Norton Records es un sello discográfico independiente estadounidense fundado por los músicos Miriam Linna y Billy Miller en 1986. El sello se concentra en rock , rockabilly , música primitiva, punk, garage rock y rhythm and blues temprano . [1] La mayor parte de su producción, tanto nuevos lanzamientos como reediciones, se publica en vinilo.
Billy Miller conoció a Miriam Linna por primera vez cuando ella tocaba la batería en The Cramps en 1976. Los dos se conocieron un día de 1977, mientras Miller vendía en una feria de discos; los dos conversaron sobre música y él le vendió a Linna una copia de "You Must Be a Witch", un sencillo de The Lollipop Shoppe . Miller dijo más tarde: "¡No puedes dejar que una chica con ese gusto se escape!" Un año después, en 1978, Miller y Linna fundaron Kicks , una revista dedicada al rock, el soul y el rockabilly oscuros. [2]
En 1986, la pareja publicó un artículo en Kicks sobre el guitarrista de Virginia Occidental Hasil Adkins , por el cual la respuesta fue tan intensa que Linna y Miller decidieron formar un sello discográfico para reeditar su música. Bautizaron su compañía en honor a Ed Norton, el personaje de Art Carney en The Honeymooners . Adkins había grabado alrededor de 15 sencillos en la década de 1950, pero muchos nunca habían sido lanzados o recopilados en un LP. El lanzamiento debut del sello fue un 7" de cuatro canciones titulado "Haze's House Party", al que pronto siguió la compilación de Adkins Out to Hunch. "Hicimos 500 copias y rezamos para que se vendiera", recordó Linna sobre este último. [ cita requerida ] En 1987, Norton lanzó un 7" de Adkins con dos canciones, y Miller coprodujo sesiones de grabación para un LP posterior, The Wild Man . [3]
Junto con descubrimientos inéditos, Linna y Miller han reeditado cientos de temas oscuros y clásicos de los años 1950 y 1960, y el extenso catálogo de su sello también incluye talentos actuales. Entre los artistas notables publicados en Norton se incluyen Tommy James , Doug Sahm , Gene Vincent , Kim Fowley , Reigning Sound , King Coleman , Esquerita , Charlie Feathers , Flat Duo Jets , Ron Haydock , el cofundador de Flamin' Groovies Roy Loney, Terry Manning , Rudy Ray Moore , Ronnie Self , Jack Starr , Gene Summers , The Teenbeats, King Uszniewicz, Gino Washington , Andre Williams y Link Wray . [1] En 2009, Norton lanzó tres compilaciones de Sun Ra con temática del espacio exterior : Interplanetary Melodies , The Second Stop Is Jupiter y Rocket Ship Rock .
Los lanzamientos de Norton también incluyen series de sencillos temáticos con diseños especiales de fundas y etiquetas. La serie 45 RPM Jukebox de 1999, por ejemplo, presentó nueve sencillos de las bandas de garage del Pacífico Noroeste The Sonics y The Wailers en fundas de Etiquette Records/Norton. [4] La serie Rolling Stones Cover de discos de 7 pulgadas, que combina artistas contemporáneos que versionan canciones de los Stones, comenzó en 2003 y presenta 32 sencillos divididos con gráficos estilo London Records. [5] La serie Sun Records Jukebox recopiló 28 rarezas del sello Sun de Carl Perkins , Roy Orbison y Sonny Burgess , entre muchos otros, en 14 sencillos divididos con diseños clásicos inspirados en Sun Records. La serie de LP y CD El Paso Rock de Norton narra los primeros días de la escena del rock en El Paso , Texas, comenzando con las primeras grabaciones de Bobby Fuller , incluida la versión original de 1964 de " I Fought the Law ", publicada por primera vez en el sello Exeter de Fuller. El segundo volumen de la serie ofrece más Fuller en una selección de "caos en vivo nunca antes publicado de clubes de adolescentes de Texas, centros comerciales, boleras alrededor de 1962-64, además de grabaciones caseras demenciales". [1]
En la columna "Declaración de los independientes" de Billboard , Norton recibió elogios por sus reediciones de Sonics y Fabulous Wailers, y Goldmine elogió el CD Big Star de Norton Nobody Can Dance como "la reedición más emocionante de la década... una de las piezas musicales más fuertes que he escuchado en 25 años". [ cita requerida ] La estación de radio WFMU celebró los 15 años del sello en el negocio con el "Norton Records 15th Anniversary Roast", que se emitió el 25 de octubre de 2001 en Music to Spazz By, presentado por Dave "the Spazz" Abramson.
Norton Records organiza eventos en el área de Nueva York, como su espectáculo de rock n' roll y baile de Nochevieja de 2005 en Union Pool en Brooklyn, encabezado por la banda de Linna y Miller, The A-Bones , y presentado por The Mighty Hannibal .
Además de las revistas Kicks y Bad Seed , Linna publicó en 1997 un libro sobre el fotógrafo Eddie Rocco, que colaboró con el Ebony Song Parade de Charlton y trabajó como freelance para la revista Sepia de Fort Worth . The Great Lost Photographs of Eddie Rocco recopila muchas fotografías inéditas de los años 50 y 60, incluidas fotos de Esquerita, Ruth Brown, los Treniers y Roy Orbison. Después de encontrar una copia en la librería del Museo de Historia Estadounidense del Smithsonian, el Dr. Ink (también conocido como el Dr. Roy Peter Clark ) destacó la importancia de Rocco en una reseña del 2 de abril de 2003:
El trabajo de Rocco llamó la atención de Charlton Publications, una editorial especializada en la publicación de letras de canciones populares junto con fotos de las estrellas. Fundada en 1931, Charlton publicó una serie de revistas de música popular que proporcionaban a los amantes del ritmo de todas las etnias información sobre músicos, compositores y disc jockeys de R&B. ... A pesar de su reputación de producir novelas pulp y cómics en masa, Charlton Publications, escribe Miriam Linna, "hace tiempo que no se la elogia por ser pionera en la verdadera integración racial en revistas de mercado masivo en una época en la que otras publicaciones para adolescentes permanecían segregadas de forma segura". Rocco no era Pat Boone, que explotaba y blanqueaba la creatividad negra. En cambio, él y su cámara contaban la historia no contada de la evolución de la música negra más allá de las fronteras de una audiencia negra. [6]
En 2009, Linna lanzó su sello editorial Kicks Books, con Sweets and Other Stories de Andre Williams , seguido en 2011 por This Planet Is Doomed , una colección de poesía de Sun Ra , y Save the Last Dance for Satan , el relato de Nick Tosches sobre el negocio de la música y la mafia. Hay varios títulos de Kicks impresos, incluyendo I Fought the Law, la biografía de Bobby Fuller de Linna publicada en 2015. Los lanzamientos de Kicks Books han sido acompañados por fragancias personalizadas de Kicks Perfume, y Kicks también presionó un disco de recuerdo conmemorativo del centenario de Sun Ra de 7" en 2014 para lanzar una serie de tres libros de Sun Ra. [7]
Norton Records inició su 20º aniversario en 2006 con un catálogo masivo (para un indie) de 80 páginas, con una fotografía de portada de Marty Lott (the Gulf Coast Fireball, también conocido como The Phantom) y una dedicatoria: "Nuestro catálogo del 20º aniversario está dedicado a la memoria del primer artista de Norton, el inmortal Hasil Adkins". Adkins murió en 2005. [1] También en 2006, Norton lanzó Dangerous Game , el primer álbum en solitario de Mary Weiss , la cantante principal original de The Shangri-Las . Respaldada por Reigning Sound, Weiss grabó 13 canciones originales más una versión de "Heaven Only Knows" de Shangri-Las.
Del 10 al 13 de noviembre de 2011, la celebración del 25 aniversario de Norton fue un "espectáculo de estrellas" de cuatro noches en The Bell House en Brooklyn. Las bandas incluyeron a Black Lips , The 5.6.7.8's , The Alarm Clocks, Andre Williams , Dave "Baby" Cortez , The Mighty Hannibal , Mick Collins , The Great Gaylord, The Reigning Sound , Jackie and the Cedrics, Question Mark and the Mysterians , The Sonics , Bloodshot Bill, Figures of Light y muchos otros. Simultáneamente con la celebración, Norton lanzó una serie de nuevos lanzamientos, incluido el álbum de Figures of Light Drop Dead y un álbum homónimo de Cortez.
El almacén y la operación de venta por correo de Norton en Red Hook, Brooklyn, sufrieron graves daños a causa del huracán Sandy el 29 de octubre de 2012, y el sello perdió la mayor parte de su catálogo anterior. Los fans del sello y los voluntarios locales organizaron campañas de recaudación de fondos y durante varios meses ayudaron a limpiar el almacén y a salvar la mayor cantidad posible de discos. En enero de 2016, solo 66 de los lanzamientos de Norton no estaban impresos nuevamente, y Linna mencionó planes para restaurar el resto del catálogo para fin de año. [8]
En enero de 2016, el sello abrió una tienda física, Norton Record Shop, en el área de Prospect Heights de Brooklyn, para vender discos y material impreso. Miller murió de mieloma múltiple en noviembre de 2016. Linna publicó el aclamado álbum Lost Dion en Norton en 2018. La tienda cerró en 2018 y las operaciones de venta por correo se trasladaron a Cleveland , Ohio . Linna publicó Mind Over Matter: The Myths and Mysteries of Detroit's Fortune Records de 576 páginas en 2020. [8] [9]