La mitología mesopotámica se refiere a los mitos , textos religiosos y otra literatura que proviene de la región de la antigua Mesopotamia , que es una región histórica de Asia occidental , situada dentro del sistema fluvial Tigris-Éufrates que ocupa el área del actual Irak . En particular, las sociedades de Sumeria , Acad y Asiria , todas las cuales existieron poco después del 3000 a. C. y en su mayoría desaparecieron hacia el 400 d. C. [1] Estas obras se conservaron principalmente en tablillas de piedra o arcilla y fueron escritas en cuneiforme por escribas. Varias piezas extensas han sobrevivido a la erosión y al tiempo, algunas de las cuales se consideran las historias más antiguas del mundo y han dado a los historiadores una idea de la ideología y la cosmología mesopotámica.
Hay muchos relatos diferentes de la creación de la tierra en la región mesopotámica. Esto se debe a las diferentes culturas de la zona y a los cambios en las narrativas que son comunes en las culturas antiguas debido a su dependencia del boca a boca para transmitir historias. Estos mitos pueden compartir temas relacionados, pero la cronología de los eventos varía según cuándo o dónde se escribió la historia.
Atra-Hasis se refiere tanto a uno de los mitos mesopotámicos que se centra en la creación de la tierra como al personaje principal de ese mito. [2] El mito posiblemente tenga raíces asirias, ya que es posible que se haya encontrado una versión fragmentada en la biblioteca de Ashurbanipal , aunque las traducciones siguen siendo inseguras. Su versión más completa que se conserva se registró en acadio . El mito comienza con la creación de humanos por la diosa madre Mami para aligerar la carga de trabajo de los dioses. Los hizo con una mezcla de arcilla, carne y sangre de un dios asesinado. Sin embargo, más adelante en la historia, el dios Enlil intenta controlar la superpoblación humana mediante diversos métodos, entre ellos el hambre, la sequía y, finalmente, una gran inundación . La humanidad es salvada por Atrahasis, quien fue advertido de la inundación por el dios Enki y construyó un barco para escapar de las aguas, aplacando finalmente a los dioses con sacrificios. [2]
Eridu Génesis tiene una trama similar a la del mito acadio, Atra-Hasis, aunque es más difícil saber qué sucede exactamente en Eridu Génesis porque la tablilla en la que se registró está muy dañada. Sin embargo, las dos historias comparten el diluvio como evento principal, aunque el héroe que sobrevive en Eridu Génesis se llama Zi-ud-sura en lugar de Artahasis. Eridu Génesis se registró aproximadamente al mismo tiempo que Atra-Hasis, sin embargo, la tablilla fragmentada que lo contenía se encontró en Nippur , ubicada en lo que hoy es el este de Irak , mientras que la versión de Atra-hasis que surgió de la misma época se encontró en el Biblioteca de Ashurbanipal, en el actual norte de Irak. [1]
Enuma Elis (también escrito Enuma Elish) es un mito de la creación babilónico con una composición poco clara, aunque posiblemente se remonta a la Edad del Bronce . Se pensaba que esta pieza se recitaba en una celebración ritual del año nuevo babilónico. Narra el nacimiento de los dioses, el mundo y el hombre, cuyo propósito era servir a los dioses y aligerar su carga de trabajo. [2] El foco de la narrativa está en alabar a Marduk , el dios patrón de Babilonia, que crea el mundo, el calendario y la humanidad.
Estas historias tendían a centrarse en un gran héroe, siguiendo su viaje a través de pruebas o simplemente eventos importantes de su vida. Historias como estas se pueden encontrar en muchas culturas diferentes alrededor del mundo y, a menudo, dan una idea de los valores de esas sociedades. Por ejemplo, en una cultura que celebraba a un héroe que era devoto de los dioses o respetaba a su padre, se puede inferir que la sociedad valoraba esos rasgos.
La Epopeya de Gilgamesh es uno de los mitos mesopotámicos más conocidos y, a menudo, se considera la obra literaria más antigua conocida en el mundo. Inicialmente se trataba de una serie de cuentos individuales y no se combinaron en una epopeya cohesiva hasta el siglo XVIII a. C. [1] La historia sigue al rey sumerio Gilgamesh, típicamente considerado como una figura histórica, y a su buen amigo, Enkidu, a través de varias aventuras y misiones que finalmente conducen a la muerte de Enkidu. La segunda mitad de la épica trata sobre Gilgamesh, angustiado por la muerte de su amigo y su propia mortalidad inminente, mientras busca la inmortalidad. Al final fracasa, pero acepta el hecho de que eventualmente va a morir y regresa a su ciudad de Uruk como un rey más sabio. [3]
El registro más antiguo del mito de Adapa data del siglo XIV a. C. Adapa era un ciudadano sumerio que fue bendecido por el dios Enki con una inteligencia inconmensurable. Sin embargo, un día Adapa fue arrojado al mar por el viento del sur y, furioso, rompió las alas del viento del sur para que ya no pudiera soplar. Adapa fue convocado para ser juzgado por An , y antes de irse, Enki le advirtió que no comiera ni bebiera nada de lo que le ofrecieran. Sin embargo, An cambió de opinión cuando se dio cuenta de lo inteligente que era Adapa y le ofreció el alimento de la inmortalidad, que Adapa, obediente a Enki, rechazó. Esta historia se utiliza como explicación de la mortalidad de la humanidad, está asociada con la narrativa de la caída del hombre que también está presente en el cristianismo. [4]
La inmortalidad es un objetivo constante de los personajes de las epopeyas mesopotámicas. No importa la versión de la historia, al hombre que sobrevive al diluvio, ya sea Atrahasis, Zi-ud-sura o Utnapishtim, los dioses le conceden la inmortalidad. Este personaje luego reaparece en la Epopeya de Gilgamesh, cuando Gilgamesh busca la inmortalidad después de temer a la muerte y al inframundo después de escuchar historias de su amigo, Enkidu, sobre lo que le espera a la humanidad después de la muerte. Enkidu dice:
Al entrar en la Casa del Polvo,
dondequiera que mirara había coronas reales reunidas en montones,
en todas partes que escuchaba, eran los portadores de coronas,
quienes, en el pasado, habían gobernado la tierra,
pero que ahora servían carnes cocinadas a Anu y Enlil.
servía dulces y servía agua fría en odres. [5]
Al enterarse de que su posición en la vida no importaba en el inframundo, Gilgamesh se aterroriza y busca a Utnapishtim, quien ha alcanzado la inmortalidad después de sobrevivir al diluvio enviado por los dioses para acabar con la humanidad. La inmortalidad también se menciona en el mito de Adapa. La negativa accidental de Adapa a comer el alimento de la inmortalidad que le ofrecieron los dioses se utiliza como explicación del hecho de que los humanos mueren.
También es común en los mitos mesopotámicos el concepto recurrente de que el propósito de la humanidad es servir a los dioses. [6] En todos los mitos de la creación, los humanos sólo son creados por los dioses para ayudar en los campos u ofrecer sacrificios. Cuando llegan a ser demasiado numerosos, ruidosos o molestos, los dioses intentan controlar a la población mediante plagas, sequías y, lo más famoso, el gran diluvio. Este desprecio por la vida humana enfatiza la jerarquía que existía en la conciencia mesopotámica, con los humanos existiendo como sujetos a la voluntad de los dioses.
La comprensión moderna de la mitología mesopotámica se ha obtenido a través de excavaciones arqueológicas en Asia occidental y la recuperación de muchas tablillas de piedra y arcilla, algunas de las cuales contenían registros de muchos mitos. Se han encontrado diferentes versiones de cada mito en varios lugares de la región, con inconsistencias entre cada uno pero manteniendo temas y narrativas comunes en general. Estas versiones fueron escritas en diferentes idiomas, incluidos el acadio, el sumerio y el antiguo babilónico, y a menudo se tradujeron de uno a otro, lo que generó mayores inconsistencias debido a la naturaleza inherentemente imperfecta de estas traducciones. [4]
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Medios relacionados con la mitología de Mesopotamia en Wikimedia Commons