Nueva Australia fue un asentamiento socialista utópico en Paraguay creado por el Nuevo Movimiento Australiano . La colonia fue fundada oficialmente el 28 de septiembre de 1893 como Colonia Nueva Australia y estaba compuesta por 238 personas. [1]
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La Asociación de Asentamientos Cooperativos de Nueva Australia, conocida brevemente como Movimiento Nueva Australia, fue fundada por William Lane en 1892. Lane era una figura prominente en el movimiento laboral australiano y había fundado el primer periódico laboral de Australia, The Worker , en 1890. Una división en el movimiento laboral australiano entre quienes formaron el Partido Laborista Australiano impulsó la intención de Lane de fundar una utopía socialista fuera de Australia. El ideal de Lane [2] era construir una sociedad basada en:
Su concepto de "propiedad común" era que cada miembro de una sociedad debería poder retirar su proporción de la riqueza de la sociedad si decidía irse.
La influencia de Lane no fue la única que instó a los australianos en ese momento a formar una comunidad socialista: Looking Backward , del utópico Edward Bellamy , también fue popular entre los socialistas y llevó a muchos seguidores urbanos de Lane a esperar que vivirían en el lujo en una comuna socialista como la de La ficción de Bellamy.
Paraguay fue elegido como lugar del asentamiento. Lane reclutó a muchos, y el primer barco partió de Sydney en julio de 1893 hacia Paraguay, donde el gobierno estaba interesado en conseguir colonos blancos y había ofrecido al grupo una gran superficie de buena tierra. Si bien en general se acepta que hubo algunos colonos capaces, parece haber cierta disputa sobre el carácter de los colonos de Nueva Australia en su conjunto. Ha sido descrita como una Cueva de Adulam para los inadaptados, fracasados y descontentos de la izquierda de la democracia australiana. [3] Las personas australianas notables que se unieron a la colonia incluyeron a Mary Gilmore , Rose Summerfield , Gilbert Stephen Casey y George Birks y su familia. Pero según M. de C. Findlay, segundo secretario de la legación en Buenos Aires, que fue enviado a la colonia por el cónsul británico en Asunción , eran "una excelente clase de hombres". [4] Los hombres debían pagar un mínimo de £60 (pero incluyendo todos sus activos) para unirse a la colonia, una suma lo suficientemente grande en la Australia de 1893 como para requerir normalmente la venta de una casa, por lo que los fracasos totales habrían sido necesariamente excluidos.
La fundación del acuerdo fue de interés para los pensadores de izquierda de todo el mundo: sobre el tema, Peter Kropotkin dijo:
El hecho de que hombres y mujeres, que han hecho de Australia lo que es, se vean obligados a emigrar de allí, lo dice todo. 'Haz la tierra, sé el estiércol que la hace productiva, construye los centros de civilización que la hacen valiosa... ¡y vete!' Ésa es la verdadera imagen de la gestión capitalista moderna. Lo mismo aquí, lo mismo en las antípodas, ¡siempre lo mismo! [5]
Un grupo de colonos procedía del movimiento sindical: John Naphthali "Jack" Dias (11 de mayo de 1861 - 13 de agosto de 1924) y un puñado de seguidores, desanimados tras el fracaso de la disputa marítima australiana de 1890 , la huelga de esquiladores australianos de 1891 y la En 1892, en la huelga de los mineros de Broken Hill , estuvieron entre los que decidieron que no había esperanza para los trabajadores en Australia y, bajo la influencia de la oratoria de Lane, se unieron a la cooperativa que compró el barco Royal Tar para llevarlos a Paraguay y "Nueva Australia". [6] Según Voltaire Molesworth , quien fue llevado a la colonia por su padre cuando era un bebé, se llevó a cabo una reunión de despedida en el Dominio de Sydney antes de la partida de Royal Tar . La reunión estuvo presidida por el futuro primer ministro Chris Watson y también contó con un discurso de William Holman , en el que, según se informa, Watson habló del "paraíso de los trabajadores que se establecerá en el interior de la América tropical". [7]
Desde el principio hubo conflicto entre los colonos por la prohibición del alcohol, las relaciones con los lugareños y el liderazgo de Lane: "No puedo evitar sentir que el movimiento no puede tener éxito si ese hombre incompetente de Lane continúa administrando tan mal como lo ha hecho". hecho hasta el presente", escribió el colono Tom Westwood. [8] Los problemas se intensificaron después de la llegada de un segundo grupo de colonos en 1894. La disensión provocó una ruptura en la colonia, y en mayo de 1894, Lane y otros 58 abandonaron Nueva Australia para fundar Cosme, una nueva colonia 72 kilómetros más al sur. Finalmente, Nueva Australia fue disuelta como cooperativa por el gobierno de Paraguay y cada colono recibió su propio terreno. [3]
Algunos colonos fundaron comunas en otras partes del Paraguay, otros regresaron a Australia o Inglaterra; Unos 2.000 descendientes de los colonos de Nueva Australia todavía viven en Paraguay. [8] [9] [10]
El libro de 1997 Paradise Mislaid de Anne Whitehead trata sobre los colonos y sus descendientes en la actualidad. [11] También hay una versión ficticia de la historia realizada por Michael Wilding , llamada El experimento paraguayo . [12] El relato clásico es A Peculiar People , del historiador Gavin Souter , escrito en 1968. [13]
La ciudad, a sólo unas pocas horas en autobús desde las Cataratas del Iguazú , tenía alrededor de 300 residentes en 2007. [ cita necesaria ]
La historia de Nueva Australia fue dramatizada en la obra de teatro de 1947 Hail Tomorrow , de Vance Palmer .
La canción principal del álbum Redgum de 1980 , Virgin Ground , trata sobre la colonia de Nueva Australia.