Penydarren es una comunidad y distrito electoral en el condado de Merthyr Tydfil en Gales .
La zona es más conocida por ser el sitio de un fuerte romano del siglo I y, durante la Revolución Industrial, albergó Penydarren Ironworks, la tercera fábrica de hierro más grande de Merthyr. Richard Trevithick también utilizó Penydarren como ubicación para sus experimentos con la locomoción a vapor. La comunidad y el barrio tienen una población de 5253 habitantes, [1] que aumentó a 5419 en el censo de 2011. [2]
Penydarren Park , el sitio del fuerte romano y el campo de fútbol, se encuentra hoy fuera del límite de la comunidad.
Su ubicación en un espolón de tierra a 700 pies (210 m) sobre el nivel del mar, [3] justo al suroeste del río Taff , convirtió a Pen-y-Darren en un lugar ideal para construir un fuerte de avanzada para los romanos en el año 75 d. C., durante el gobierno de Sexto Julio Frontino . Fue durante este período que sometió a los siluros y otras tribus hostiles de Gales estableciendo una nueva base en Caerleon o Isca Augusta para la Legio II Augusta , y esta era una de una red de fuertes más pequeños separados entre sí por quince y veinte kilómetros para sus unidades auxiliares.
La única información conocida sobre el fuerte proviene de las excavaciones posteriores realizadas durante la construcción del estadio de fútbol en 1905 por Frank Treharne-James, [4] y en 1957 durante la demolición de Penydarren House.
A partir de la combinación de estas obras, se estima actualmente que el fuerte tenía una muralla de césped y arcilla de 8,2 metros (27 pies) de ancho, colocada sobre una base de adoquines y separada por un estrecho terraplén de 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas) de ancho de su foso doble. El foso interior tenía 0,4 metros (1 pie 4 pulgadas) de ancho, el exterior 0,3 metros (1 pie 0 pulgadas) de ancho, separados por un terraplén de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas). Si un pozo registrado por Treharne-James en 1905 estaba ubicado centralmente dentro de los principia , y se asume un contorno cuadrado, entonces el fuerte tenía dimensiones de 152 metros (499 pies) a lo largo de las crestas de la muralla, cubriendo un área de 2,3 hectáreas (5,7 acres). [5]
La cerámica Flavia confirma el origen del fuerte como una estructura de madera, reemplazada por piedra alrededor del año 100 d. C., con la casa de baños ubicada fuera de las defensas meridionales del fuerte contemporáneamente a la reconstrucción. La última cerámica recuperada es trajánica , lo que confirma que el sitio fue abandonado en el período de Adriano , con su guarnición trasladada a un nuevo fuerte construido en Gelligaer . [3] [5]
Después de que Samuel Homfray llegara al sur de Gales y estableciera la fábrica de hierro Penydarren , ganó una apuesta con Richard Crawshay y con las ganancias construyó Penydarren House en 1786 en el sitio del fuerte romano. [6] Fue durante la construcción que los trabajadores encontraron por primera vez ladrillos romanos y los restos de un pavimento teselado. [3] Desarrollado en un sitio frente a las obras, pero "suficientemente alejado de la ciudad por la extensión de los terrenos de recreo, y contiene todas las comodidades y los lujos necesarios para una familia de riqueza e importancia", Homfray fue atendido por sirvientes que vestían una librea escarlata y beige, mientras que él era llevado a todas partes en un carruaje y cuatro caballos. [3]
En 1800, Homfray se casó con Jane Morgan, hija de Sir Charles Morgan, primer baronet de Tredegar House , y así obtuvo un contrato de arrendamiento favorable de tierras minerales en Tredegar , donde estableció la Tredegar Ironworks . En 1813 fue nombrado Alto Sheriff de Monmouthshire y en 1818, regresó como Miembro del Parlamento por el distrito de Stafford . [7]
Penydarren House fue requisada por el gobierno del Reino Unido al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue entregada al Ministerio de Obras Públicas en 1943. La casa fue demolida en 1957 y, después de un período de excavación arqueológica del fuerte romano, el sitio fue reurbanizado como la actual comunidad de viviendas. [3]
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En 1802, Homfray encargó al ingeniero Richard Trevithick la construcción de una de sus máquinas de vapor de alta presión para accionar un martillo en la fundición de hierro de Penydarren. Con la ayuda del ingeniero de la fábrica Rees Jones, Trevithick montó la máquina sobre ruedas y la convirtió en una locomotora. En 1803, Trevithick vendió las patentes de sus locomotoras a Homfray.
Homfray quedó tan impresionado con la locomotora de Trevithick que hizo otra apuesta con Crawshay, esta vez por 500 guineas (£525), de que la locomotora de vapor de Trevithick podría transportar 10 toneladas de hierro a lo largo del tranvía de Merthyr Tydfil desde Penydarren ( 51°45′03″N 3°22′33″O / 51.750825, -3.375761 ) hasta Abercynon ( 51°38′44″N 3°19′27″O / 51.645567, -3.324233). 51.645567; -3.324233 ), una distancia de 9+3 ⁄ 4 millas (15,7 km). En medio de un gran interés por parte del público, el 21 de febrero de 1804 transportó con éxito 11,24 toneladas de carbón, [8] cinco vagones y 70 hombres a lo largo de toda la distancia, en 4 horas y 5 minutos, a una velocidad media de 2,4 mph (3,9 km/h). [9] Además de Homfray, Crawshay y los pasajeros, otros testigos incluyeron al Sr. Giddy, un respetado cliente de Trevithick y un "ingeniero del Gobierno". [10] Este último era probablemente un inspector de seguridad, que habría estado especialmente interesado en la capacidad de la caldera para soportar altas presiones de vapor.
En la moderna Merthyr, detrás del monumento a la locomotora de Trevithick, hay un muro de piedra, que es el único resto del antiguo muro límite de Penydarren House. [11]
La empresa Penydarren Ironworks había sido financiada por William Forman, de la Torre de Londres , [12] quien aportó todo el capital, en parte mediante una hipoteca pero también adquiriendo acciones. Samuel Homfray abandonó el negocio en 1813, vendiendo tanto la casa como sus acciones en Penydarren Ironworks a Foreman. [3]
La casa jugó un papel clave en el Levantamiento de Merthyr . El 2 de junio de 1831, mientras los empleadores y magistrados locales celebraban una reunión con el Alto Sheriff de Glamorgan en el Castle Inn, un grupo liderado por Lewsyn yr Heliwr (también conocido como Lewis Lewis) marchó allí para exigir una reducción en el precio del pan y un aumento en sus salarios. Las demandas fueron rechazadas y, después de que se les aconsejara que regresaran a sus hogares, atacaron la posada. Enfrentados por el 93.º Regimiento (Highland) , después de que los alborotadores se apoderaran de algunas de sus armas, las tropas recibieron la orden de abrir fuego. Después de una lucha prolongada en la que cientos de personas sufrieron heridas, algunas fatales, los Highlanders se vieron obligados a retirarse a Penydarren House y abandonar la ciudad a los alborotadores. Durante ocho días, Penydarren House fue el único refugio de la autoridad en el distrito. [13]
Forman puso las obras a la venta en 1859 y la Dowlais Iron Company compró el terreno mineral. Posteriormente, Foreman vendió la casa y su propiedad a la familia James. [3] Aunque el sitio de la fundición se abandonó a su suerte y acabó convirtiéndose en el depósito de servicio del tranvía de Merthyr, a partir de 1870 se vendieron partes de la propiedad para construir viviendas.
Durante el período comprendido entre 1876 y 1888, la familia alquiló la casa a la Merthyr Proprietary School. En la década de 1890, se construyeron el hospital general, la iglesia católica romana de St. Mary's y la imponente Park Terrace y las grandes villas cercanas.
El relleno del antiguo estanque de peces marcado en Bryant's Field permitió el desarrollo del Parque Penydarren entre 1902 y 1905, durante el cual Frank Treharne-James realizó excavaciones adicionales del fuerte romano. [3] Esto también permitió el desarrollo de las terrazas a lo largo del carril Gwaelod-y-Garth, incluidas Stuart, Cromwell y Tudor.
En 1910, se habían completado la YMCA barroca eduardiana y el Templo Masónico , y después de la Primera Guerra Mundial, Penydarren se había convertido en el principal suburbio de clase media de Merthyr Tydfil, con la incorporación de más terrazas al norte y al sur de Dane Street y propiedades a lo largo de Grove. [14]
Penydarren fue un distrito electoral del Consejo del Condado de Mid Glamorgan desde 1973 hasta 1996. [15]
Posteriormente, Penydarren se convirtió en un distrito electoral (colindante con la comunidad) del Consejo municipal del condado de Merthyr Tydfil . Elige a tres concejales del condado. En las elecciones de mayo de 2017, dos candidatos independientes (Kevin Gibbs y Chris Davies) y un candidato del Partido Laborista (David Isaac) encabezaron la lista. Kevin Gibbs es ahora concejal laborista. [16]