Edgar John Rubin (6 de septiembre de 1886 - 3 de mayo de 1951) fue un psicólogo / fenomenólogo danés , recordado por su trabajo sobre la percepción figura-fondo como se ve en ilusiones ópticas como el jarrón Rubin .
Rubin nació y creció en Copenhague , hijo de judíos . En 1904 se matriculó en la Universidad de Copenhague , se especializó en psicología y en 1910 obtuvo el título de Magister Artium en Filosofía.
Rubin, que se había especializado en la organización figura-fondo , pasó los dos años siguientes como investigador asociado de Georg Elias Müller en Gotinga ( Alemania) , donde examinó el reconocimiento de figuras visuales en diferentes ángulos y tamaños. Sus teorías se volvieron influyentes en la psicología de la Gestalt , aunque Rubin no suele estar entre los primeros influyentes. Tampoco se consideraba un psicólogo de la Gestalt, ya que era "escéptico respecto de sus intentos de construir teorías de amplio alcance". Sin embargo, su terminología se conservó y se incluyó en los Principios de la psicología de la Gestalt de Kurt Koffka .
En 1922, Rubin se convirtió en profesor de Psicología en la Universidad de Copenhague, cargo que ocupó hasta su muerte en 1951.