René Bonnet ( Vaumas , 27 de diciembre de 1904 - 13 de enero de 1983) fue un piloto y constructor de automóviles francés.
El joven René aprendió a trabajar con máquinas gracias a su padre, un carpintero. [1] En 1915, cuando la mayoría de los profesores habían sido reclutados, René dejó la escuela y empezó a trabajar, primero como peón agrícola y más tarde en fábricas, para finalmente llegar a París. Bonnet era un atleta competente y jugaba de extremo derecho en el equipo de fútbol local de Dompierre-sur-Besbre . [2]
En 1925 se alistó en la Marina "para ver los océanos", donde un oficial sádico lo hizo sumergirse en una piscina poco profunda, lo que le provocó una lesión en la espalda que lo aquejaría por el resto de su vida. [2] Diagnosticado con tuberculosis en los huesos, pasó algún tiempo en sanatorios, donde aprendió a hacer chales. [3] En 1929 estaba de regreso en su ciudad natal de Vaumas, ganándose la vida con este oficio. Su vida realmente comenzó a cambiar poco después, cuando su hermana le pidió a René que la ayudara a administrar el pequeño garaje del que se había convertido en su responsabilidad después de la reciente muerte de su esposo. El garaje también era un distribuidor de Rosengart , aunque aún no habían logrado vender un solo automóvil cuando René tomó el control. Demostró ser un vendedor hábil y pronto también se convirtió en distribuidor de Citroën, una agencia mucho más rentable. [3] En octubre de 1932, compró una pequeña carrocería llamada "La Maison Deutsch" a la viuda del fundador. El hijo de 21 años del fundador, Charles Deutsch, continuó trabajando para Bonnet y los dos desarrollaron una larga y fructífera colaboración. [4]
Empezó a construir coches de carreras en 1936 con Charles Deutsch y en 1946 fundaron Deutsch et Bonnet en Champigny-sur-Marne , utilizando mecánicos de Citroën y Panhard . Se separaron en 1961 y René Bonnet fundó la firma Automobiles René Bonnet en Romorantin . Bonnet creó el primer coche deportivo con motor central homologado para circular por carretera , impulsado por mecánicos Renault : el René Bonnet Djet http://www.automobile-sportive.com/guide/matra/djet.php. El Djet tuvo una importante carrera en las carreras en Sebring, Le Mans, Nürburgring (en 1962, un Djet acabó 20º y 1º en su categoría) y en muchos rallies, incluido el Tour de France Automobile http://www.club-djet.com/histoire/histoire.htm.
También existía un descapotable llamado "Missile", que lucía alerones traseros. Sin embargo, este coche fue un fracaso comercial a pesar de sus prestaciones. Como resultado de ello, Automóviles René Bonnet tuvo problemas financieros y se vio obligado a vender la empresa a su proveedor Matra en octubre de 1964. Bonnet nunca volvió a la industria del automóvil después de eso, [5] pero el Djet y los Missiles siguieron siendo producidos por Matra.
René Bonnet murió en un accidente automovilístico el 13 de enero de 1983, a la edad de 78 años. Está enterrado en Champigny-sur-Marne. [2]