El Djet es un automóvil deportivo francés diseñado y vendido por René Bonnet (1962-1964) y luego por Matra (1965-1967). Fue el primer automóvil de carretera de producción con motor central trasero del mundo. [1] Se vendieron diferentes versiones con una variedad de nombres, incluidos René Bonnet Djet , Matra-Bonnet Djet , Matra Sports Djet y, finalmente, Matra Sports Jet .
El coche comenzó a comercializarse como René Bonnet Djet en junio de 1962. Este modelo se hizo conocido posteriormente como Djet I. Bonnet lo llamó "Djet" porque quería que los hablantes franceses lo pronunciaran más como la palabra inglesa "jet" en lugar de la palabra francesa "jet". El nombre se suele escribir "D'jet" o "D'Jet". Estaba propulsado por un motor de 1.108 cc y 65 CV (48 kW) de un Renault 8 en una ubicación de motor central acoplado a una caja de cambios de la furgoneta Renault Estafette . [2] Este tren motriz le daba al coche una velocidad máxima de 165 km/h (103 mph), o 190 km/h (118 mph) en el posterior Djet III con un motor Gordini . Se eligió una carrocería de fibra de vidrio por su ligereza, facilidad de reparación y para mantener bajos los costes de inversión inicial. [3] La carrocería fue fabricada por la filial Générale d'Applications Plastiques de Matra en Romorantin y se adhirió directamente a un chasis de acero. Los chasis se construyeron en la fábrica de Bonnet en Champigny-sur-Marne (un suburbio de París), donde también se realizó el ensamblaje final. [3]
Como parte del contrato de Bonnet con Renault, el Djet fue desarrollado para poder competir en varias clases diferentes, pero al final solo se fabricaron modelos de 1000 y 1100 cc. [4] El Aérodjet de competición de 1963 (foto de la galería) venía con una carrocería especial de cola larga y guardabarros más grandes para acomodar ruedas más anchas. Automobiles René Bonnet presentó varios Aérodjets en las 24 Horas de Le Mans de 1964 .
La suspensión del Djet era bastante avanzada para la época, ya que se trataba de un sistema totalmente independiente con brazos A superiores e inferiores con muelles helicoidales y frenos de disco en las cuatro ruedas. El coche tenía capacidad para sólo dos personas, ya que el motor ocupaba el espacio que de otro modo habría ocupado un asiento trasero. El Djet I medía 3.800 mm (149,6 pulgadas) de largo por 1.400 mm (55,1 pulgadas) de ancho por 1.150 mm (45,3 pulgadas) de alto y pesaba sólo 600 kg (1.323 libras). Anunciado en 1962, el Bonnet Djet fue el primer coche de carretera de producción con motor central del mundo, superando al De Tomaso Vallelunga que se presentó en 1963, a pesar de que los primeros Djets de producción no salieron de la fábrica hasta julio de 1963. [5] Durante los dos años antes de que Matra se hiciera cargo, se produjeron 198 Bonnet Djets, y todos menos 19 se construyeron según la especificación Djet I de menor potencia. Después de convertirse en el Matra Djet en 1964, se produjeron otros 1.491 coches antes de que la producción terminara en 1968. [5] Se construyeron menos de 60 Vallelungas antes de que De Tomaso lo reemplazara por el Mangusta en 1967.
El precio de lanzamiento del Djet fue de 20.000 francos franceses , el mismo que el de su contemporáneo mucho más grande y lujoso, el Facel-Vega Facellia . [5] El Bonnet no impresionó por su nivel de acabado, y la carrocería de fibra de vidrio sin aislar creó un ambiente extremadamente ruidoso en el interior. [6] Bonnet creía que el historial de competición del Djet y su empresa sería suficiente para convencer al público de comprarlo, pero este no iba a ser el caso.
Cuando Bonnet tuvo problemas financieros, Matra, que ya suministraba tanto las carrocerías como la fábrica para el Djet, se hizo cargo de René Bonnet Automobiles y sus deudas en octubre de 1964. [2] [7] La producción del Djet original se detuvo en diciembre de 1964. El presidente de Matra, Marcel Chassagny, consideró que esto era una gran oportunidad para que Matra se expandiera en el mercado automovilístico. Chassagny contrató a Jean-Luc Lagardère , que trabajaba para Avions Marcel Dassault, para dirigir las recién formadas divisiones Matra Sports y Engins Matra. [8] El ex diseñador de Simca, Philippe Guédon, fue contratado para modificar el Bonnet Djet original. El automóvil se hizo un poco más grande, midiendo 4220 mm (166,1 pulgadas) de largo por 1500 mm (59,1 pulgadas) de ancho por 1200 mm (47,2 pulgadas) de alto y pesando 660 kg (1455 libras). La producción se reanudó en abril de 1965 con dos nuevas versiones: el Matra-Bonnet Djet V y el Djet VS, este último con un motor modificado por Gordini.
Durante su gira por Francia en 1965, el gobierno francés le regaló a Yuri Gagarin un cupé Matra-Bonnet Djet VS. [2] Posteriormente, el coche fue fotografiado con matrícula soviética. [9] La producción se fue trasladando gradualmente fuera de la antigua planta de Bonnet y los últimos Jets se construyeron íntegramente en la planta de Matra en Romorantin-Lanthenay . [10]
Después del Salón del Automóvil de París de 1965, se prescindió de los números romanos y del nombre Bonnet. El coche pasó a llamarse Matra Sports Djet 5. En 1966, se lanzó una versión con un motor Gordini más grande y se abandonó el nombre Djet en favor de su significado original: Jet. La gama de modelos ahora estaba compuesta por Jet 5 (motor Renault 8 Major de 1.108 cc), Jet 5 S (motor Renault 8 Gordini de 1.108 cc) y Jet 6 (motor Renault Gordini de 1.255 cc).
Había cuatro tipos de René Bonnet Djet:
Entre 1962 y 1964 sólo se construyeron 198 René Bonnet Djet, de los cuales 179 eran del modelo menor Djet I.
Entre 1965 y 1967 se fabricaron tres tipos de Matra-Bonnet/Matra Sports Djet/Jet:
Además de estas denominaciones de modelo, estaba disponible una versión de lujo con tablero de madera y parachoques más grande.
La producción del Jet finalizó en 1967 con un total de 1.495 Matra (D)Jets y fue reemplazado por el Matra 530. Los últimos Jets (todos Jet 6) se vendieron en 1968.
