeger Industrial y ABBA, fabricantes taiwaneses de actuadores lineales . Entre los clientes de la empresa se incluyen General Electric , Rolls-Royce plc y Pratt & Whitney . También suministra rodamientos para los vehículos de competición Ferrari , utilizados en las carreras de Fórmula Uno , [7] y es patrocinador de la F1. Luego, SKF se convirtió en patrocinador del Team Penske en la NASCAR Cup Series desde 2012. Luego, en 2017, SKF se convirtió en patrocinador de Brad Keselowski en el Ford Fusion n.° 2 y el Ford Mustang n.° 22 en la Xfinity Series . Anteriormente, fue patrocinador de Richard Childress Racing y Roush Fenway Racing . SKF es patrocinador de Ducati Corse en MotoGP desde 2015. Otra área de enfoque es el sector energético, incluidas las turbinas eólicas que generan electricidad.
En 2011, el mercado industrial, las ventas regionales y los servicios de SKF representaban aproximadamente el 40% de las ventas totales de SKF. [8]
En 2021, SKF tuvo unas ventas netas totales de 81,73 mil millones de coronas. [1] : 3
SKF India, fundada en 1961, es la filial india de la empresa. [9] SKF India cotiza públicamente en la Bolsa Nacional de Valores de la India y en la Bolsa de Valores de Bombay . [10] La empresa tiene una gran presencia en la industria de rodamientos de la India. A partir de 2021, SKF India tiene 3 plantas de fabricación y 12 oficinas en toda la India. [9] SKF India emplea a 1762 personas, más de 1900 proveedores y 455 distribuidores autorizados. [11] En total, SKF tiene una presencia en toda la India que consta de 6 plantas de fabricación, 3 partes de otras unidades SKF en la India.
SKF ejecuta su propio programa de excelencia empresarial para la mejora continua (Kaizen) de sus procesos de negocio en todas las áreas de la empresa. El programa se basa en iniciativas anteriores como TQM y se integra con la gestión lean , así como con los métodos estadísticos de Six Sigma junto con la gestión de proyectos relacionada . [12] Muchos elementos de este programa de SKF recuerdan el enfoque integrado del actual modelo EFQM para la Excelencia Empresarial.
El Grupo cuenta con la certificación global ISO 14001 (sistema de gestión medioambiental), ISO 50001 (gestión energética) y OHSAS 18001 (salud y seguridad). Sus operaciones también están certificadas según la norma ISO 9001 o las normas aplicables de la industria del cliente, por ejemplo, ISO/TS 16949 (automoción), AS9100 (aviación) o IRIS (ferrocarril) para sistemas de gestión de calidad.
