Old Main es el edificio más antiguo del campus de la Universidad de Arkansas en Fayetteville, Arkansas . [2] Es uno de los símbolos más reconocibles de la Universidad (especialmente para los ex alumnos y residentes del estado de Arkansas ), y de la educación superior en general en Arkansas. [3]
Old Main se construyó entre 1873 y 1875 como parte de una concesión de tierras para el estado de Arkansas. [4] En ese momento se conocía como University Hall. [2] Fue diseñado por el arquitecto de Chicago John Mills Van Osdel , [3] y la construcción estuvo a cargo de William Mayes de la firma Mayes and Oliver. [5] GN Wright fue uno de los contratistas. [6] En 1873, la Universidad de Arkansas compró los planos de Van Osdel para el University Hall de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (demolido en 1938) y erigió una estructura idéntica.
El contrato para construir el Salón fue firmado por el superintendente de instrucción pública, Joseph Carter Corbin, [2] quien fue el funcionario afroamericano electo de mayor rango en Arkansas durante la Reconstrucción.
La mayoría de los materiales de construcción utilizados en Old Main provenían de áreas locales, [2] porque el puerto fluvial más cercano estaba a 60 millas de distancia y el ferrocarril más cercano estaba a 150 millas de distancia. [7] 136 millas de madera vinieron en carros tirados por bueyes desde el aserradero Peter Van Winkle cerca del histórico War Eagle Mill en el condado de Benton . [2] [4] Los ladrillos exteriores rojos se hicieron de arcilla excavada en el campus y cocida en hornos construidos al oeste de Old Main. [4] La piedra arenisca marrón utilizada para los cimientos y el sótano también se extrajo cerca del sitio de construcción. [3] [4] El edificio de cinco pisos contenía 2.600.000 ladrillos cuando se construyó originalmente.
Después de casi cien años de uso, Old Main se había deteriorado y en 1981 el edificio se cerró por razones de seguridad. [2] [4] Después de un período considerable de debate sobre si restaurar el antiguo edificio o derribarlo, las obras de restauración comenzaron en el verano de 1989 y Old Main fue renovado en profundidad. La renovación se realizó antes de lo previsto y se terminó durante el semestre de primavera de 1991 [4] con un coste de 10 millones de dólares. [5] Se volvió a inaugurar durante el otoño de 1991. [2] [5] Los arquitectos de la renovación fueron Mott, Mobley, McGowan & Griffin de Fort Smith , con el arquitecto de conservación John K. Mott como socio a cargo. [8]
Antes de la extensa restauración de 1986-1991, el edificio era recordado con cariño por su gran escalera central, abierta y decorativa. [ cita requerida ] Sin embargo, esta escalera formaba efectivamente una chimenea que violaba una serie de códigos de construcción a los que el edificio renovado tendría que ajustarse. Para preservar la apariencia y la función de la escalera y al mismo tiempo cumplir con los estándares de seguridad modernos, se instaló un innovador sistema automatizado de protección contra incendios que se deslizaba hacia afuera y cerraba las puertas protectoras contra incendios de las áreas de almacenamiento ocultas en cada piso, sellando efectivamente la escalera. [9]
En el edificio original, también había escaleras en ambos extremos del pasillo central, que se cerraron durante la restauración de 1986-1991. Se colocaron escaleras adicionales en los extremos de las alas, nuevamente para cumplir con los códigos de construcción.
Las columnas de hierro corintias originales del siglo XIX , que aparecen de forma destacada en casi todas las fotografías de las alas del Old Main, siguen en su lugar hasta el día de hoy. Para cumplir con los códigos de construcción, todos los pisos, excepto uno, han sido reforzados con acero soldado y encerrados en cajas ignífugas. [ cita requerida ]
Las columnas originales del Auditorio Giffels se conservaron durante el proceso de renovación. Para preservarlas y cumplir con los códigos de construcción, era necesario que no tuvieran ningún efecto estructural. Por lo tanto, el ala norte del edificio se reconstruyó por completo de modo que las cargas las soportaran las paredes en lugar de las columnas. El característico aspecto "empotrado" de las ventanas del moderno Auditorio Giffels es el resultado de esta reestructuración y refuerzo. [ cita requerida ]
En 2005, el edificio fue sometido a otra ronda de renovaciones. En ese momento, se le colocó un techo nuevo, se reemplazó el mortero viejo y se instaló una esfera de reloj [2] en la torre sur.
A lo largo de su historia, Old Main ha albergado muchos departamentos diferentes y ha cumplido muchas funciones administrativas diferentes. Actualmente, alberga las oficinas de la Facultad de Artes y Ciencias J. William Fulbright , su programa de honores y cinco departamentos académicos, así como aulas y espacios para reuniones.
La torre norte tiene una altura de 130 pies y la torre sur de 123 pies. Las puertas de entrada del edificio aún conservan sus bisagras originales. [ cita requerida ] La piedra angular del edificio indica su costo original en dólares de 1871, $ 186,000. [ cita requerida ] La amplia escalera que conduce al ático del edificio, que se encuentra en el centro del piso superior, es original de la estructura. [ cita requerida ] Las paredes de las habitaciones en el pasillo central de "escopeta" son estructurales y se ajustan en gran medida al plan del edificio original. [ cita requerida ] Los lados de hierro fundido de los asientos en el auditorio Giffels supuestamente están hechos de moldes originales. [ cita requerida ]
El arboreto (la gran zona de césped frente a Old Main) alberga cada tipo de árbol de Arkansas (con algunas excepciones, como la magnolia paraguas, Magnolia tripetala ) y solía ser un campo de entrenamiento para oficiales militares cuando se enseñaban tácticas militares en la Universidad. También servía como lugar donde la banda marchaba y tocaba. Hoy, la banda practica en Baum East (un estacionamiento en el campus) y el arboreto es simplemente un espacio verde donde los estudiantes pueden estudiar, jugar o simplemente pasear y disfrutar.
En 2002, se erigió en el patio trasero del edificio una estatua del exalumno, miembro de la facultad de derecho, presidente de la Universidad, congresista, [10] senador y homónimo de la facultad ubicada en Old Main, J. William Fulbright . [11] El presidente Bill Clinton pronunció un discurso muy esperado en la ceremonia de inauguración. [12] [13]
En 1879 se instaló la primera campana oficial de Old Main. Esa campana todavía existe hoy en día, pero ya no se usa con regularidad. Las dos últimas veces que se usó fue cuando sonó 10 veces en 1985 para marcar los 10 millones de dólares recibidos a través de donaciones para el proceso de restauración y en julio de 1989 para marcar el comienzo de la renovación. [ cita requerida ] Se instalaron campanas electrónicas durante 1949 y se dedicaron a aquellos estudiantes perdidos en cualquier guerra. [ 9 ] Estas campanas se desgastaron y fueron reemplazadas por un dispositivo de campana computarizado. [ cita requerida ] Toca las campanadas de Westminster cada hora de 8 am a 8 pm y el alma mater todos los días a las seis am y nuevamente a las cinco pm [ 9 ]
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La caminata de los graduados es una tradición exclusiva de la Universidad de Arkansas. La caminata de los graduados fue establecida en 1905 por el presidente John Tillman. Cada año, todos los graduados tienen su nombre grabado en la acera que rodea y atraviesa el campus. La caminata comienza directamente frente a Old Main con la primera clase de graduados, de 1876. [11]
La torre sur fue diseñada originalmente para tener un reloj, sin embargo, no se instaló uno hasta la renovación de 2005. Aunque no había una esfera de reloj, el edificio tenía una campana [14] en la torre opuesta que sonaba cada hora y media hora y se podía escuchar en todo el campus, así como en la mayor parte del centro de Fayetteville y las áreas circundantes. [ cita requerida ] Cuando el presidente Bill Clinton dio un discurso muy esperado en la ceremonia de dedicación de la estatua de J. William Fulbright , Clinton le preguntó al canciller John A. White : "¿Dónde está el reloj?" [15] [16] [ cita requerida ] Tres años después, Old Main recibió una esfera de reloj. [17]
El 27 de octubre de 2005, después de más de 130 años sin un reloj en funcionamiento, se completó e inauguró un reloj especialmente construido [17] en la Torre Sur. [18] Esto se hizo para celebrar el logro de la meta de la campaña "Campaña para el Siglo XXI" de mil millones de dólares [11] y también incluyó el reemplazo del mortero viejo entre los ladrillos, el reemplazo del techo y otras mejoras estéticas menores al edificio.
