El parque de atracciones Pleasure Beach Great Yarmouth está situado en la ciudad balnearia de Great Yarmouth , en Norfolk , en la costa este de Inglaterra. Fue inaugurado en 1909. La atracción más grande y popular del parque es la montaña rusa de madera , inaugurada en 1932. También hay otras 25 atracciones de gran tamaño en el parque, así como entretenimiento para niños, salas de juegos, servicios de restauración, tiendas de dulces y heladerías.
En 1909, Charles B. Cochran solicitó al ayuntamiento local el arrendamiento de una zona de dunas de arena en la playa para desarrollar un parque de atracciones. Su solicitud fue aceptada y las dunas de arena al sur de Nelson's Gardens se le alquilaron a Cochran, donde construyó un ferrocarril panorámico LA Thompson según los diseños de William Napier. El ferrocarril panorámico se inauguró el 24 de julio de 1909 junto con el castillo Katzenjammer, que era una atracción de estilo de casa de la risa. Al año siguiente, el ferrocarril panorámico se revistió de yeso esculpido para asemejarse a un terreno montañoso y se decoró con luces, como era común en este tipo de atracciones en ese momento. También se inauguró una nueva atracción, The River Caves. El parque funcionó a un nivel modesto hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, después de lo cual el arrendamiento del sitio pasó a John Henry Iles .
Iles había obtenido los derechos para construir los paseos en tren panorámico de LA Thompson en Gran Bretaña, y el ferrocarril panorámico en Pleasure Beach en ese momento era uno de los paseos de Iles. Desafortunadamente, fue dañado extensamente por un incendio en abril de 1919 y una gran sección de la vía y la estructura de soporte fueron destruidas. Sin embargo, el paseo fue reconstruido rápidamente y abrió más tarde ese mismo año. Bajo la gestión de Iles, el sitio se expandió a lo largo de la década de 1920 para abarcar gran parte del área que todavía se usa hoy. Se instalaron una variedad de atracciones, incluyendo Jack and Jill, Noah's Ark y Over The Falls. En 1925, se instaló un enorme tobogán de agua, que funcionó hasta 1928. [1] El contrato de arrendamiento de Iles del sitio expiró a fines de 1928 y el Consejo favoreció una solicitud de arrendamiento del empresario Pat Collins . Iles retiró su ferrocarril panorámico y su participación en el sitio llegó a su fin.
El hijo de Pat Collins, John, fue designado para supervisar las operaciones diarias del parque. Los Collins instalaron una montaña rusa en forma de 8 y el prototipo de tobogán de agua circular, que había sido diseñado por el showman alemán Hugo Haase, ambos inaugurados en 1929. En 1931, Pat y John visitaron la Exposición Colonial en París , donde había un parque de diversiones entre las atracciones. [2] La atracción más grande allí era un ferrocarril panorámico operado por Hugo Haase, con quien los Collins habían hecho negocios recientemente. Al cierre de la Exposición, Collins compró la atracción para Pleasure Beach y fue desmantelada, enviada a Inglaterra y erigida en el parque. La atracción, ahora llamada Roller Coaster , se inauguró el 14 de mayo de 1932 y ha estado en funcionamiento desde entonces. [3] Sigue siendo la atracción más popular en Pleasure Beach y ahora es un raro ejemplo del diseño de ferrocarril escénico de montaña rusa, siendo una de las dos únicas atracciones de este tipo que quedan en el Reino Unido (la otra es el Scenic Railway en Dreamland Amusement Park, Margate ) y una de las siete únicas en el mundo. [4] Al igual que con la mayoría de los ferrocarriles escénicos, se requiere un " frenador " que viaje con el tren para controlar su velocidad y detenerlo al final del recorrido, ya que no hay frenos en la vía.
En la década de 1950, John Collins tenía proyectos en otros lugares y no podía dedicar el tiempo que necesitaba a Pleasure Beach. Subarrendaba el sitio a Botton Brothers Limited antes de la temporada de 1954. Esta era una empresa formada por los hermanos Albert y James Botton, que habían operado varias atracciones en ferias itinerantes y parques estáticos en el sureste de Inglaterra desde 1942. Albert Botton se mudó a Great Yarmouth para supervisar las operaciones diarias del parque y comenzó una política de mejoras anuales. Algunas de las atracciones que estaban en Pleasure Beach durante este tiempo incluían The Jets, Satellite, Paratrooper, Sky Wheels y Swirl. Botton Brothers también instaló sus Gallopers cerca de la entrada a Pleasure Beach en 1954 y esta atracción permanece allí hoy.
Albert Botton murió en 1975 y la gestión del parque pasó a manos de Jimmy Jones, que se había casado con Albert y la hija de su esposa Lottie, Jane Botton. Jimmy Jones fue director general durante el resto de los años 1970 y 1980. En 1982, el grupo pop Madness grabó escenas para su vídeo musical de su canción " House of Fun " en Pleasure Beach. [5] En 1992, las distintas empresas de Botton Brothers se fusionaron en una sola empresa llamada Pleasure & Leisure Corporation PLC y la propiedad absoluta del sitio de Pleasure Beach se compró a finales de 1993. En ese momento, Jimmy Jones cedió el papel de director general a su hijo Albert Jones. Los jardines de Pleasure Beach abrieron en 1996. Los jardines se anuncian como un lugar para relajarse lejos del ruido y la emoción del parque principal. Los jardines incluyen los salones de té de Sara, un campo de golf en miniatura temático, un quiosco de refrescos, karts para niños, jardines jurásicos y una casa al revés.
Pleasure & Leisure Corporation PLC fue uno de los dos solicitantes que llegaron a la etapa final de la licitación para la licencia de casino grande que se le otorgó al Ayuntamiento de Great Yarmouth en 2007. La propuesta para un complejo llamado 'The Edge', que comprendería un cine, una bolera, un hotel Premier Inn y un restaurante Beefeater , que se construiría en un terreno al sur del sitio de Pleasure Beach, fue aceptada. [6] Sin embargo, el proyecto se vio afectado por varios retrasos y, en última instancia, se redujo significativamente para eliminar el casino. Un hotel Premier Inn de 81 habitaciones y un restaurante Beefeater, junto con un nuevo estacionamiento, se inauguraron en junio de 2019. [7]
La empresa que opera Pleasure Beach se convirtió en una sociedad anónima en 2020. El director gerente Albert Jones cuenta con la ayuda de sus hijos Jamie y Aaron Jones , que también son directores, y la tercera generación de Jones que opera el parque. Pleasure Beach siguió funcionando durante 2020 y 2021, a pesar de las preocupaciones por el cierre debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en el turismo. [8] Nuevos eventos, como Coaster Cabana y Fairground Frights, han demostrado ser populares y han ganado premios. [9] [10] Se añaden nuevas atracciones con regularidad, incluidas tres nuevas atracciones para 2024.
