Los mbanderu (singular: omumbanderu , plural: ovambanderu ) son una población que habita en las partes orientales de Namibia y occidentales de Botsuana . Hablan otjiherero , una lengua bantú .
Aunque las teorías anteriores sobre el significado de la palabra mbanderu afirmaban "gente de la caña " ( mbandu : gente y oruu : caña), [2] la explicación común hoy en día es que mbanderu significa literalmente "luchadores de antaño". [3]
Los resultados de las investigaciones sobre las similitudes en su música apuntan a África Oriental como el origen de todas las tribus bantú que hoy habitan Namibia. El pueblo Ovambo abandonó esta zona primero y se asentó en el norte de la actual Namibia, el pueblo Herero se fue después de eso, y los Ovambanderu emigraron los últimos. [2] En el siglo XIX, los Ovambanderu habían llegado a Angola y se trasladaron desde allí a Kaokoland y Ovamboland, pero entraron en peleas con las tribus Herero que ya residían allí y posteriormente se asentaron en la parte oriental del Sudoeste de África . [3] Después de llegar al área alrededor de Okakarara, los Ovambanderu se dispersaron para encontrar pastos adecuados para su ganado. [2]
Alrededor de 1904, después de un enfrentamiento devastador con las fuerzas coloniales alemanas en Namibia, muchos de los Mbanderu se asentaron a lo largo del río Boteti, en los alrededores de Tsienyane. La zona ya estaba poblada por otros pueblos, por lo que solicitaron que se les asignara su propia tierra donde pudieran practicar su propia cultura sin ningún impedimento.
Dos nociones culturales importantes entre los grupos de habla herero-mbanderu son ejanda y oruzo . Estos son generalmente sinónimos de matrilinaje y patrilinaje, respectivamente. El reconocimiento de la ascendencia lineal a través de ambas madres y a través de los padres se conoce generalmente como doble descendencia . La identidad " ejanda " es importante para determinar con quién debe casarse uno; dos personas exactamente en la misma " ejanda " no deben casarse entre sí. En el pasado, los cónyuges podían ser determinados al nacer una niña por sus padres. En muchos casos, el novio era mucho mayor que la niña. [4] " Oruzo " está asociado con la práctica religiosa tradicional y con el liderazgo político. Está simbolizado en parte por las prohibiciones sobre criar y comer determinados tipos de animales.
El ganado es fundamental en la vida económica y espiritual de Ovambanderu. No sólo es una fuente fundamental de carne, leche agria (omaere ) y grasa ( ongondivi ), sino que también ha desempeñado un papel simbólico en la relación de las personas con sus antepasados. En el pasado, el jefe masculino de un grupo residencial realizaba rituales en el fuego sagrado (' okuruwo' ), por ejemplo, probando la leche, en nombre de los residentes allí. La elección de una vaca para ser utilizada durante estos rituales quedaba a discreción del propietario del ganado. La leche de esta vaca utilizada no podía ser bebida por Mbanderu no circuncidados o forasteros.
El uso de perros y trampas son los métodos tradicionales de caza. [5] Desde el siglo XIX también se utilizan caballos y armas de fuego.
El pueblo Mbanderu participa activamente en ceremonias conmemorativas anuales que se celebran en Namibia y Botsuana en las tumbas de importantes líderes culturales. [6] Se les asocia particularmente con la "Bandera Verde" ( Otjingirine ).
Las personas notables de ascendencia Mbanderu son: