Missing People (anteriormente conocida como National Missing Persons Helpline ) es una organización nacional del Reino Unido que ofrece asistencia a personas que huyen o desaparecen y a sus familias. Es una organización benéfica registrada bajo la ley inglesa. [1]
Tras la desaparición de la agente inmobiliaria Suzy Lamplugh , de Fulham , en julio de 1986, [2] dos hermanas, Janet Newman y Mary Asprey, cofundaron la Línea Nacional de Ayuda para Personas Desaparecidas. Sin noticias del paradero de Lamplugh, la atención de los medios se centró en la aparente falta de apoyo a las familias de las personas desaparecidas, como Paul y Diane Lamplugh. Las hermanas establecieron el trabajo inicial de la Fundación sobre personas desaparecidas.
Desde un dormitorio en la casa de las hermanas en East Sheen , al suroeste de Londres , se formó un servicio de nueva creación a principios de 1990. El servicio utilizaba el número gratuito 0500 700 700 (y continuó en funcionamiento hasta junio de 2017, cuando Ofcom cerró todos los números 0500 restantes). Mientras tanto, el Suzy Lamplugh Trust se movió hacia cuestiones relacionadas con la seguridad personal y la seguridad en el lugar de trabajo. [3] Inicialmente, Mary y Janet y un pequeño equipo de voluntarios simplemente consolaban a las personas que llamaban a la línea de ayuda . Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que las familias querían algo más que apoyo telefónico. En 1992, después de haber hipotecado nuevamente sus casas, Mary y Janet solicitaron registrar la Línea Nacional de Ayuda para Personas Desaparecidas (NMPH) como una organización benéfica .
Cuando se convirtió en una organización benéfica registrada en abril de 1993, NMPH necesitaba nuevas oficinas para proporcionar una gama completa de servicios para los familiares, lo que le permitiera a la organización benéfica encontrar y apoyar. Esta expansión fue ayudada en gran medida por los fundadores de Big Issue , quienes consiguieron instalaciones en Mortlake . Missing People todavía tiene su sede allí hoy. Sir Trevor McDonald de ITN , que más tarde se convertiría en Vice Patrono , instigó una publicidad invaluable. Cuando la financiación lo permitió, se unieron nuevos empleados y voluntarios y la información tomada de cada persona que llamaba con respecto a una desaparición se volvió más detallada y precisa. Nació un departamento que ofrecía publicidad. El éxito de la organización benéfica se consolidó en su primer año con una visita a la oficina de Diana, Princesa de Gales, en octubre.
En febrero de 1994, los recursos de la NMPH se vieron sobrepasados por los horribles descubrimientos en el número 25 de Cromwell Street , Gloucester . Las llamadas a la línea de ayuda de familiares de personas desaparecidas se triplicaron y hubo que traer voluntarios adicionales para responder a los teléfonos. Las nuevas llamadas denunciaban por primera vez la desaparición de familiares, aunque algunos habían desaparecido hacía diez años o incluso más. [4] Las familias angustiadas que ya estaban en contacto con la línea de ayuda volvieron a llamar, por si su familiar desaparecido pudiera figurar en la investigación. La policía dirigió a las familias ansiosas a la NMPH para recibir consuelo y apoyo. La policía de Gloucestershire también llamó, pidiendo ayuda para identificar los cuerpos encontrados en Cromwell Street y otros lugares. Su interés inicial era en las mujeres denunciadas como desaparecidas de Worcestershire y Gloucestershire en los años 1970 y 1980. Se proporcionaron unos 390 nombres, entre ellos Alison Chambers y Carol Cooper, que más tarde fueron identificadas como víctimas. Al mismo tiempo, los detalles mencionados por Frederick West se pasaron a la NMPH para comprobarlos en nuestra base de datos. Un resultado de esto fue la identificación de Juanita Mott, otra de las víctimas descubiertas en Cromwell Street. [5] Un efecto secundario positivo del papel de las organizaciones benéficas en la investigación fue la reunión de 110 familias no víctimas en menos de dos meses. El 27 de junio de 1994, la organización benéfica se hizo cargo de la línea de ayuda Message Home de la Mothers' Union , lo que permitió a las personas adultas desaparecidas enviar un mensaje a sus hogares. En respuesta a los crecientes logros de NMPH, la organización benéfica fue honrada cuando la Duquesa de Gloucester aceptó el papel de Patrona. La Duquesa continúa asistiendo a las actuaciones en nuestro nombre y levanta la moral del personal y los voluntarios con visitas regulares.
En 1996, Asprey y Newman fueron honradas con la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la caridad . En 1998, ambas recibieron el premio "Mujeres de Europa del Reino Unido" y, ese mismo año, el premio a las Mujeres Europeas con Logros en Humanitarismo y las prestigiosas becas Paul Harris de la Fundación Rotaria.
La organización benéfica celebró su décimo aniversario. [6] Junto con la Universidad de York, NMPH produjo Lost from View en febrero de 2002. Financiado por la Fundación Nuffield , por primera vez la investigación utilizó la base de datos única de la organización benéfica de todos los tipos de personas desaparecidas para proporcionar información y tendencias sobre el fenómeno de las desapariciones.
En 2003, Mary y Janet recibieron más galardones cuando la Reina y el Duque de Edimburgo invitaron a una recepción en el Palacio de Buckingham para conmemorar la contribución de los pioneros a la vida de la nación. En septiembre de 2003, también se puso en marcha a nivel nacional el proyecto "Missing from Care" (Desaparecidos de la atención) para los "niños bajo tutela" de las autoridades locales. Esta labor en favor de los jóvenes continuó en mayo de 2004, cuando NMPH puso en marcha la línea de ayuda para jóvenes que se escapan de sus hogares, como respuesta directa a una recomendación del informe de 2002 del Social Exclusion Task Force (Grupo de trabajo sobre exclusión social) .
Los medios de comunicación informaron de que, tras años de financiación insuficiente y escasa aportación del sector privado, la NMPH iba a cerrar. [7] Bajo la dirección de los cofundadores, Sir Norman Wakefield fue designado asesor y formó un consorcio de organizaciones benéficas que ofrecieron apoyo financiero. Tras una gran cantidad de apoyo público, el Ministerio del Interior también anunció una financiación de emergencia para la organización benéfica. En septiembre de 2005, Paul Tuohy se unió a la organización benéfica como su primer director ejecutivo . La organización reformó su consejo de administración y comenzó un importante proceso de planificación estratégica.
En mayo de 2007-2008, la organización benéfica se relanzó como "Missing People", lo que reflejaba los considerables avances estratégicos que se habían realizado y el hecho de que la organización ahora proporcionaba una variedad de servicios en lugar de una única línea de ayuda. [8] También en mayo, menos de una semana después de su desaparición, Madeleine McCann, de tres años, se había convertido en noticia de primera plana en todo el mundo. [9] En el Día Internacional de los Niños Desaparecidos (26 de mayo), se proyectó un llamamiento de la organización en Marble Arch para destacar la desaparición de Madeleine y la difícil situación de los niños desaparecidos en todo el Reino Unido. [10] En agosto, Missing People lanzó el primer "mapa de desaparecidos" completo en línea en el Reino Unido y Missing People TV, el primer canal en línea que presentaba llamamientos de personas desaparecidas. [11] En octubre, la organización benéfica, junto con otras ONG de la Coalición Inglesa para Niños Fugitivos, pidió al gobierno que "dejara de pasar por alto el problema de los desaparecidos". Esto llevó al gobierno a desarrollar una estrategia sobre la protección de los jóvenes fugitivos por primera vez en la historia. [12] En 2007, la organización benéfica también se asoció con la policía para celebrar su primera conferencia conjunta sobre “desaparecidos”. Delegados de todo el mundo acudieron a Blackpool para debatir y conocer los últimos avances. [13] En noviembre de 2007, Missing People ganó dos premios por su sitio web [14] , que recibió más de 40 millones de visitas en su primer año. En diciembre, la BBC lanzó Reunited , una temporada de programas sobre familiares que intentan ponerse en contacto con parientes desaparecidos y las complejas razones por las que la gente huye. [15]
En marzo de 2008, cientos de familias de desaparecidos se unieron para marchar por Londres para destacar el impacto de la desaparición de un familiar. [16] La marcha fue organizada y dirigida por Nicki Durbin, madre del desaparecido Luke Durbin, que desapareció después de una noche de fiesta en Ipswich, Suffolk en 2006; Val Nettles, madre del desaparecido Damien Nettles, que fue visto por última vez en Cowes en la Isla de Wight en 1996 y Jill Blonsky. Radiohead apoyó la organización benéfica con la donación de una cinta remix exclusiva de una sola vez. En abril se vio el primero de la galardonada serie Missing Live en BBC One . Los éxitos incluyeron encontrar a más de 100 personas durante el programa de cuatro semanas. La posición financiera de Missing People se vio fortalecida por una decisión histórica del Departamento para Niños, Escuelas y Familias (DCSF) de otorgar a la organización benéfica £310.000 en junio de 2008 [17] y por el nombramiento de cinco nuevos fideicomisarios, [18] lo que llevó a una preselección en los Premios del Tercer Sector 2009 como el Consejo de Fideicomisarios más mejorado. [19] En octubre de 2009, Missing People y el supermercado Iceland se unieron para lanzar campañas de recaudación de cartones de leche para los desaparecidos, tras el éxito de una iniciativa anterior con Iceland que había ayudado a encontrar a más de 17 personas a través de millones de cartones. La primera nueva campaña fue para Andrew Gosden, un niño de 14 años visto por última vez en la estación de King's Cross . [20] En diciembre de 2009, Missing People lanzó el primer informe sobre las experiencias y los impactos en las familias de las personas desaparecidas llamado "Vivir en el limbo". [21] También en diciembre, Missing People se asoció con 95.8 Capital FM para lanzar el servicio de texto Runaway Helpline, el primer servicio de texto de línea de ayuda gratuito para jóvenes, que fue financiado por la Fundación Vodafone . [22]
En 2009, Ofcom introdujo los primeros números europeos armonizados para servicios armonizados de valor social [23] , asignando el 116 000 al servicio de personas desaparecidas. Se puede llamar a este número de forma gratuita desde teléfonos fijos y móviles.
El número de teléfono 0500 700 700 siguió funcionando en paralelo con el nuevo número 116 000 durante muchos años. Finalmente, en junio de 2017, Ofcom retiró todos los números 0500 y la línea 0500 dejó de existir. El número 0500 era gratuito para llamar desde teléfonos fijos, pero costaba hasta 40 peniques por minuto llamar desde un teléfono móvil.
Missing People trabaja en colaboración con las fuerzas policiales y otras agencias de todo el Reino Unido para ayudar a encontrar a niños y adultos desaparecidos y apoyar a sus familias o cuidadores. Missing People ofrece oportunidades de publicidad a las fuerzas policiales y, a petición de la policía, Missing People puede enviar un mensaje de texto a una persona desaparecida para informarle sobre la organización benéfica y el apoyo que podemos ofrecer. Estos servicios están disponibles sin coste directo para las fuerzas policiales, la persona desaparecida o su familia. [24]
El Día Internacional de los Niños Desaparecidos es un día del año en el que la gente recuerda a los niños desaparecidos y a sus familias. La organización benéfica conmemora este día con su Gran Tweet por los Niños Desaparecidos . Durante 24 horas, la organización benéfica utiliza Twitter para dar publicidad a las peticiones de ayuda a los niños desaparecidos. La organización benéfica tuitea una petición de ayuda a los niños desaparecidos diferente cada 30 minutos durante 24 horas y cuenta con el apoyo de una serie de celebridades y organizaciones. En 2013, el Gran Tweet por los Niños Desaparecidos fue patrocinado por el periódico The Sun y celebridades como Simon Cowell y Stephen Fry respaldaron la campaña, lo que la convirtió en el Gran Tweet de mayor éxito en la historia de la organización benéfica. El nombre de usuario de Twitter de Missing People es @MissingPeople.
Miles for Missing People es un evento anual de carreras organizado por la organización benéfica Missing People. Este popular evento, que incluye una carrera de 10 km, una de 3 km y una para niños, además de actividades de entretenimiento y familiares, se lleva a cabo el 25 de mayo o alrededor de esa fecha para conmemorar el Día Internacional de los Niños Desaparecidos. Cientos de simpatizantes y familiares de personas desaparecidas se unen para participar en las carreras y recaudar fondos para la organización benéfica, recaudando miles de libras para su labor.
El Missing People Cycle Challenge es otro de los eventos más populares de Missing People, que se lleva a cabo en junio o julio de cada año y en el que participan grupos de ciclistas que recorren en bicicleta desde Edimburgo hasta Londres durante un período de cinco días. Este duro desafío es una experiencia increíblemente gratificante y conmovedora para los participantes, ya que se apoyan entre sí durante la intensa experiencia de cinco días para recaudar fondos para ayudar a las familias de las personas desaparecidas.
El Coro de Personas Desaparecidas fue fundado por la organización benéfica en 2014.