La temporada de 1948 de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American marcó la sexta temporada del circuito. La AAGPBL creció hasta alcanzar un máximo histórico de diez equipos en esa temporada, representando las zonas Este y Oeste, solo en el primer año en que el circuito cambió a lanzamientos estrictamente por encima de la cabeza . Otras modificaciones ocurrieron durante 1948. La pelota se redujo de tamaño de 11+1 ⁄ 2 pulgadas (290 mm) a 10+3 ⁄ 8 pulgadas (260 mm), mientras que los caminos de base se alargaron a 72 pies y la distancia de lanzamiento aumentó a 50 pies. [1] [2]
Las Chicago Colleens y las Springfield Sallies se agregaron a la lista anterior que incluía a las Kenosha Comets , Fort Wayne Daisies , Grand Rapids Chicks , Muskegon Lassies , Peoria Redwings , Racine Belles , Rockford Peaches y South Bend Blue Sox . Los equipos de Chicago, Fort Wayne, Grand Rapids, Muskegon y South Bend se alinearon en la División Este, mientras que Kenosha, Peoria, Racine, Rockford y Springfield jugaron en la División Oeste. El número de juegos en el calendario aumentó de 112 a 126. [1]
Por segundo año consecutivo, el campamento de entrenamiento de primavera de la AAGPBL se realizó en La Habana, Cuba , como parte de un plan para crear una Liga Internacional de Béisbol Femenino. Alrededor de doscientas niñas hicieron el viaje. Entre ellas, las jugadoras representaban a 27 estados diferentes de los Estados Unidos y muchas provincias de Canadá , mientras que varias jugadoras cubanas ingresaron a la liga como resultado de la celebración del entrenamiento de primavera allí el año anterior. Un total de 21 jugadoras habían estado en la liga desde su fundación en 1943. [1] [3]
El hecho de que existieran dos divisiones hizo que el sistema Shaughnessy añadiera otra ronda de playoffs para decidir el campeonato entre ocho equipos. La primera ronda enfrentó a los mejores equipos de cada división en una serie al mejor de tres, en la que el equipo que quedó en primer lugar jugó contra el equipo que quedó en tercer lugar y el equipo que quedó en segundo lugar contra el equipo que quedó en cuarto lugar. Los ganadores compitieron en una primera ronda divisional al mejor de cinco, en la que el equipo que quedó en primer lugar se enfrentó al equipo que quedó en tercer lugar y el equipo que quedó en segundo lugar contra el equipo que quedó en cuarto lugar. Los campeones seccionales luego avanzaron a la tercera ronda y se enfrentaron en la Serie de Campeonato al mejor de siete. [4]
Las lanzadoras continuaron dominando la liga en esa temporada a pesar de que muchas de ellas no pudieron adaptarse al nuevo estilo de lanzamiento. Alice Haylett de Grand Rapids lideró a todas las lanzadoras con un promedio de carreras limpias de 0.77 , mientras que 20 promediaron al menos una marca de 1.99. Además, Haylett y Eleanor Dapkus de Racine lanzaron 10 blanqueadas cada una. La única bateadora de .300 fue Audrey Wagner de Kenosha (.312), quien también lideró el circuito en hits (130) y bases totales (186). Al final de la temporada, Wagner fue honrada con el Premio al Jugador del Año de la AAGPBL . [4]
Los equipos de Grand Rapids y Racine ganaron sus respectivas divisiones. En la primera ronda, Grand Rapids, Fort Wayne, Racine y Rockford barrieron a South Bend, Muskegon, Peoria y Kenosha, respectivamente. En los playoffs divisionales, Fort Wayne barrió a Grand Rapids y Rockford hizo lo mismo con Racine. Luego, Rockford saltó a una ventaja de tres juegos en la serie final y derrotó a Fort Wayne cuatro juegos a uno. Helen Nicol fue acreditada con cuatro de las 10 victorias de playoffs de Rockford, incluidas dos en las finales, mientras que Lois Florreich y Margaret Holgerson se llevaron tres cada una. En el Juego 1 de la primera ronda, Florreich lanzó el primer juego sin hits en la historia de la serie, y Holgerson lanzó un segundo juego sin hits en el Juego 3 para establecer un récord de todos los tiempos para la mayor cantidad de juegos sin hits en playoffs. Otro momento destacado se produjo en la primera ronda, cuando Jean Faut, de South Bend, superó a Haylett, de Grand Rapids, por 3-2, en 20 entradas, en lo que sería el partido más largo en la historia de los playoffs de la AAGPBL. [4]
La liga atrajo a casi un millón de fanáticos por segunda temporada consecutiva, aunque las franquicias de Chicago y Springfield no lograron alcanzar la asistencia requerida. Luego, los Colleens y los Sallies se convirtieron en equipos de desarrollo de jugadores que realizaron giras y jugaron partidos de exhibición para reclutar y entrenar a nuevos jugadores. La gira comenzó en Chicago y terminó en Canadá , incluidas paradas en el Yankee Stadium y el Griffith Stadium . [1] [5]
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