Ocute , más tarde conocida como Altamaha o La Tama y a veces conocida convencionalmente como provincia de Oconee , fue una jefatura suprema de nativos americanos en la región de Piamonte del estado estadounidense de Georgia en los siglos XVI y XVII. Centrada en el valle del río Oconee , la jefatura principal de Ocute dominaba las jefaturas cercanas de Altamaha, Cofaqui y posiblemente otras.
El área del valle de Oconee estuvo poblada durante miles de años, y las principales jefaturas de Ocute surgieron tras el surgimiento de la cultura del Mississippi alrededor de 1100. Ocute fue invadida por la expedición del conquistador español Hernando de Soto en 1539. En ese momento, Ocute era atrapado en una guerra de larga data con el cacicazgo supremo rival de Cofitachequi en la actual Carolina del Sur .
La jefatura siguió siendo una potencia regional importante hasta el siglo XVII, aunque Altamaha eclipsó a Ocute como centro principal, lo que llevó a los españoles a referirse a la supremacía como La Tama. En la década de 1660, la jefatura se fragmentó debido a las incursiones de esclavos por parte del pueblo Westo , aliado de los ingleses , aunque varias de sus ciudades se trasladaron a la Florida española y formaron parte de la confederación Yamasee .
Ocute era una jefatura suprema de tamaño considerable , una organización política en la que múltiples jefaturas están subsumidas bajo un orden político. [1] El área central comprendía tres jefaturas ubicadas en el valle del río Oconee en el Piamonte de Georgia : Ocute, Altamaha y Cofaqui. Cada uno incluía una ciudad principal y montículos junto con varios asentamientos asociados, siendo el jefe de Ocute el principal. [2] [3] [4]
Charles M. Hudson y sus colegas ubican la ciudad principal de Ocute en el sitio del montículo Shoulderbone, al noroeste de Sparta, Georgia . Sin embargo, investigaciones arqueológicas posteriores han descubierto que la población de este sitio había disminuido a mediados del siglo XVI, debilitando su identificación con Ocute, pero sigue siendo el que mejor se adapta a los sitios conocidos actualmente. [2] [5] Altamaha estaba ubicada río abajo hacia el sur en el sitio de Shinholser. Cofaqui estaba al norte, evidentemente en el sitio de Dyar cerca de Greensboro . [2] [6] La gente de Ocute hablaba un idioma más tarde conocido como Yamasee , aparentemente una lengua muskogeana que pudo haber sido similar al hitchiti . [7] [8]
Otra jefatura posiblemente asociada con Ocute, Ichisi , estaba ubicada al suroeste, a lo largo del río Ocmulgee en Lamar Mounds and Village Site . [9] Más al sureste había cacicazgos más pequeños, incluidos Toa y Capachequi. [10] Los Guale vivían en la costa de Georgia al sureste, aguas abajo de Ocute. [9] Al noroeste de Ocute estaba la jefatura suprema mucho más grande de Coosa ; también al norte había una jefatura en la cabecera del río Savannah cuyo nombre se desconoce. [11]
Al este se extendía una vasta zona deshabitada a ambos lados del río Savannah a la que los cronistas españoles se referían como el "desierto de Ocute" o el "desierto de Ocute". Más allá del desierto estaban los grandes enemigos de Ocute, el cacicazgo de Cofitachequi en lo que hoy es el este de Carolina del Sur . [12] En épocas anteriores, el área del río Savannah había estado densamente poblada y albergaba cacicazgos considerables, pero fue completamente abandonada alrededor de 1450, aparentemente debido al conflicto entre Ocute y Cofitachequi. [13]
A juzgar por la organización de otras jefaturas importantes como Coosa y Cofitachequi, Hudson sostiene que el poder de Ocute puede haberse extendido más allá de la provincia central de Oconee. Sugiere que la esfera de Ocute incluía a Ichisi, así como a Guale y la jefatura desconocida en las cabeceras del río Savannah. Ocute e Ichisi estaban ubicados en afluentes del río Altamaha , hogar del Guale, y las alianzas al norte y al sur habrían dado a Ocute una paridad relativa con sus enemigos, Cofitachequi. Hudson también contempla la posibilidad de que se incluyera Toa, quizás en el río Flint . [5]
El área vio por primera vez una población sustancial alrededor del año 150 d. C., durante el período del Bosque Medio . Se desarrollaron al menos tres centros de montículos (Cold Springs, Little River y Lingerlonger), junto con asentamientos más pequeños. Los habitantes tenían estilos cerámicos similares y hay poca evidencia de agricultura de maíz en este período. [14] Durante el período del Bosque Tardío , los sitios de los montículos fueron abandonados y la población se dispersó. Los habitantes desarrollaron cerámica simple conocida como cerámica Vining Stamped, y vivían principalmente en pequeñas granjas de cultivo de maíz en el valle de Oconee y sus alrededores. [15]
Alrededor del año 1100, la cultura del Mississippi se afianzó en la provincia de Oconee. Los habitantes abandonaron las antiguas granjas por nuevos asentamientos cerca del río, aprovechando los ricos suelos de las llanuras aluviales, adecuados para el maíz. Los estilos de cerámica cambiaron a cerámica " complicada estampada ", y los residentes establecieron centros de montículos, comenzando por volver a ocupar el montículo de Cold Springs del período Middle Woodland. Aparentemente, esta fue la primera jefatura en el valle de Oconee, aunque la ciudad evidentemente se trasladó al sitio de Dyar alrededor de 1200 y luego al sitio de Scull Shoals alrededor de 1275. También alrededor de 1275, se desarrolló una segunda jefatura, probablemente independiente, en el sitio de Shinholser a 55 millas. sur. Esta fase local de la cultura del Mississippi se conoce como el período de la sabana. [16] Una tercera jefatura surgió alrededor de 1325. Ubicada en un nuevo centro de montículo, el sitio de Shoulderbone, era casi exactamente equidistante de las otras dos. [17] Hudson identifica este sitio con Ocute. [5]
El sitio de Shoulderbone está a 8 millas al este del río Oconee a lo largo de un sendero clave hacia el río Savannah , lo que sugiere que su ubicación pudo haber sido elegida para comerciar o defenderse de la gente del este. [18] Durante un tiempo, la provincia de Oconee interactuó con las jefaturas del valle de Savannah. Estas jefaturas prosperaron en los siglos XIV y XV, pero fueron abandonadas por completo en 1450, y al menos parte de la población se trasladó al oeste, a la provincia de Oconee. [19] Parece que la creciente enemistad con la jefatura suprema de Carolina del Sur, finalmente conocida como Cofitachequi, fue un factor importante que impulsó el abandono de Savannah. Esto creó el "desierto de Ocute", que sirvió como zona de amortiguamiento contra Cofitachequi. [13] Aproximadamente desde 1350, las granjas se expandieron rápidamente y la gente adoptó cerámicas enrolladas más complejas, lo que marcó el inicio de la fase Lamar de la cultura. [20] La expansión agrícola y la formación de la zona de amortiguamiento oriental pueden indicar que todas las entidades políticas de Oconee se estaban integrando en una jefatura suprema en este período. [21]
Hacia 1500, la población se había expandido considerablemente. Había al menos cinco centros de montículos (aunque la población del sitio de Shoulderbone había disminuido dramáticamente) y varios cientos de ciudades más pequeñas y otros asentamientos. [22] Ocute entra en el registro histórico en las crónicas de la expedición del conquistador español Hernando de Soto , que pasó por el cacicazgo en 1539 en su camino hacia Cofitachequi. Habían aprendido sobre Ocute a través de dos jóvenes que habían capturado en Apalachee, en la actual Florida . [23]
De Soto llegó a la jefatura de Ichisi el 25 de marzo de 1539 y dijo a los lugareños que sería misericordioso si su jefe se sometía. [24] Visitó dos pueblos pequeños y entró en el pueblo principal de Ichisi, en Lamar Mounds and Village Site , el 30 de marzo. El jefe de Ichisi cooperó plenamente e informó a los españoles sobre el cercano jefe supremo, Ocute. De Soto erigió una cruz de madera en uno de los montículos antes de dirigirse a Ocute. [25]
El 3 de abril los españoles se acercaron al cacicazgo de Altamaha, liderados por un cacique llamado Zamuno, quien siempre portaba armas en caso de ataque de Cofitachequi. No está claro si De Soto entró a la ciudad principal por el sitio de Shinholser. Zamuno intercambió regalos con De Soto y le preguntó si debería rendirle homenaje directamente a él, en lugar de a su señor supremo en Ocute. De Soto respondió que la relación anterior debería mantenerse. [26] De Soto erigió una cruz y dejó un cañón en algún lugar del cacicazgo. Convocó al jefe supremo de Ocute y luego visitó su ciudad principal, aparentemente en el sitio de Shoulderbone, el 9 de abril. Recibió regalos y erigió otra cruz, y el ejército descansó durante dos días. [27] El 12 de abril, De Soto visitó otro cacicazgo sujeto, Cofaqui, que estaba gobernado por un joven noble llamado Patofa en nombre de su anciano tío. Patofa reiteró la política de amistad de sus compatriotas y proporcionó al ejército provisiones y porteadores. [11]
De Soto decidió entonces partir hacia Cofitachequi. La gente de Ocute explicó que el gran desierto los separaba y que nadie vivo lo había cruzado jamás debido a la guerra, a pesar de lo que había afirmado el guía de De Soto. Sin embargo, el ejército partió el 13 de abril. Un grupo de Ocute inicialmente se unió a los españoles para atacar Cofitachequi, pero De Soto los envió a casa al darse cuenta de que no había un camino fácil a través del desierto. [28]
La jefatura suprema cambió sustancialmente a finales del siglo XVI. Al parecer, un gran impulso fue la fundación de la ciudad española de San Agustín en 1565, que provocó que los sistemas políticos indios se realinearan en respuesta al nuevo centro de poder regional. La población de Ocute se dispersó desde los centros de los montículos en favor de granjas descentralizadas, y algunos comenzaron a migrar a la Florida española . Los montículos en sí ya no se utilizaron después de 1580 aproximadamente. Sin embargo, la población total continuó aumentando hasta aproximadamente 1600. [29] En este período, Altamaha eclipsó a Ocute como la ciudad principal; Los registros españoles contemporáneos se refieren a la provincia como "La Tama", derivada de Altamaha. [30]
Los españoles enviaron varias expediciones a La Tama entre 1597 y 1628, comenzando con una misión franciscana que esperaba hacer proselitismo en la provincia. La misión fue recibida calurosamente en Altamaha, donde la gente aceptó nominalmente el cristianismo. En Ocute, sin embargo, el jefe amenazó con matarlos si procedían, invocando la invasión de De Soto, y Altamaha también se volvió hostil, por lo que la misión regresó a territorio español. [31] Una empresa militar en 1602 encontró que La Tama era una provincia fértil y populosa, y el jefe de La Tama visitó al gobernador español Pedro de Ibarra en Guale en 1604. [32] Los españoles determinaron que La Tama sería una región valiosa para colonizar, pero nunca realizaron sus planes para hacerlo. [33]
En la década de 1620, los españoles enviaron cinco expediciones militares para investigar rumores de minas y otros europeos en el interior, pero sólo dos llegaron a La Tama, en 1625 y 1627. La primera cruzó el desierto de Ocute pero fue rechazada en Cofitachequi debido a la antigua guerra, mientras que a la segunda se le permitió entrar en Cofitachequi. Después de esto, los esfuerzos de expansión española se centraron en las provincias de Timucua y Apalachee al oeste de San Agustín en lugar de en Georgia. [34]
Alrededor de 1630, las enfermedades europeas azotaron la provincia y la población comenzó a disminuir precipitadamente. En 1661 y 1662, Guale y Tama fueron atacadas por los Westo , un grupo aliado a los ingleses que utilizaban mosquetes de chispa y estaban muy involucrados en el comercio de esclavos indios . Muchos habitantes de La Tama fueron esclavizados y el resto abandonó por completo el valle de Oconee. [35] [30] Algunos supervivientes se dispersaron a las cercanas jefaturas muskogeanas y Escamacu, mientras que otros huyeron a las provincias de Guale, Apalachee y Timucua en la Florida española . A partir de entonces, estuvieron entre los pueblos que se conocieron como Yamasee, que contaban entre 700 y 800 en Florida en 1682. [36] [37]
En las provincias de Guale y Timucuan Mocama , los refugiados de La Tama establecieron cuatro ciudades descendientes de las antiguas jefaturas del interior de Georgia: Altamaha, Okatee (Ocute), Chechessee (Ichisi) y Euhaw (aparentemente descendientes de Toa); Altamaha siguió siendo la ciudad líder. Dentro de la confederación Yamassee, estas ciudades formaron el Bajo Yamassee, mientras que las ciudades de Guale y algunas otras formaron el Alto Yamassee. [38] [37] Los Yamaseee cambiaron de alianza y luego se trasladaron a la actual Carolina del Sur en 1685. [39] Siguieron siendo una potencia importante en el sureste hasta que los colonos británicos los derrotaron en la Guerra Yamasee de 1715-1717, después de lo cual se integraron en los asentamientos multiétnicos de la Florida española. [37] [40]