Rapid Penang (conocida como rapidPenang ) es una marca de autobuses públicos del estado de Penang , Malasia . Fundada como subsidiaria de Prasarana Malaysia en 2007, hasta la fecha es el principal operador de transporte público en Penang ; su red de autobuses presta servicio a los viajeros en el Gran Penang , incluidas las ciudades vecinas de Kedah y Perak . [3]
Rapid Penang fue la segunda empresa de transporte público fundada por Prasarana Malaysia, una entidad corporativa propiedad del gobierno federal de Malasia para gestionar el transporte público urbano. La primera fue Rapid KL en 2004, que ahora abarca servicios públicos de autobús , tren ligero y monorraíl en Kuala Lumpur y el gran valle de Klang . Por lo tanto, al igual que Rapid KL, la flota de autobuses de Rapid Penang está bajo la gestión de Rapid Bus Sdn Bhd. [4]
En sus orígenes, el servicio público de autobuses de Penang estaba fragmentado y desorganizado, y varios operadores locales de autobuses públicos afrontaban dificultades financieras y mostraban signos de colapso. [5] Esta situación llegó a un punto crítico cuando la Yellow Bus Company, uno de los mayores operadores de autobuses públicos de Penang con 58 años de historia, cesó repentinamente sus operaciones en 2004, dejando a miles de pasajeros varados. [6] [7] [8]
El gobierno del estado de Penang , en ese momento bajo el entonces Ministro Principal , Koh Tsu Koon, intentó modernizar la maltrecha red de autobuses del estado. En el marco de las rutas renovadas que se pusieron en marcha en 2006, se hicieron circular autobuses más grandes por las rutas principales, mientras que los minibuses circulaban por las rutas alimentadoras que se desviaban de las rutas principales. [9] Sin embargo, la modernización no logró mejorar la situación, lo que llevó al gobierno del estado de Penang a estudiar la modernización ya realizada en Kuala Lumpur y solicitar la intervención federal . [10] [11] Se consideró que traer a Rapid KL , que ya tenía la experiencia y los conocimientos técnicos, era la mejor solución que simplemente comprar más autobuses, aunque Rapid KL en ese momento decidió centrarse en sus operaciones principales en el valle de Klang . [12]
En 2007, Koh anunció que el gobierno federal había acordado operar un servicio de autobuses en el estado. [12] [13] Prasarana Malaysia , que hasta entonces había estado operando servicios de Rapid KL dentro del valle de Klang , fue designada para implementar un sistema similar para Penang, así como para manejar la adquisición de los activos necesarios. Con este fin, Prasarana creó Rapid Penang, que fue registrada bajo el Ministerio de Finanzas de Malasia . Rapid Penang comenzó formalmente sus operaciones el 31 de julio de 2007. [3]
Inicialmente, se permitió que los operadores de autobuses públicos locales restantes reanudaran sus operaciones para complementar a Rapid Penang. Sin embargo, desde entonces, estas empresas locales han cesado sus operaciones. Rapid Penang se ha convertido en el principal y único proveedor de autobuses públicos del estado.
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A partir de 2024 [actualizar], Rapid Penang tiene un total de 49 rutas (incluidas algunas rutas de transporte) en todo el Gran Penang , que también incluye rutas a los vecinos Kedah y Perak . [1] Estas rutas también incluyen los servicios gratuitos dentro del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de George Town .
30 de estas rutas se encuentran dentro de la isla de Penang , mientras que 19 se encuentran dentro de Seberang Perai , la parte continental del estado de Penang. Rapid Penang también opera tres rutas a través del estrecho entre Bayan Lepas en la isla de Penang y Seberang Perai, también conocidas como rutas BEST (Bridge Express Shuttle Transit), que atienden específicamente a los trabajadores de las fábricas que viajan diariamente a la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas . Además, Rapid Penang tiene cuatro rutas interestatales transfronterizas desde Seberang Perai hasta Kedah y Perak .
A partir de 2017 [actualizar], la flota de Rapid Penang consta de 406 autobuses. [14] Al igual que con otras marcas de Prasarana como Rapid KL y Rapid Kuantan , la flota de autobuses de Rapid Penang está administrada por Rapid Bus .
Rapid ICIS, acrónimo de Rapid Penang Intelligent Commuter Information System, se puso en marcha en 2010 para proporcionar a los pasajeros información en tiempo real sobre los tiempos de llegada de los autobuses a varios destinos. Los datos, que proceden de los dispositivos de seguimiento GPS instalados en cada autobús, se transmiten a las pantallas Rapid ICIS ubicadas en la mayoría de las paradas de autobús.
Además, esta información se transmite a través de la aplicación MyRapid PULSE, una aplicación móvil diseñada para ayudar a los viajeros del transporte público, y las pantallas LED instaladas en la mayoría de las paradas de autobús que permiten a los viajeros planificar sus viajes en autobús mientras están en movimiento.
El Centro ICIS, que sirve como centro de comando integrado de la empresa, está ubicado en la sede de Rapid Penang en Lorong Kulit, George Town.