El glaciar Theodul (también escrito Glaciar Theodule ; en alemán Theodulgletscher , en francés Glaciar du Théodule , en italiano Ghiacciaio del Teodulo ) es un glaciar de los Alpes , situado al sur de Zermatt en el cantón de Valais . Se encuentra en el lado suizo de los Alpes Peninos , aunque su cuenca superior toca la región italiana del Valle de Aosta . El glaciar desciende desde el lado oeste del Breithorn (4.164 metros (13.661 pies)) y se divide en dos ramas divergentes por encima de Gandegg : el glaciar Theodul superior ( Oberer Theodulgletscher ), que se derrama en una meseta alta cerca de Trockener Steg , junto con el glaciar Furgg, y el glaciar Theodul inferior ( Unterer Theodulgletscher ), que alcanza una altura de unos 2.500 metros (8.202 pies) por encima del glaciar Gorner .
Ambos brazos del glaciar Theodul forman parte de la cuenca del Ródano , a través de los ríos Gornera, Mattervispa y Vispa . Un poco por encima de la bifurcación del glaciar se encuentra el Paso Theodul , que cruza la frontera entre Suiza e Italia y conecta Zermatt con Breuil-Cervinia . Al oeste, el glaciar Theodul está dominado por el Cervino .
Hasta aproximadamente la década de 1980, el glaciar Theodul Inferior todavía estaba conectado al glaciar Gorner y uno de sus afluentes.
La parte superior del glaciar Theodul está formada por una meseta plana a unos 3.800 metros (12.500 pies), llamada meseta Breithorn . La meseta se encuentra entre el Breithorn, el Gobba di Rollin y el Klein Matterhorn . El paso Breithorn (3.814 metros (12.513 pies)) separa el Breithorn del Gobba di Rollin ( en francés : Bosse de Rollin ). Una silla de montar de 3.795 metros (12.451 pies) de altura se encuentra entre el Gobba di Rollin y el Klein Matterhorn. Entre el Klein Matterhorn y el Breithorn hay un glaciar distinto, llamado Klein Matterhorn Gletscher , que se une al glaciar Theodul inferior a unos 3.000 metros (9.800 pies). Se puede acceder fácilmente a la zona de la meseta de Breithorn mediante varios teleféricos que conectan Zermatt con el Klein Matterhorn y, desde julio de 2023, desde la estación del valle italiano de Testa Grigia. [1]
A unos 3.500 metros (11.500 pies) se encuentra la meseta Rosa , cuyo nombre deriva del término patois de Valdôtain Rouése , que significa "hielo" (como el cercano Monte Rosa ). Esta zona se encuentra entre Testa Grigia ( en francés : Tête grise ) (3.479 metros (11.414 pies)) y el Klein Matterhorn, al sur y ligeramente por encima del Paso Theodul . Al sureste de Testa Grigia hay un collado llamado Passo di Ventina Nord (3.445 metros (11.302 pies)). También se puede acceder fácilmente a esta zona mediante varios teleféricos que conectan Breuil-Cervinia con Testa Grigia.
En la década de 1980 se formaron varios lagos en el fondo del glaciar superior Theodul, al oeste de Trockener Steg. El más grande, llamado Theodulgletschersee , tiene 7,76 ha de ancho y se encuentra a una altura de 2.851 metros (9.354 pies) sobre el nivel del mar. [2] Es el lago más alto de más de 4 ha en Suiza y el lago más grande del valle Matter (el valle de Zermatt). El segundo más grande, llamado Furggsee , tiene 2,57 ha de ancho y se encuentra a 2.874 metros (9.429 pies). [3]
La mayor parte del glaciar forma parte de la zona de esquí durante todo el año [4], comercializada como Matterhorn Glacier Paradise . Es el área de esquí de verano más alta de Europa y la más grande del mundo, con 21 kilómetros de pistas preparadas. [5]
El punto culminante se encuentra en la cima de Gobba di Rollin y el punto más bajo está sobre Trockener Steg. El Matterhorn Glacier Paradise conecta las áreas de esquí de Zermatt y Breuil-Cervina. Los remontes conectan Trockener Steg, Theodul Pass, Testa Grigia, Klein Matterhorn y Gobba di Rollin. Un telesilla también conecta Trockener Steg con Furggsattel (3.349 m), al norte del Theodul Pass. El teleférico más alto se construyó en 1979. [6]
El glaciar Theodul tiene un clima alpino (Koppen: ET)
En esta zona desglaciada se formaron un total de 1192 lagos durante un período de casi 170 años, 987 de ellos todavía existían en 2016.
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